“当然，若是只观孩童时的模样，所画其将来的样貌，大约可保证三分相似，如果过了总角的年岁，便有了六分把握，倘若到了弱冠之年，就可有八分之上的水准了。”
阚画子又补充了一句。
“你的意思是，现在见到了我，那么二十年之后的我是什么样子也能画得出来，是么？”
上官子陌问道。
“是这个意思。”
阚画子眼中闪过一丝喜悦之色，看来自己这门技艺已经成功吸引到了郡主的注意。
“那你能画出我四岁时候的样子来吗？”
上官子陌突然问道。
“啊？”
阚画子愣了一下，想了想之后说道:“可以画，但只能保证四五分程度的相似。”
上官子陌却不再言语，而是看了眼霍弃疾，眼神之中尽是爱意。
她和他的缘分，不就是在于四岁那年的那次初见吗？
见上官子陌不再开口，霍弃疾对阚画子说道:“几十年前，当世作画名家顾长庚先生收了位关门弟子，名叫阚崌画，在顾先生千古之后，这位弟子却不知所踪，可是阁下？”
阚画子闻言颇感意外，当年先生收他为弟子，当世之人知晓此事的人并不多。
想不到时隔数十年，竟然还有人能道出他的来历。
“不错，在下正是阚崌画，如今已改名叫做阚画子！”
阚画子回答道。
“阚画子，好一个画子！单凭你方才说的那门画人的技艺，就当得起一个‘子’字。”
霍弃疾称赞道。
“霍大人谬赞了，是在下狂妄，给自己取了个不知天高地厚的名字！”
口上谦虚着，可阚画子的脸上却尽是自傲的神色。
他很想将怀中的小铜镜掏出来，好好看一看，是什么样的人，才会如此优秀。
“为什么要背叛袁世信？如今他已称帝，你若继续追随于他，岂不是最明智的选择？”
霍弃疾开始步入正题。
“明智的选择？如果袁氏乃真命天子，我想国师大人是不会离开洛月城的吧！至于离开，也算不上背叛，我帮助袁氏是为了还恩，如今恩已还清，自然无需再留下。”
霍弃疾点了点头，似乎是相信了阚画子的话。
“敢问霍大人如今在凉州是何职位？”
阚画子觉得自己还是先将霍弃疾的身份问个清楚。
如果可以选择的话，他是不愿在霍弃疾手下办事的。
霍弃疾却摇了摇头，“并无任何官职！”
“没有？那……”
阚画子看了上官子陌一眼。
“怎么就没有官职啦？”
上官子陌瞪了霍弃疾一眼，“不行，回去的时候我得跟父王说一说，给你讨个大官来当当，可别让一个客栈的掌柜的给小看了。”
“在下可不敢小看霍先生，只是见霍先生陪郡主出行，言行之间颇有做主之意，因此才多嘴一问。”
他已改口称呼霍弃疾为“先生”。
“在下乃受王爷所托，保护郡主殿下安危。”
霍弃疾淡淡说道。
“那先生方才所问之事，是替王爷所问还是玄一门的意思？”
阚画子端起了酒壶，将二人的酒杯满上。
霍弃疾看了阚画子一眼，轻笑了一下，却没有答话。
这时，脸上挂着轻纱的柳薇薇出现门口，径直走了进来，冲着上官子陌轻施一礼，“民女柳薇薇，见过郡主殿下！”
上官子陌看到那双眼睛，惊讶道:“霍大哥，我见过她！”
——————
平南城，城主府，
宁冱端坐在主位之上。
案下右侧依次站着何向风、易中原、还有笪守典。
左侧站着的则是以董士贤为首的平南城主要官员，吴仲也站着其中，位次在董士贤之后，许明义之前。
如此站序，许明义很是不满，他吴仲不过是个代职，原本一个上不了台面的副统领，凭什么可以站在他的前面？可当听得董士贤告诉他，吴仲这个将军之职已被王上认定之后，许明义便不敢再有怨言了。
更令他费解的是，眼前这位王上，是何时来到平南城的。
他觉得自己被董士贤给耍了。
