“……就这样，天孙琼琼杵尊接替了大国主的位置，成为了苇原下界的统治者，也是当时天照大神所领导的高天原势力在下界的代言人。”
“而在我的印象里，在神话中琼琼杵尊是第一个自然死亡的神明，祂是寿终正寝的。祂死后，祂的后裔……”
在高天原的一众神明之中，八咫鸟属于头脑清醒，又沉默寡言的类型。
和她待在一起，稍微有点闷。
但还是能明显感觉到，一路上她都在极其认真地听着神谷川科普。
而听到这里的时候，即便是少言的八咫鸟也没忍住开口提问：“自然死亡的神明？既然是神明，为什么会自然死亡？”
“这个啊，民俗学界内部对此也有不少说法来着，众说纷纭的。按照东大里授课的教授所讲，这一部分，象征性的代表了‘由神到人’的蜕变，琼琼杵尊取得神国意味着祂从神变为了人。属于神明的时代快要结束了，虚无缥缈的神话传说，开始有了初步衔接上实际人类历史的端倪，神话在向着历史过渡。”
“可是，这样不对。”八咫鸟摇头。
“嗯，这只是人类社会对神话的诠释啦。将神话视作人类文明发展过程之中象征性的历史传记与文化，对接上历史这样子。当然，如果神明真切存在，这种解读神话的视角就不太准确了。”
“所以呢？琼琼杵尊为什么会自然死亡？”
八咫鸟继续追问。
很好，很有探究精神。
“神话毕竟是人类的记载，和事实可能存在不小出入的，或许琼琼杵尊根本就没死。当然，也有可能，这只是我个人的看法……或许，琼琼杵尊的神性远比不上大国主。代替大国主成为整个苇原的神格，对于琼琼杵尊来说会带来极大的损耗。可能祂并非自然死亡，而是死于这种日积月累的消耗。”
“这样，确实可以解释得通了。”
对于神谷个人给出的解释，八咫鸟似乎是比较能接受。
这只神鸟姬还是和初见时候一样，头脑清醒的同时，又因刻板而显得有些……呆呆的？
神谷川继续诉说水穗国的神话：“琼琼杵尊死后，祂的子嗣接管苇原。与琼琼杵尊一样，后续的苇原国主也都有生老病死，大概就是继承的神性一代不如一代了。”
“一直到彦波潋武，这名苇原国主娶了玉依媛为妻，生下了神武天皇。神武天皇被视作是建立了初代大和王朝的第一人。哦，说起来，在神话故事里，大和朝廷的建立与你有一定的关系，八咫鸟。”
“与我有关？”八咫鸟又一次困惑起来。
数次被神谷有意无意激起好奇心，她的话多了不少。
这不就不闷了嘛！
“嗯。据说，神武天皇是在八咫鸟的指引之下，建立起大和朝廷的。”神谷川进一步解释。
八咫鸟的脚步顿住，微微仰头，虽然依旧看不见她的表情，但她似乎是在认真思索着什么。如此呆滞了数秒，她郑重其事地摇头：“我从来没有指引过什么神武天皇。”
“我知道你没有。”
神谷川耸耸肩。
你不是一直都困在大桃仙神的梦境里面，而且你从小到大的经历，我都在那场梦里看到过。
也算是看着你长大。
更不要说，最终你还是跟我一起脱困出来的。
“还是那句话，神话并非是事实，其中会有不少杜撰、谣传或者美化的部分。或许，神武天皇留下这样神姬指引的传说，只是为了提升自己统治的正统性而已。”
“也可能，指引他的是别的八咫鸟？如果这个世界上还存在过别的八咫鸟的话。”
“也有这个可能吧。”
“阿巴！阿巴！”
就在神谷与八咫鸟谈话之间，前头的小小老头忽然给出了预警。
神谷川能听明白斥候喊话之中的含义。
现在的情况，并非是出现了某个敌人。
而是在前方稍远处，小小老头感知到了某样值得注意的“东西”。