看袁世凯神色有些呆滞，张锡銮心中不忍，勉强答道：“若是没遇到何锐，为兄以为段芝泉可当此重任，现在么……段祺瑞德行不足，只怕不能服众。”
袁世凯听了这话，抬头看了张锡銮一眼，又垂下了头颅。
此时见袁世凯竟然心如死灰，张锡銮有些看不下去。这还是以前那个意气风发的袁世凯么？这还是以前那个凭借北洋新军逼着清廷逊位，将一度掌握了南方半壁江山的革命党击破的袁项城么？
面前的这位盟弟虽然比自己小了17岁，那份绝望让张锡銮不忍睹目。袁世凯与张锡銮到了现在这个地位，所求的只是身后名而已，自己这位盟弟的身后名声已经全毁了。
张锡銮端起袁世凯的茶杯送到袁世凯手中，“贤弟，该端茶了。”
袁世凯身体微微一颤，有些讶异的问道：“哥哥这就要走了？”
话一出口，袁世凯就发觉自己已经失了体面，便捏住茶杯，尽量镇定的说道：“请茶。”
张锡銮站起身答道：“谢茶，告辞。”
离开了大总统府，张锡銮回头看了看大总统门前稀稀落落进出的军人，在京城春天的大风中，民国的旗帜任由大风掀动，毫无规律的飘动着。
张锡銮长叹一口气。张锡銮的夫人不解的问道：“老爷为何如此难过？”
张锡銮苦笑一声，“我一生都不如袁项城，没想到老了才胜他一筹。”
张夫人不解的眨眨眼，搞不明白张锡銮这话到底是高兴还是不高兴。
大人物下野之后，基本都会去当寓公。此时早就不是归乡的年代，上海与天津这两座中国最现代化的大城市是大人物们的去处。
张锡銮也一样，在天津购置了宅子，全家搬了过去。到了5月，张锡銮接到电报，段祺瑞请张锡銮进京。张锡銮想了想，命人回电，“体弱，无法成行。”
三天后，段祺瑞竟然亲自出现在张锡銮门外。自从上次见过袁世凯，张锡銮觉得自己心境变化了不少。虽然段祺瑞这小老弟并没有如冯国璋这样对袁世凯逼迫过甚，但是在张锡銮眼中，段祺瑞与冯国璋也算是一丘之貉。
只是与张锡銮交谈几句，段祺瑞就明显感觉出张锡銮的态度，北洋政府当今的总理苦笑道：“不知张公为何要将关外交与何锐？”
张锡銮故意露出惊讶的神色，“段老弟，何锐还是你派到我手下的，为兄一直以为这是段老弟的意思。”
见段祺瑞被这话堵的一脸的无奈，张锡銮心中倒是有些轻松。
最近也有些老友在张锡銮这里做客，谈起最新的变化，都十分扼腕。4月1日和16日公开致电北京政府，劝袁世凯及早退位。各省军阀纷纷效尤，亦先后通电劝袁世凯迅速退位，袁世凯不得不派亲信阮忠枢南下向冯国璋乞情。
堂堂大总统沦落到如此地步，真的是比死都更惨。
连袁世凯这样的人物做错了选择就落得如此下场，何锐更是如此。张锡銮的确不希望自己最终落得个识人不明的风评。
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