春花左手翻开文契，右手将算盘刷刷一对，整齐平放：
“要走可以，咱们先把账算清。褚先生在长孙家干了十年大账房，三年前我做主，给先生分了钱庄两股，重签了契约，这三年每年分红二百两，均已拨付。重签的契约里明白写了，不论何时，褚先生若因自家的原因辞了差事不干，三年内不得在江南任何一家钱庄做事，否则，须七倍赔付我长孙家这两股的三年分红，咱们按市价年息九分，连本带息再计七倍，合计是……”
飞快拨打算珠的纤手戛然而止：
“……肆仟伍佰捌拾玖两叁钱肆分。”
褚大娘子呆立着听完这一席话。前头的她全没听懂，最后这串数字她却是明白的。寻常钱庄的大账房一年薪俸也不超过一百两，这个数字，褚安平至少得白干到老死。
“你……你乱七八糟的说什么？别以为我们乡下人读书少，就来蒙我们。”
春花微微一笑：“大娘子不懂，褚先生却是懂的。我瞧你们夫妇今日一唱一和，想必收了别人不少钱。区区几千两银子，你们早就不放在眼里了吧。”
褚安平夫妇登时一怔，下意识交换了个眼色。
这情景落在春花眼里，再明白不过。
她有些遗憾地叹了一声：“实在不想赔银子，也行。咱们就按契约办事，三年内，别让我在江南任何一家钱庄看见你，每年二百两的分红，我照样给你。三年后，钱庄股份我原样收回，你不能要。”
“今日，你们夫妻俩在我这里演的这一出戏，是拿了谁的银子，原样给人家还回去，偷了我的东西要送人的，现在就留下。否则，一会儿官差到了，大家不好看。”
春花从刚才就一直在想，褚大娘子特地来闹一场，究竟有什么好处。
真是冲着褚安平去的，不能去家里闹？不能去那外室那里闹？非要闹到公中来砸自己相公的饭碗？恐怕是要趁乱顺走什么东西。
平日账房井井有条，账本经许多道手，丢了必有线索。如今她这样一闹，人多眼杂，丢了东西，就再难查问了。
褚大娘子扯着嗓子喊：“我们没收人银子！你胡说，你……诬赖好人！”
春花摇摇头，换了个人说话：“褚先生，咱们共事多年，您对长孙家有些恩情，我不会忘。到了了，咱们好聚好散，不要弄得失了脸面。”
褚安平猫在小桌底下，半晌没说话。
褚大娘子先急了：“老褚，你……”
“够了！”
褚安平手脚并用地爬出来，给春花行了个礼：“东家小姐，都让您看出来了，我这张老脸也算是没了。我实话实说，是有人给了两千两银子，让我们给您找不痛快。我也是听了这蠢妇的撺掇，一时糊涂……没有守住。”
毕竟是十年的账房，心里多少残留一些对行当的敬畏。
他从怀里掏出两本内账，放回到一个雕花匣子里去。
“我没下的东西，当您的面，放回去了。求东家，放我们一条生路。”
春花道：“你们把方才我说的事做了，我自然不会把你们往死路上逼。”
褚安平满面紫胀，羞惭道：“多谢东家。”
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