乌东赞率五千人马与应三集同行，只不过碍于身份，他的大军与应三集的大军保持五里之距。
乌东赞的吐蕃人马在前。
空中传来一声鹰啼。
乌东赞起身，走出营帐，仰望天空。
此鹰是他们吐蕃特有灵禽，名天山雪鹰。
成年的天山雪鹰双翼展开近一丈之长，其喙如铁钩，双爪极其有力，其最为显著的特征，就是头颈雪白，一双锐利的鹰眸，昭示着它就是那片高原的天空之主。
鹰的主人就在军中，此人名叫应扎吉。
能收服一只雪鹰，除了真本事之外，还要有一定的气运在身。
吐蕃人发明了一个驯服雪鹰的方法，叫做熬鹰。
不过成年的雪鹰却不成，只能熬羽翼初长成的幼鸟，另外，这活的成年的雪鹰也无人能抓得到。
此鸟来之不易。
天山雪鹰筑巢之地，本就在那悬崖峭壁之上，以凡人之躯，想要攀爬上去就已如同登天，再加上虎视眈眈的母鹰，想要捉一只幼鸟回来熬，就比登天还难。
每次抓鹰，都有不少吐蕃勇士为之送命。
一只驯服好的天山雪鹰，在部落大首领眼中，可比哪些送了命的吐蕃奴隶要珍贵得多。
应扎吉是一个幸运的人，这只天山雪鹰不是他抓来的，是一位僧人捉来送给他的。
后来他才知道，送给自己神鸟的这位大师，就是他们吐蕃人眼中的神僧，慧明禅师。
熬鹰的方法在吐蕃人中不是什么秘密，可不是什么人都能做得成这件事。
有些人为了熬鹰，熬到最后，却因自己坚持不下去，而功亏一篑。
因为这个法子，不仅仅是熬鹰，也熬人。
慧明禅师送给应扎吉这只鹰的时候，应扎吉年二十。
他有一副好体魄，当时慧明禅师也明言，周边之人，只有就其能胜任熬鹰之任。
熬鹰，要熬上几日几夜，虽然有清水饭食在旁，可几日不眠，也非常人能忍受得了的。
应扎吉差点就失败了，当他欲合上眼睛好好睡上一觉的时候，一只手掌按在了他的后心之上，一道声音从身后传来，“你若连只鸟都不如，那你的命也就这样了！”
应扎吉的父亲，祖父，都死于捉鹰。
他们这个小部落，就是为了捉鹰而存在的。
应扎吉打了个激灵，又打起了精神，盯着那双他盯了好几日的眼睛，手上的小木棍轻轻一抽，也快熬不住的雪鹰扑了一下翅膀。
鹰不能睡。
应扎吉不知道，慧明禅师除了出言提醒他之外，还暗暗运功度入他的体内，刺激他的周身穴道，助他提起精神来。
鹰熬成之后，慧明禅师离开了他的部落。
而他，也因此被部落大首领看中，给了一个勇士的称号，也脱离了奴隶的身份，成为了大首领身边的人。
应扎吉所属部落的最大首领，正是扎鲁多金。
因为要送信给吐蕃王，他的这只灵禽便派上了用场。
这次派鸠摩罗来高阳城，其实是扎鲁多金对鸠摩罗的一个考验。