好在这一切终究是解决了，诸葛亮当初在出兵前帮周泰想的“锦囊预案”，是让周泰在拿下山阳池、堵住邗沟河口后，就分出一部分无法走邗沟的大船。
绕路回长江、顺流出长江口，然后稍稍远离东海海岸几十里，确保沿海岸上的曹军看不见汉军的机动。然后这支船队就可以走海路北上绕到淮河河口，重新进入淮河。（汉末时的淮河河口，位于今盐城市的阜宁县以北）
然后，就可以逆流而上，经淮浦县（涟水）威胁淮阴后方。
当然，做这一切的过程中，还要配合在山阳池-邗沟南口水寨继续虚立营寨、虚张旌旗、每天也照旧多垒炉灶生火做饭，假装部队的全部主力还在跟曹真相持。
诸葛亮的计划其实很完美，可惜周泰执行的时候，一方面是骗术不到位，海用大沙船部队撤走后没几天，就被曹真发现了异动。
周泰不得不临时把部队调回来，还反打了曹真一场，让曹真误以为这是诸葛亮的诈退诱敌之计，这就耽误了时间。
好在这么一个回马枪之后，算是彻底坚定了曹真的看法，此后也就疏于再来哨探周泰，就以为周泰真是进攻乏力，进退失据。
部队部署好之后，周泰分兵走沿海那一路，实际上由李严率领。
但李严在海上稍微遇到了一些大风，不得不退回汉军控制的海陵县沿岸躲避风浪、花了几天修船——
其实这也不算运气很差了，农历六月下旬，东海上按说是有可能撞到台风的。李严只是遇到了小规模热带低压风浪，还不是台风，不然都回不来，就不仅仅是修个船死点水手那么简单了。
两次小挫之后，李严总算是趁几个无风天，顺利从海陵县开进淮河口，并且一举夺取淮浦。
周泰和登陆后的李严重新取得联络后，也加大了正面的进攻，几天之内直接推进到淮阴城下，准备开始攻城战。
淮阴守将曹真大为震撼，他压根儿没想到过汉军完全可以不借助邗沟来沟通长江和淮河，而是能沿着海直接从长江口开进淮河口。
如果被李严机动到位，用大船封堵了淮河河面，那淮阴守军连通曹真本人，都得直接被包饺子全歼了。
哪怕死守城池可以多拖几个月，但最后的下场绝对是凄惨的。
面对如此巨大的威胁，敌军兵力和装备又绝对占优，加上曹真也知道了曹休的死讯、刘勋的投降、曹仁的被围、李典被逼走……
种种噩耗都是压垮曹真战斗意志和决心的稻草。
最终曹真选择了放弃淮阴，带着部队和贵重军械连夜坐船渡淮河、北逃进泗水，彻底放弃了广陵郡全境，退到下一个重要的河口节点、泗水与睢水之交的下相县。
（注：淮阴在邗沟运河、泗水和淮河三条河的交汇节点上，所以从淮阴是可以直接退入泗水的。）
下相是徐州最腹心的下邳郡的要害所在，也是项羽的故乡。从下相再沿着泗水逆流的话，可以到下邳和彭城，下邳是徐州州治，而彭城是当年项羽西楚霸王的国都，可以说那些地方要是丢了，整个徐州基本也就完了。
曹真这么做也不是怂，他是为了曹家的大局，不得不保存实力。而他这么一逃，只能是带走精兵和精良军械，那些新拉的壮丁很多都在转移途中逃亡四散了，而淮阴城内聚集的大批粮食物资，也都来不及带走。
曹真逃跑之后，淮河以南除了寿春城里被围的曹仁之外，再没有一个曹军士兵。淮南三郡很快会被汉军彻底传檄而定、分兵占领。
诸葛亮对寿春城的工兵作业，也再没有敌人可以骚扰破坏。
李素在地图上复盘完诸葛亮汇报的好消息后，也是颇为振奋，下令道：
“如此甚好，明日开始，让人在攻城之前对曹仁喊话，让他们得知李典已经被调去上蔡，曹真也已经逃去下相，淮南再无曹家一兵一卒。
嗯，最好再抓一些李典和曹真的部署或者降将军官来，让他们到寿春城下喊话，现身说法，也好印证我们的宣传。想必能让曹仁的士气大受打击。”