他们淡然地面对着同伴的死亡，正如他们也淡然地面对着自己即将到来的、谁也不能确定结局的命运一样。
叶舟当然不会因为这件事情就动摇自己坚决前进的意志，但不可否认的是，他的确在想着，会不会有一种更好的方法，能平衡“牺牲”和“收获”的边界。
听到叶舟的问题，苏舒摇了摇头回答道：
“生死之间，哪有什么代价可言。”
“其实我们现在的处境已经算很好了，最多最多，就是要承担一些牺牲的风险而已。”
“除了我们之外，还有很多人也在努力和牺牲啊。”
停顿了片刻，她继续说道：
“你看，我们基地这片稻田长得很好吧？但是你要知道，这是现在全国范围、乃至全球范围内长得最好的一片稻田，在其他的地方，因为肥力不足，哪怕用的是产量最高的种苗，粮食的产量也只是勉强达到人均需求标准而已。”
“就是这种情况下，大量的粮食还被输送到了重点项目里去，我们完全可以说，是普通人饿着肚子在养活我们这些人。”
“你也知道烽火一号建立起来的时候我们付出了多大的努力，几万人前赴后继进入这片雷区，山在这里就移山，海在这里就填海，大型机械动力不足的时候，很多巨型钢结构甚至是人拉肩扛上去的，过程里有很多普通民工因为机能下降最后呼吸衰竭而死。”
“还有，不止咱们这一个项目，那些在大戈壁无人区里试图去找到一个适合生存的熵增谷地的勘测员，那些为了对抗机能下降曲线接受第一批基因改造的志愿者，那些深入到几千米的海底去开采石油的工人.......他们的代价又是什么啊？”
“叶舟，咱们真没权利去谈什么代价的，生命是我们能付出的最大的、也是最微薄的代价，为了我们最终的目标，这也不算什么。”
说到这里，苏舒伸手握住了叶舟的手，然后温柔地说道：
“今天晚上，就是咱们迎接结局前的最后一晚了，怎么样，有安排吗？”
“有，我要最后检查一遍第一壁情况。你呢？”
“我陪你一起。”
.......
在之后的16个小时里，叶舟和苏舒完成了对烽火一号装置第一壁的全部检查，模拟器中的时间没有任何跳跃，叶舟一步一步地将第一壁所使用材料的所有特性全部记在了脑子里，调整了与材料相关的所有预制参数，在做完这一切之后，他跟苏舒坐在了总控室里，静静地看着不远处的那颗聚变核心。
所有工作人员都已经就位，几分钟之后，随着总指挥按下启动按钮，伴随着朝阳升起，数十道激光光束射入聚变核心，几乎在一瞬间，聚变核心爆发出了足以掩盖太阳的光线。
----但是，这样的光线仅仅持续了几秒钟。
西拉德效应的恐怖威力正式显现，烽火一号所产生的聚变能量才刚刚出现，便立刻被尽数吞噬。
而那些残余的能量，根本就不足以支撑聚变继续进行。
烽火还没有点燃，就已经被强行熄灭。
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