“养活七个娃娃，累，关键是，村里田少。所以俺简直是用尽了一切办法，每天不是上山就是下河，抓鸟，抓兽，逮鱼，摸虾……”
“孩子们瘦的皮包骨头，然而勉强总算是能活着，于是村里的九爷爷就经常笑，露出掉光牙齿的嘴巴对俺点头，说不错不错，小四你很不错。等你把这七个娃娃养起来，咱们村子就会渐渐变好了。”
“其实无论是四爷还是俺，都知道这话是一种没希望的话，村里哪能变好啊？我们只是在艰难的熬着等死罢了。”
“全村男丁加上我，总共只有三个汉子。有一个还是瘸腿，干起活来不利索……以前村里有十几个壮汉男丁的时候，也没见能把全村人的日子过起来，而现在只剩下我们三个撑着，凭我们三个又能撑到哪一天呢？”
“也许下一次灾荒来临的时候，就是我们全村一起饿死的时候。”
“但是新一年的灾荒还没到来，俺们先是遭遇了府兵的遴选……”
……
那一年，在衙门里担任差役的牛娃来到了俺们村。
他的一番话，让全村人都恐慌起来。
九爷爷仗着年龄，破口开始了大骂。
而牛娃，自始至终一直脸上堆着笑容在解释……
“按说是十丁才会抽一，压根轮不到你们赵家村，可是九爷啊，这次真不是我牛娃使坏。主要是衙门里也有压力，咱们济州府东阿县的人口实在太少了。”
“九爷，您不用跳脚骂着要懆俺奶奶，俺牛蛙虽然不是赵家村人，可俺毕竟就出身于隔着不远的牛家村，从小的时候，两个村的孩子就一起玩……大家都是光屁股一起长大的娃，您说我会坑害赵老四他们三个吗？”
“府兵，是咱们大唐的制度，只要是成年男子，就得被遴选为府兵。”
“其实咱们根本不用害怕，反而应该认为这是一件好事。只要成了府兵，就会被减除赋税，除了减除赋税，还可以顶替徭役……这也就是说，以后种田收获的粮食全能留下自己吃。”
“九爷您好好想一想，咱们这一带为什么穷？不就是因为全是山村吗？地处山村肯定缺地啊。”
“地少，种田收获就少。然而历朝历代以来，老百姓交税乃是天经地义。担任徭役也是天经地义，从没听说哪个老百姓能抗拒的！”
“如果成为了府兵，交税和徭役都可以免除，这对于咱们这一带的村子来说，岂不是一种能让人活下去的机会？”
“至于您老人家担心的打仗，俺牛娃可以跟您拍胸脯打个保证。仗，肯定不会再打了。大唐才刚刚建立，肯定不会到处跟人打仗，既然不会跟人打仗，肯定不会征召府兵……所以呀，成为府兵是个捡漏的大好事。”
“九爷啊，我跟您解释这么多是尊敬老人。其实就算我牛娃不解释，这件事依旧还是要按照规矩办。朝堂上的法度，衙门里的差事，不是咱们平头老百姓可以抗拒的，咱们唯一能做的只能是乞求不要打仗。”
“不打仗，朝堂就不会征召府兵。”
“那么赵老四他们三个，也就不需要担心上战场了！”
……
那一日，牛娃终究是办成了差事。
或者应该说不是他办成了，而是我们平头老百姓真的没法抗拒。
于是俺赵老四和村里的另外一个汉子，同时成为了随时可能会被征召的大唐府兵，至于村里第三个男丁，他的脚踝跛子属于残疾，因此就不会成为府兵，而是被点选成为了府兵徭役。
府兵徭役和普通的徭役不同。
这种徭役只会在上战场的时候才用。
也正是因为可能会上战场，所以这种徭役也会享受减除赋税，但是，终究是要上战场的。
所以很长一段日子以来，我们赵家村始终是人心惶惶，大家每天担惊受怕，生恐哪一天就会听到要打仗。
然而，也许真是如牛娃所说。
大唐刚刚建立，不愿意跟人去干仗，所以，一直没有征召府兵。
我们慢慢的不再担惊受怕，慢慢的又开始为了生活而努力操劳。
渐渐的，我们三个男丁都忘了自己是个府兵身份。
……
但是谁又能想到，征召来的如此突然。
牛娃再一次出现在了我们村子前。
时隔三年之后，俺已经是二十岁的汉子，也许是生活的艰辛，让俺过早的有些显老，但是你千万要相信，俺今年真的只有二十岁。
牛娃来的时候，脸上明显带着愧疚，就如他以前那次所说，他是和我从小光屁股一起长大的伙伴，他当初让我成了府兵，拍胸口做出保证说不会去打仗，可是当他再次过来的时候，他带着的是衙门里的任务。
“四哥，咱们大唐要打仗了……”
我仍旧能清晰的记起，当时牛娃说的第一句话多么痛苦。
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