此计大胆之极，董昭初闻时只觉是天方夜谭，但细细想来，正因为出其不意，才有实现的可能，一时间摇摆不定，但他最后还是咬牙做下决定，对张辽说：“殿下虽有布置，但也说，我可全权处置此事，文远你既有大才，此次北上，我就全听你作主了！”
等到四月中旬，他们在西乡一切准备就绪。武当的使者也适时地朔流而上，来告知陈冲出现在南阳的消息。事不宜迟，董昭、张辽立即率五千轻骑从夜里驰入子午道，在崎区险峻的山间穿行。
他们所经过的道路，早已随着南北敌对弃置不用，而今经历十余年，人际极为罕至。其间丛林密布，野兽出没，道路早都埋于荆棘之中。蜀人手持长刀，牵马斩草前行。山中晴雨无常，通常早上还有日头，而过午就开始下雨，雨虽然不是很大，但淅淅沥沥下很久，往往一个晚上也不止，以致蜀人很难找到干燥处宿营。第二天一大早上路时候，没有干柴生火，人们就着干粮裹腹，继续冒雨上路。
翻越分水岭后，岭前有数十丈巨石横亘，左右山崖入刀削般的绝壁相对。从前面看，宛如长着血盆大口的虎嘴。越岩上行，巨大的岩石都被青苔覆盖，湿滑无比。矫健耐劳的马儿成了人们最好的伙伴，不少昏昏欲睡的骑士就靠抓住马的尾巴攀山。
道路虽然艰险，董昭和张辽精气不减，尤其是张辽，一直行进在队伍的前驱队列中。蜀军将士受此鼓舞，也奋勇向前。人们行于深山老林，间或射杀野兽为食。不久靠近大枯崖，人马的惊动，惊扰了栖息于此的猴群。数百只候自惊慌尖叫着，在数目间跳跃飞奔，就像一股洪流，飞快地朝山下滚去。不过山中几乎没有人烟，即便这样的喧嚣，也不用担心被西人所发现。山中的谷地，只有一些逃避兵役赋税的百姓，他们同山獠杂居，组成临时的村落。蜀人一旦进入谷中，就快速催马通过，途中也不做任何逗留。
第七日一早，蜀人的前驱就抵达了子午谷。这里有西人戍守，但兵力不过百余人，很快被张辽拔除，其中士卒尽数俘虏，他将其分开拷问，得知西京城中仅有七千守卒，他极为兴奋，等董昭前来时，他立刻进言道：“此行已成了一半，即使没有内应，我也有七分把握拿下西京！”
董昭苦行一旬，此时满面风霜，但也难掩兴奋之色。他心中忖度，崔琰等太学旧友怕是不好再见了，但是天子与圆觉寺住持康孟祥的交情，他早就有所耳闻，此时便遣使去找他传递消息。
当夜，信使便返回子午谷，向他传递了康孟祥同意的消息。