大王说,“粮草将军无容顾岂,我会让图巴多将军加快修路和运送粮草。至于患病的士兵,我将多派基多巫士前来救治。其余人马要做好准备,早日挥师东进,早早将这山林野民纳入太阳神的统治之下。”扎西古耶将军答道,“是,大王。”
扎西古耶将军刚走,福阿替女孩便端着一杯酒过来,放在了大王的桌旁,因为她知道大王喜欢饮酒,不但吃饭时喜欢饮酒,而且心情不好时也喜欢饮上一两杯。
“大王因何心绪不佳?”福阿替问道。大王一边饮着酒一边答道,“雨水不停,林中气凉,大军又因士兵多有患病,难以治愈,不能迅速地东进讨伐。”福阿替说,“大王不必忧虑犯愁,父亲因前日听将军说士兵多有腹泻和疟疾,故采集了一捆金鸡纳霜树的树皮献给大王,若将那树皮煮沸成汤饮用,疟病可治。”
大王一听,便转忧为喜,说,“你怎么不早说?我还以为你爹送来的树皮是用来烧火的呢。”说着,便喊道,“来人呀。”哈亚进到屋里,问道,“大王何事,请吩咐。”大王说,“那捆树皮呢?”哈亚莫明其妙地问,“树皮?”大王说,“就是昨日福阿替父亲送来的那捆树皮。”哈亚说,“大王不是让下人送到厨房烧火去了?”大王恼怒道,“那可是治疟的药材,快快找回。”哈亚应了一声,便跑了出去。可是,不一会,他就两手空空地回来说,“厨房已经把那捆树皮烧火了。”
大王无奈地大骂道,“真他妈的笨蛋一个,这是福阿替父亲送来的珍贵礼物,你就敢送厨房里当柴烧火。”大王一怒,把哈亚骂得狗血喷头,大气不敢喘上一声。还是福阿替为哈亚说情,“大王,莫要为这等小事发火,金鸡纳霜树我们那边很多,可派人再去采集。”大王一想也是,便对哈亚说,“去把扎西古耶将军给我找来。”哈亚说了声“是”,便如释重负地跑了出去。
扎西古耶将军很快就来了,向大王拜跪,“大王万安。”大王摆了下手,让他起来,说,“现在军营中士兵的病情如何?”扎西古耶将军轻轻地叹了口气,说,“疾症流行,病情严重,患病者已有一两千人。”大王默默地应了一声,背着手踱了会步,说,“福阿替家那边有种树皮能治军营士兵之疾病,你马上带人去一趟,多采些树皮回来。”扎西古耶将军说,“是,大王。”大王沉默了一会,说,“等士兵的疾病一好,要尽快东行征伐,然后好早早凯旋回师。”扎西古耶将军说,“是的,大王。”然后,便离开了大王的大帐。
等扎西古耶将军离开之后,阿塔瓦尔帕大王便由图巴多将军陪同着,一起来到了河口东面不远的一片修路工地来视察。工地是在一片被溪水山洪冲垮的山涧深谷的边上,这里是大军朝东征伐的必经之地。溪水两边并不是很宽,只有三四十米,但深谷之下的溪水水流湍急,发出着惊心动魄的奔涌与冲击的响声。
大王在陪同和护卫的簇拥下,来到山腰边一小块平坦的地面上,看着士兵们在用龙舌兰或柳条等韧性和拉力很强的藤条和树条编成和人的身体一样粗壮的缆索,再把这种又粗又重的缆索用木筏运到溪流的对岸,拉上山腰间,穿过石壁上已经打好的如同山洞般的石孔,用很大的木块固定死。几根同样粗壮的缆索捆绑在一起就构成了一道索桥,桥面上铺上木板,两边再用缆索加以固定来作为扶手和保护。这样吊桥就算是建好了。
这种空中吊桥阿塔瓦尔帕大王也是走过多次的,虽然吊桥的缆索很粗壮,两头固定得很结实,可以说是万无一失,但是真正地从上面走过时,望着桥下奔腾咆哮的深渊,以及桥体让人心惊肉跳的晃动,确实让人感到非常地害怕。
大王问图巴多将军,“索桥几日可以修好?”将军说,“一周吧。”印加人把十天为一周,三周为一月,十二月为一年。大王说,“不行,三天之内必须修好。三天之后,扎西古耶将军要带大军从这里东征讨伐。”将军很为难地皱起了眉头,想了好一会,才说,“那我就安排部队日夜两班加班加点。”大王说,“你怎样做我不管,三天之后必须把桥修好。”说着,便带人从山腰顺着小路朝山下走去。
大王顺着小路一直走到平坦的河谷边上,此时,太阳从云层中露出,谷地中一片金色的阳光,但此时的秋风中已有了一些寒意。大王望着顺着河谷草地密集搭起的军营帐蓬,就对图巴多将军说,“此地不是大军久住之地。我已让扎西古耶将军休整几日,速速朝东挺进,以早日凯旋回返,好在冬日到来之前回到基多。所以,你必须保证大军的粮草供应。”将军说,“是,大王。”