此时在松林内，一百多名强悍的马匪正在闭目休息，等待着出击的命令。
在一座小帐内，烛光昏暗，元彪的幕僚苗长春对刘飞腾和侄子刘继勇道：“这次李琇护送公主去高昌，对元家威胁极大，家主要求不择一切手段破坏这次联姻，刺杀李琇，我们已经做了部署，但河西走廊就只能指望刘员外的手下了。”
刘飞腾是一个皮肤很黑的矮胖中年人，眼睛很小，又喜欢眯成一条缝，总给人感觉他在闭目养神。
“先生要我们刺杀李琇？”
苗长春摇摇头，“你们杀了不了他，他身边有武艺高强的护卫，你们偷袭他们的财物车队，公主也在那里，如果能杀死公主最好，杀不死也要尽量惊吓她。”
刘继勇笑道：“抢掠财物是我们最擅长的事情，今晚就让我率弟兄们出击吧！”
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夜渐渐深了，草原上繁星满天，就俨如挂满了宝石的天鹅绒罩在大地上，清风徐徐，到处是起伏的虫鸣声。
在大帐外，公孙小眉手执望远镜正观察着四周。
“小眉，有收获吗？”李琇在大帐内笑问道。
“全是黑糊糊的一片，什么都没有？”
“你可以看一看星星和月亮。”
“早就看腻了！”
李琇忽然没有声音了，小眉探头看了看，“公子，你怎么了？”
“嘘——”
李琇向小眉摆摆手，凝神细听。
“没有什么呀？”
“不对.....有马蹄声。”
李琇快步走出大帐，向南面凝神望去。
随着钱袋的不断升级，李琇的听力和视力以及细微的感知能力，都比从前大幅度提高，他的听力甚至超过了练武多年的裴旻。
“裴旻！”李琇喊了一声。
裴旻跑了上来，“殿下请吩咐！”
李琇指着南方道：“我听到南面有低微的马蹄声，你去看一看，但要当心，尽量不要打草惊蛇！”
“遵令！”
裴旻抽出长剑，向黑夜中疾奔而去。
李琇又命人去把中郎将赵武请来。
不多时，赵武匆匆赶来，“殿下找我？”
“南面有动静，我已派裴旻去查看情况了，我有一个想法，狠狠教训这帮马匪。”
李琇低声对赵武说了几句，赵武连连点头，“卑职这就去部署!”
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半个时辰后，裴旻回来禀报，南面二十里外确实有马匪在活动，大约有一百余人。
这时所有的护卫和武士都紧张起来，大家都意识到，今晚会有马匪偷袭他们。
武士们手执军弩，骑兵枕戈以待，随时准备出击。
时间渐渐到了三更时分，就在大家耐心快要失去之时。
忽然从南面传来急促的马蹄声，一百多名马匪手执长矛在黑夜出现了，出乎意料的是，他们纷纷点燃火把，向队伍的中部冲来。
队伍的中部正是装载财物的大车集中地，荣昌公主也在这里。
李琇忽然意识到，对方并非来抢劫财物，而是来破坏高昌之行，烧毁财物，杀死公主。
“准备弓箭！”
李琇大喊一声，士兵和武士纷纷举起弩箭。
马匪越来越近，到一百步左右了。
“射击！”
弩箭一起发射，密集的箭矢射向疾冲而来马匪。
只见人仰马翻，惨叫声一片，瞬间倒下数十名马匪，
“出击！”
两百名骑兵掩杀而上，向混乱中的马匪杀去。
“紫姑娘，命令武士去中部，保护公主和财物。”
紫林枫连忙命令三十名武士跟随着李琇，向中部奔去。
这支马匪是由刘飞腾的侄子刘继勇统领，约一百余人，他们的目标是几百辆大车和公主。
这也是元家交给他们的任务，尽一切所能破坏送亲队伍，烧毁财物，如果能杀死公主更好。
只是队伍一路防备严密，他们找不到机会下手，到了甘州，他们不得不硬着头皮下手了。
马匪遭遇强弩涉及，伤亡三十余人，心寒胆战，哪里还是骑兵的对手，一战击溃，他们纷纷调转马头向南撤退。
不料刚奔出数十步，南面也杀来一支骑兵，这是事先埋伏的骑兵，截断了马匪的退路，南北夹击，使马匪们陷入了绝境。