秋娘顾盼左右，见伫立之人皆为贵嫔爪牙，顿觉主君处境堪忧，心中顿时凄然，泪眼婆娑道：“只是主君痼疾如此之重，又无药根治，每到发病便要生捱苦痛。主君尚且年少，长此下去可怎生是好！”
真珠道：“春夏交替，最易发病，秋娘不必忧心。”
乳媪口中应是，面上仍浮忧色，但因贵嫔耳目在，不敢逾矩上前，只得伏在地上，“主君务必保重玉体！”
真珠一笑，“太医在此，不会有大碍，秋娘尽可宽心。”
“是……”秋娘觑了眼帘外宫人，双手绞来绞去，“可妾人，妾人……”
她似有千言万语，可话到嘴边又生生咽下。
茹氏见她吞吐支吾，面露不悦道：“乳媪也见过大王了，退下吧。”
“是，妾人失礼了。”乳媪伏地告罪，眼泪一颗颗砸落下来，“主君吉期在即，妾人应为主君欢喜才是，却在主君面前长泪潸潸，实在不该。”
欢喜是好事，然而秋娘看上去不得燕誉，反而神色哀戚，心事重重。
真珠满腹狐疑，将药碗递还到破阵手中。
“小心。”陆遥雪乍然惊呼。
破阵接空，眼睁睁地看着药碗凭空坠下，碎在地砖上，四分五裂。
真珠面色剧变，双颊滚红如火，她想开口，却仿佛如鲠在喉。
谁在害她？
绝非秋娘。
不遑多想，真珠突然前倾，伏在地上喷出一口浓血，昏厥过去。
“——大王！”
“传太医。”
太医侍女涌进挂帘，团团围住真珠，殿外护卫也应声而来，室内一片混乱。
“是你，你在大王药中动了手脚。”茹氏一把钳制住秋娘，将她拗按在地。
秋娘尚未明白是怎么一回事，“妾人是清白的，妾人怎会下毒谋害主君，望主君明察。”
“明察？铁证如山，还想抵赖不成。”高髻云鬓的庞贵嫔出现在殿门前，捻珠静立。
秋娘忽然明白了，冷笑一声，“是你要杀我！”
庞嫣踱步入殿，幽幽地瞅着秋娘怨恨的眼睛，“我杀你一个奴婢就如碾死一只蚂蚁，何苦这般经营折腾。”
说罢，觑向心腹宫使，“乳媪蓄意谋害大王，死罪难免，押出去杖毙。”
宫使领命，招来禁卫。
“庞嫣，庞嫣……你这个天杀地诛的毒妇人。”乳媪被禁卫拖着出去，一路破口咒骂，“你谋弑少君，杀妾家人，妾绝不放过你，妾死后将化作冤魂厉鬼，夜夜停你梁上，让你求生不能，求死不得……”
庞嫣凝着漆黑的夜空，轻蔑地一笑，“我倒是很想看看，你变成厉鬼是何模样。”
妇人怨毒的咒骂渐渐远去，随着呜咽夜风消逝在南宫，硕大的乌鸦栖在梢头，与夜色融为一体，几只狸猫受到惊吓般，齐齐窜下高墙，拖长的叫声在树林深处此起彼伏。
垂丝海棠悄然绽放，在黑沉沉的天幕下，它的妖艳娇柔，胜于桃李的风姿。如此好看却无人欣赏，唯庭阶烛光辉映下的几朵得人眷顾。
庞嫣默默出神，用力握住佛珠，坚硬的珠子硌得掌心发疼。
她闭目一会儿，抬头望着眼前，风中海棠树在摇摆，一只乌鸦被惊飞。
“贵嫔。”
听出是傅姆的声音，庞贵嫔“嗯”了一声，并未转身。
茹氏近前禀道：“太医说，是因突换药方，几味药物相冲，致使大王无法承受，呕血昏厥。眼下已无大碍，只是近来发病的次数恐会增多。”
“没事就好。”
庞贵嫔松了口气，双眉又紧紧蹙起，“不想那贱婢竟敢私换药方。”
茹氏笑道：“也多亏她自作主张更换药方，若非如此，贵嫔岂能随意处置了她。连天运都站在贵嫔这边，何愁大事不成。”
“傅姆说的极是，她知道太多，活着坏我大计。”
乳媪秋娘是由晋帝指派，身负皇命喂养幼君，相当半母，不能像寻常奴婢打杀。既然不能清理，便用金银笼络，茹氏多次试探，竟是油盐不进之人，后以其家人威胁才勉强屈服，做了安插在真珠身边的眼睛。
然而茹氏发觉她几次慌瞒实情，于是心中怀恨，上禀贵嫔，贵嫔以赐她还乡之名将她软禁，如今因真珠暗查才放出，不想竟在殿上搞出这一出，险些坏了事。
“可处置了？”庞贵嫔还是不放心。
茹氏回道：“贵嫔安心，贱婢已杖杀。”