毕竟也是当过几日王上的人，宁冱双手扶案，颇有几分王上的威严。他环视一下众人，见何向风轻轻点头，他开口说道:“本王已到平南城多日，为了不泄露本王的行踪，所以没有告知诸位。实不相瞒，当初叛将吕一平蛊惑我那不成器的弟弟发兵子阳城，本王不忍兄弟阋墙，选择了退让，在众人的保护之下逃到了平南城，幸得董城主深明大义，没有同吕一平沆瀣一气，才得以护得本王周全。”
宁冱微顿一下，继续说道，“想必诸位也已知晓，趁着我巴州内乱之际，荆州竟然发兵来犯，还攻陷了云上城，最令孤王心痛的是，本王的王弟也命丧于云上城。”
说到这，宁冱一拍案桌，厉声喝道:“此仇不报，孤上对不起王考，下对不起我巴州万千子民。”
“吴仲何在？”
“末将在！”
吴仲横跨一步，躬身行礼。
“虽然你曾是吕一平的手下，但本王认为反叛一事皆吕一平所为，尔等不过是遵命行事罢了，现在本王正是命你为镇南军将军，望你能不负本王所望，将荆州人赶出巴州去！”
“谢王上！”
吴仲半跪行礼。
“董城主，你马上派人前去近凉城，命马逸超收到王命后即刻率兵前往子阳城，助魏元青大军夺回子阳城。”
宁冱看向董士贤说道。
“是！”
董士贤犹豫了一下，开口问道:“王上，可那魏元青毕竟是叛将，我们此举岂不是助纣为虐？”
宁冱摇了摇头，“此前魏帅与本王多有误解，本王其实心中并未怪罪于他，不然也不会任他率兵前往云上城的。只是想不到本王与魏帅还未来得及冰释前嫌，他就战死了。如今是我巴州一致对外的时刻，本王相信魏元青知道该为谁而战的。”
说完，他看向何向风说道:“何先生，魏将军那里，还请先生亲自走一遭。”
何向风站了出来，行了一礼说道:“臣领命！”
这时许明义站了出来问道:“王上，这平南城内应该还有不少吕一平的党羽，臣以为为保王上安危，当将之彻查清楚。”
宁冱有些意外地看了许明义一眼，问道:“你是谁？”许一白站在镇南军大营营门口之外，左右徘徊，脸上尽是失望之色。
本以为父亲掌管镇南军粮饷的拨发，吴仲知道自己前来，定然会将自己当做座上宾，谁料他却吃了个闭门羹，连吴仲的面都没见上。
许一白有些不甘心。
他猜测肯定是之前吴仲登门拜访他家的时候，他的父亲没给其好脸色，这吴仲怀恨在心，才会如此对待他的。
事情没办成，他回去也无法向父亲许明义交差，许一白一咬牙，决定再试试看。
转身向营门走去，却被门口守卫给拦住。
“将军有令，许公子还是请回吧！”
“烦劳再通传一下，家父有要事要我亲口说与吴将军，事关重大，还请……”
“既然事关重大，许大人何不亲自前来？”
守卫打断了许一白的话，轻哼了一声，白了许一白一眼，“将军军务繁忙，闲杂人等，概不接见！”
听守卫称自己是闲杂人等，许一白的脸憋成猪肝色，他再一咬牙，将心中的怒气压了下去。
小不忍则乱大谋，他许一白这点涵养还是有的。
“实不相瞒，在下此番前来，是想跟吴将军说一说粮饷一事……”
“一白，你怎么在这？”
身后传来一道声音。
许一白一愣，忙转身，惊道:“相林，你怎么来了？”
早在马车内见到许一白的身影，董相林的心里就有些不是滋味儿了。
不动声色地下了马车，董相林走到许一白跟前。
这时门口的守卫走上前来，对董相林行礼道:“见过少城主，少城主前来可是来找将军？”
见守卫如此对待董相林，一旁的许一白在心中暗恨。
董相林对守卫点了点头，“不错，不知吴将军是否方便？”
守卫躬身伸手虚引道:“将军此刻正在大帐之中，少城主快请！”
董相林伸手示意守卫稍等，然后对许一白问道:“一白，你这是刚从吴将军那出来的么？”
“啊？我啊！”
被守卫拒之门外的许一白面露尴尬之色，他干咳几声，然后笑道:“我也是刚到，爹爹派我过来问问吴将军粮饷够不够，不够的话，他再想办法给镇南军多拨些。”
