紧随他喊声的,是震耳欲聋的炸药声,此起彼伏神雷天降,在漫漫黄沙中绽出一场惊天动地的焰火,沙尘先是如礼炮一般冲到半空,后又像雨一样纷纷落下,同时溅落在沙丘中的,还有鲜红的血。
萧澜捂着耳朵隐在沙丘后,直到最后一声巨响停歇,方才起身重新跃上高处。身后星火连绵杀声震天,是初赶来的大楚军队,他们潮水一般涌向残存的敌军,以不可抵挡的无敌姿态,将其悉数吞没。
对于楚军而言,这是一场不战而胜的对决,而对于萧澜来说,事情还远未结束。他翻身骑上一匹战马,闪电般穿过那依旧冒着浓烟的营地,手中长鞭闪出寒光,毒蛇般卷住前方一人的脖颈,带着他高高飞至半空,几乎将喉管与骨头绞得粉碎。
“还要跑吗?”萧澜挡在众人身前。
“杀了他!”对方打头一人愤怒嘶吼,手中不知何时已落了一对圆月弯刀,没有片刻停顿,便饿狼般扑向萧澜。其余人也一窝蜂涌了上来,只恨不能生出利齿,将面前这不知天高地厚的年轻人撕扯吞噬干净。
萧澜侧身一避,让对方看清了自己身后熊熊燃烧的火把,也看清了烈火掩映下数百上千的大楚将士,每一把刀剑,都折射出刺目的光。
这是一场毫无胜算的对峙,对方哑声凶狠道:“你想要什么?”
“想请诸位跟我走一趟。”萧澜道,“顺便提醒一句,这不是交易,阁下没有别的选择。”
“若我们不答应呢?”对方虚张声势道。
萧澜只微微一抬手,立刻便有数百张弓箭被拉满弦,寒光点点,齐刷刷对准众人。
诚如对方所言,此情此境,也的确没有别的选择。许久之后,不断有武器沉闷落入沙地,这伙人沉默举起双手,眼底都闪着不甘。
“很好。”萧澜笑笑,又宽慰道,“诸位放心,大楚军营的待遇,不比夕兰国差。”他一边说,一边有楚兵掏出沉重的铁锁木枷,将俘虏“哐啷”一声锁了起来——令萧大公子的话登时就没了任何可信度。
“你笑什么?”返程途中,萧澜问。
副将喜不自禁:“跟着萧少侠打仗可真是痛快,杀能杀个酣畅淋漓,不吃亏不憋屈,而且还从未输过一场。”
“这话私下说说便成,可别让我师父听到。”萧澜指着他警告,“否则又要念叨,说不吃亏不憋屈是江湖人的打法,罚我继续抄兵法。”
“是。”副将笑道,“我去前头看看。”
萧澜点头,自己也一扬马鞭,指挥大军的前行速度更快几分——早一天回去,说不定还能接到初从鹿饮泉回来的心上人。
……
天边卷起滚滚黑云,陆追勒紧马缰,道:“要起风了?”
“就在这里安营扎寨吧。”杨清风道,“看这天气的确有些不妙,先躲到明日再说。”
陆追答应一声,下令众人各自寻好避风处,先将帐篷搭建起来,又趁着狂风尚未至,抓紧时间生火煮粥,早早就混饱肚子钻被窝,也好等着天明风止之后再继续赶路。
后半夜时,大漠中果然就刮起狂风,若非众人早有准备,只怕连帐篷都会被掀飞到半空。陆追睡意全无,裹着毯子听了一夜外头低沉的咆哮声,自从来到大漠,他还是第一回遭遇这种极端的天气,杨清风却说不必太过担忧,说这肆虐而又骇人的风声,顶多一夜就会停。
果然,随着天色一点一点发亮,风声也一点一点消失,陆追总算松了口气,收拾好毛毯刚打算钻出帐篷,外头却又传来了新的低沉咆哮——不过这一次不是风,而是隐隐雷动的马蹄,听声音,少说也有数百匹战马。
“报!”先锋官策马折回,大声道,“前头,前头有夕兰国的军队!”话未说完,人就已经从马背上跌落下来,浑身是血。陆追飞身一把将他接住,单手按住那不断涌出鲜血的箭伤,沉声叮嘱:“忍着!”
箭羽被大力拔出,陆追抬手封住他的两处穴道,又将伤口紧紧包扎好,扶着到了自己的帐篷中,叫来一人暂时照顾。再出去时,杨清风已指挥军队挡在了百姓前方,长刀铁盾,铸成一道铁壁铜墙。
“前辈。”陆追策马上前,与杨清风并肩而立。
“是耶律星。”杨清风小声叮嘱,“此人诡计多端,你多加小心。”
耶律星?陆追微微皱眉,还以为是夕兰国一支巡逻队,却没想到竟然会是耶律星亲自带兵。他看着前方那支黑压压的军队,粗略估计人数应当是楚军的两倍,这么一来,硬碰硬八成会吃亏,更别提在大楚军队的身后,还有数百赤手空拳的无辜百姓。
天地之间气氛肃穆,透过弥漫的黄沙,耶律星看着不远处的陆追,眼底除了贪婪,更多的却是疑虑。红罗刹也看出异样,皱眉道;“萧澜不在?可别调虎离山,趁着王上不在,率军去攻营了吧。”
耶律星猛然握紧缰绳,疾驰几步行至最前,再看一遍,也依旧没有萧澜的身影。
陆追倒是对耶律星颇有兴趣,先前在鹿饮泉的时候,萧澜恨不得天天用被子将他裹起来,连大帐门都不准出,因此这算是他失忆后,头一回知道这饥渴流氓长什么样——饥渴流氓四字,是萧大公子说的,回回提起时都语调幽幽,想记不住也难。
“萧澜呢?”耶律星沉声问。
陆追略略意外,不说对方颇为觊觎自己,可为何此时看起来却一点都不垂涎,反而开口就问萧澜人在何处——话说回来,我心上人现在何处,与你何干?
“看来我又白来一趟,姓萧的不在。”红罗刹叹气,活动了一下手腕,懒洋洋道,“王上考虑加银子吗?若是翻倍,这一仗我也能帮着打一打。”
耶律星并未搭理她,陆追却在对面一笑:“他若不肯,我倒是愿意替姑娘翻倍。”
耶律星:“……”
“陆公子?”红罗刹愣了愣,旋即咯咯一笑,“你知道我是谁?”
陆追点头:“自然。”
“听到没有,陆公子愿意出双倍的银子。”红罗刹啧啧,“王上?”
看着对面陆追志在必得的姿态,耶律星生硬道:“三倍。”
红罗刹捏着袖子娇嗔道:“陆公子,有人要出三倍。”
陆追抬手扬出一道光亮:“他出多少,我都加倍,这小东西,先送给圣姑当个见面礼。”
红罗刹抬手接住,一粒珠子在掌心里滴溜溜打转,即便没有日光,也依旧异色生辉,耀眼夺目。
“圣姑慢慢考虑。”陆追笑笑,“今天做不了决定,就等着明天,后天,圣姑考虑多久,我就等多久,不着急。”
“我就喜欢公子这样的,有钱大方,还生得俊俏。”红罗刹将那宝珠收入袖中,眼底百媚横生,“这我可得慢慢考虑,那今日就先告辞了。”
陆追爽快道:“圣姑慢走。”
红罗刹调转马头,手中马鞭一甩,红衣很快便消失在地平线的另一边。
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