“此子不凡，不因困顿而沉沦，不因生计而忘志，假以时日未必不能鱼跃化龙。”初阳望着远去之身影对之评价甚高。
“初阳也这般以为？果然所见略同。超然命运多舛，父丧母去，家中唯有祖母与之相依。日日忙于生计却夜夜耽于读书。我欲免其束脩以便其安心用功，却怎知其心怜祖母独力难支不肯前来，只得作罢。”皓元先生想是对此子所望甚高，语气中满是惋惜。
“先生何必多有叹息，初阳却以为一时磨砺未尝不是好事。圣人有云：有匪君子，如切如磋，如琢如磨。由之可见心性磋磨体肤锤炼之重。”初阳口中如此说道，手上却将超然所作文章拿起细细检阅。
“初阳所言确是良言，只是我非能太上忘情，自然心中有所偏倚。”皓元先生已然醒悟，却依然摇着头说道，“璞玉当前，自然多有期望，而一时忘情，也是莫可奈何。”
皓元先生正多喟叹，却听得初阳轻轻赞了一个好字，抬首见其正自激赏超然文字，心中隐隐有些自傲，感觉就如自家宝藏许久的事物终为他人所认同一般。英娘闻声也起身与初阳一同阅看，只一遍便也推许不已：“词采华茂用语精炼，我等多有不及。更兼文中多有惊人之语，此子前途真真不可限量。”
“难怪先生向来对学生一视同仁不偏不倚，也要为此子心境摇动。其中虽有可诟病之处，然而瑕不掩瑜不失本末，叫人掩卷而拜服，以此而论我不如他良多。”初阳一脸惊艳，“吾从随园先生而学，所见之人可称俊杰，然则能与此子相提并论者屈指可数。”
见初阳英娘大加赞赏，皓元先生反倒冷静下来：“此语不足为人道也，若是捧杀岂非不美？”稍停一刻，先生又笑道：“于常人中识一不世之材乃是蒙学之至乐，只是此事可遇而不可求，多少塾师穷极一生也未必能得，我又何其有幸。”
随园先生之乐在乎英才济济一堂，皓元先生之乐在乎识人于微末时，然则何者为重，初阳未能评述，只觉心中有种情怀不能自持，不禁脱口而出：“初阳游历四方不曾稍停，今日于此处却多有感触，想要寓居此间却未知可行否，还请先生教我。”
“学中多顽童未知初阳能耐否？粗茶淡饭未知初阳能安否？若皆能自守，何妨暂时以此为家？”皓元先生待人极是诚恳，对初阳也是颇为赏识，自是引之为上宾。
“好一个以此为家，若依此言先生若有驱使自当随意差遣，而初阳必定竭尽全力，方不负先生信赖之心。”初阳也不矫饰，坦然受之。
英娘也上前行礼道：“日后若有差池，还请先生明示，莫要嫌弃我等愚钝。”小狐左顾右盼似乎对此处也颇为中意。谈笑声中，三人一狐缓步而归。
作者有话要说：码字最悲惨的莫过于中途不得不离去，再回来已是感觉不再。