“既然如此，正好你我一同去见吴将军！”
董相林招呼道。
“嗯……那个，相林，你去找吴将军，说的肯定是些要事，我就不随你一起进去了！”
他肯定是不能同董相林一起进去的。
“也不是什么要事，就是爹爹明天有要事请吴将军去府上一趟，对了，还有岳父大人，既然在这遇到你了，你就帮我告诉一声岳父大人吧，我还要去请柳伯伯，幸好碰到了你，我还少走些路。”
“去城主府？还请这么多人？”
许一白心有疑惑，暗道难道城主大人真的想……
这可是件大事。
“一白，你想什么呢？”
董相林拍了拍许一白的肩膀，“粮饷的事，正好明日可以同议，你不进去，那我就先进去了哈！”
“嗯~”
许一白随口应了一声，然后忙回到自己的马车之上，吩咐道:“速速回府！”
已经进入大营的董相林回头看了一眼，眼神有些复杂。
——————
龙门客栈内，
端茶上楼的阚画子轻轻地敲了敲门，然后满脸堆笑地走了进去。
霍弃疾看了阚画子一眼，说道:“有劳了，敢问掌柜的此前是做什么生意的？”
阚画子将茶放好，然后回应道:“回这位大人的话，在下乃扬州人氏，之前是做书画买卖的。”
“既然掌柜的是扬州人氏，又是做那书画生意，何以千里迢迢来到巴州，开了这么一家并不赚钱的客栈呢？”
霍弃疾继续问道。
之所以来龙门客栈，是因为黄天霸觉得这个客栈的掌柜的有些不对劲，便留心查了查。
从中原来西凉做生意的人不少，可大都是带着本事和汗水来赚钱的，而这家店的主人，明显是个不缺钱的主。
中原客商的优势在于通商易货，像这种客栈的买卖，大都是本地来做，而那些开店的中原人，大都是跟着其他的买卖。像阚画子这样开店的，的的确确是头一份。
事出反常，黄天霸将龙门客栈的情况查得清楚之后，便将此事上报给了还留在王府的霍弃疾。
阚画子笑了笑，“这做生意嘛，可不能一条道走到黑，倘若是在太平盛世，这书画的生意自然是赚钱的买卖，可如今，到处都是兵荒马乱的，谁还有心思欣赏那几张破纸了？”
“有道理！”
霍弃疾点了点头，“掌柜的果然是个生意人，不过我倒是好奇，扬州可比西凉富庶不少，掌柜的怎会想到来这里开店的？”
“天下那么大，我想出来瞧瞧而已，其实钱这东西，赚多少是多啊，差不多够花就可以了，人生苦短，倘若偏居一隅过着那日复一日的日子，岂非无趣了许多！”
正在品茶的上官子陌闻言，放下茶杯笑道:“掌柜的，这寻常百姓终日忙碌，无不希望可以安居乐业，而你却是这个想法，令本郡主很是意外，不过我倒是觉得很有道理。”
“谢郡主殿下！”
阚画子躬身道了声谢，继续说道，“至于我为何会选择来到凉州，而非雍州或是冀州，那是因为这里可以同吐蕃人做生意，能令我领略到吐蕃人的风土人情。”
“吐蕃人……”
霍弃疾看了阚画子一眼，轻笑了一下，突然说道:“当真是领略吐蕃人的风土么？我看你是想借吐蕃人的手来染指中原吧！”
“大人您看您这话是什么意思？我不过是个做买卖的，哪有和哪敢有这个能耐？这可是谋反，要掉脑袋的，您可不能平白无故的给在下扣上这么大一顶帽子。”
阚画子装作惶恐的样子，然后试探道，“可是在下在西凉城开店，得罪了哪位手眼通天的贵人，竟然会请得郡主殿下带人来为他撑腰？”
在未明了霍弃疾的来意之前，他是不打算在这两位面前暴露自己身份的。
本来他的目标也不是霍弃疾，更不会是这位郡主，那位还未现身的公孙小将军才是他接近西凉王最正确的途径。
“你那位所谓的妹妹杨花就是平南城松竹馆的花魁柳薇薇姑娘吧！”
一二三查人的本事不差。
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