在兰德尔领的自由民雇工，每个人都会有这样的一块木牌，兰德尔家族的管事老爷把这称为居留证。凭着居留证，自由民才能被兰德尔家族雇佣。
自由民想拿到兰德尔领的居留证可不是一件容易的事情。
大半年前，阿瓦达与三名伙伴携同家人，从布里亚特领进入兰德尔领谋生。边界岗哨的守卫详细询问他们的身份、技能和前来的目的，检查他们所携带的物品后，阿瓦达防身用的短刀被收缴了，但守卫没有白拿，而是折价20个银索尔给他。守卫告诉阿尔达，等他们离开兰德尔领时候，武器可以赎回去。
尽管受到了严格的审查，阿尔达的伙伴，艾尔文仍然被拒绝放行，因为他是个光棍汉，兰德尔家族的守卫禁止光棍汉入境。
当时的规矩就是这样，一个家庭可以给一个光棍汉做担保，但他要是在兰德尔领不老实，做担保的家庭也要被赶走。最后，还是阿尔达全家做了担保人，艾尔文才被允许进入。
守卫放行之后，阿尔达一行人没有直接前往平湖镇，而是被带到了教会设置的一处临时营地。负责营地的教堂侍从划了一小块区域给阿尔达等人休整、沐浴，还为他们检查身体，治疗伤病，并提供免费的食物和药剂。第三天，兰德尔家族管事向所有自由民说明雇工的工作范围，包括耕种、养猪、放牧、修筑城堡和道路、纺织、挖掘水渠等等，以及对应的报酬。不同意的人可以领取两天的口粮原路返回，同意的人则被管事带到河口镇安置。
阿尔达事后才得知那处临时营地是兰德尔领主资助建设的，营地除了帮助教会救济流民之外，也是一种隔离措施，目的是防止外来者传播疫病。
进入河口镇，兰德尔家族管事为阿尔达一家人安排了住所，由于艾尔文是光棍，他被安排住在营房。当阿瓦达看到分配给自己青砖房屋时，吓了一跳，他忐忑不安地向管事老爷表示自己没有钱付租金。管事告诉阿尔达，住所是免费的，但不允许开伙做饭，食物可以在平湖镇的大食堂购买。然后给了他们每人一块木牌，也就是居留证。
“安格斯大人，日安。加斯特大人，日安。”
凯里一边将木牌递给卫兵，一边殷勤地打着招呼。卫兵检查完木牌，牵动了一下嘴角，算是对凯里的回应，“进去吧。”
“谢谢，两位大人。”
凯里兴高采烈地接过了木牌，转身对工友们摆出一副，我和卫兵老爷很熟的模样。
其实，自由民雇工天天从南门进出，阿尔达他们早就和守桥卫兵认识了。只不过，这两名卫兵铁面无私，只认牌子不认人，就算再巴结也没用。
有一次，凯里不慎弄丢了居留证，他仗着自己和卫兵相熟，想要进镇子。结果这两名卫兵完全没有通融的意思，硬把他挡在了外面。最后，还是凯里所在的工组管事出面担保，卫兵才放他进来。为此，管事老爷臭骂了凯里一顿，还罚了他5天的工钱。
几个人把木牌收好，跟着人群走进了南门。
平湖镇5平方公里大小，南边的区域是自由民雇工的居住区，阿尔达一家7口人就住在49号独立宿舍。这里的道路干净整洁，两边种满了碧绿的景观树，青砖房屋整齐的排列在道路两侧，简直比其他城镇的封臣区还要漂亮。
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