维克多望着索菲娅明艳的俏脸，问道：“你很欣赏他？”
“欣赏谈不上。”索菲娅摇了摇头，展颜笑道：“我和他的经历类似，我可以理解他的想法，他不会放弃夺冠的机会，无论对手是谁，他都要拼尽全力。”
你这是在强化自身的执念……维克多在心中腹诽，沉吟片刻道：“勇猛精进固然值得敬佩……”顿了顿，又问道：“詹姆在比赛中伤过人吗？”
“没有。”娜塔莉雅答道：“詹姆的每一场比赛都轻松取胜，这正说明了他的实力超群。约尔恩反而伤了三名骑士。”
维克多点点头，胸有成竹的道：“同一件事情在不同的人眼中有不同的解读方式，我倒认为詹姆会输给约尔恩。”
“亲爱的，我们不如打个赌，赢的人可以要求输的人做一件力所能及的事情。你觉得怎么样？”维克多趁机握住索菲娅的纤手，她的小手柔若无骨，冰凉细腻，宛如寒玉雕琢而成。维克多忍不住摩挲起来。
索菲娅眼睛一亮，任由丈夫把玩自己的玉手，轻轻咬了一红唇，风情万种的问道：“你想要我为你做什么？”
“还没想好。”维克多摇头道：“你想要我做什么？”
“我也没想好。”索菲娅嫣然一笑，纤手一握，与维克多手指相扣，伏在他的耳畔，吐气如兰的道：“输了不能赖账！”
“当然，我言出必行！”
维克多肃然点头，心里暗自得意……如果我赢了，会给你留下睿智的印象，后面的事情就好办了。如果我输了，你所求的不过是解决商会的困境，我可以名正言顺的提出意见，这正中我的下怀。呵呵，输输赢赢谁能说得清楚。
两人相视一笑，十指紧扣着观看比赛。
赛场上，两名骑士翻身下马，举起木质骑矛，对着教宗和约克公爵遥遥施礼。
教宗克莱门特起身说道：“这是一场公平的比赛，希望你们秉承骑士的仁慈美德，不以伤害对手为目的，赢取光荣的胜利。至高主与你们同在。”
骑士比武是一项非常危险的“运动”，暴力伤亡事件经常发生。教会和领主要求参赛者使用硬木制作武器，即所谓“礼貌”的武器。但哪怕是木棍在骑士的手中也能发挥出惊人的威力，所以比赛又规定，骑士之间只能进行马上长矛对刺：这是一种精彩刺激的，一对一的决斗。比赛中，双方在飞奔的马上用长矛把对手刺下马背，一击定胜负，但不能伤害对手的马匹，否则就算输。
不过，普通贵族子弟需要展示自身的武技和英勇，他们之间的比赛往往是持剑徒步对决，危险性也随之增加。尤其当选手遭遇宿敌的时候，比赛往往变成生死之战。
人马丘陵的比武大会到了今天，已经有9个倒霉鬼丢掉了性命，23个人残疾，负伤者不计其数。如果不是教宗亲临，伤亡人数还要增加一倍。可以说，这片足球场大小的比武场已经沾满了参赛者的鲜血。
可如果，骑士连直面危险的勇气都没有，又凭什么享受子民的供奉？
约克家族为冠军开出了丰厚的赏格：一套精金铠甲，一把精金长剑，一匹上等良马，3000枚金索尔，如果愿意加入约克家族，立刻受封勋爵爵位，获得一块200平方公里的领地，包括一座庄园和一个村庄。
为了爵位和领地，参赛者绝不可能手下留情。
约尔恩把“礼貌”武器挽出漂亮的枪花，大笑着说道：“詹姆，我会用它把你从马背上挑下来……”他看了看对手的铠甲，又自信的道：“然后，赢得冠军铠甲！”
“我习惯用长矛说话。”游侠詹姆戴上狮头盔，一夹马镫，他的坐骑像利箭一般冲出去，一声长嘶，后腿直立转身，与约尔恩遥遥相对。
“精彩的马术！”
约克公爵从座位上站起身，笑呵呵的说道：“我拿1000金索尔赌约尔恩获胜，同时拿出1000金索尔，赌詹姆获胜。”
大嗓门的侍从竭力喊出约克公爵的赌注，书记官用红漆把赌注写在一块巨大的木板上。
威廉姆斯大公的脸上泛起优雅的笑容，扬声说道：“我也看好约尔恩，我赌5000金索尔。”
此言一出，全场哗然。