“娘子如此想就好，如此甚好……”姬云双眼在姜鹊身上仔仔细细注视片刻，眼光忽然黯淡下去，有种英雄末路般的萧瑟，沉声言道，“我已经形同废人，这些年可是苦了娘子了，就连蔽体御寒的兽皮，也没法满足你……”
姜鹊摇了摇头，伸手抓住姬云独臂，将脸埋了进去，轻轻摩挲，良久，才柔声说道：“夫君，即便是吃草根，我也愿意与你一生相伴。”
虽然灰石部为母系大家庭制，生产生活资材共同所有，平均分配，但是在狩猎中作出贡献的男性，在分配时享有优先权，且往往能多得些许，这也是族内为这些时刻面对危险的人给予的奖励。姬云几年来没有出门狩猎，自然没法为自己的家庭争取更多物资，而早先年储备的兽皮之类也在漫长的冬季里用以果腹了。
姬兴感念姬云的恩德，曾试图回馈恩师，可被姬云拒绝了。因为姬姓为灰石部大姓，所有人都沾亲带故，姬兴额外所得物品相较于这个庞大的家庭而言不过杯水车薪，给了这个给不了那个，难免生隙。此外，一个曾经的强者沦落到需要他人救济过活，对于其心志的打击，更是毁灭性的，他不愿体会那种撕心裂肺的痛苦。
姬云目视妻子良久，叹息：“若姬兴存有他意，不如试试姚家那位……”
姜鹊猛地抬头，说道：“夫君曾私下与我有言，姚猛虽骁勇无匹，却具狼顾之相，心毒且贪婪，性狠，常怀杀人取物之心，莫非忘了不成？”
“那年冬天我与姚猛一同狩猎，偶遇鹰岩部一支三人队伍，他们猎得两头野猪，姚猛建议我杀人取物，被我否决了，所以才有此言。”姬云抬首望天，“鹰岩部与我们灰石部往来密切，不少青壮在灰石部落地生根，可他毫无顾念，由此可见其性情……不过他生于灰石部，长于灰石部，成年来一直守护部落，并无异心……”
“夫君，不要再说了。”姜鹊摇头。
“是啊，姬兴一表人才，心地淳厚，知恩知礼，技击更是我部一冠，姚猛固然骁勇，可疏于亲情，凉薄寡恩，原是比不上他，也难怪娘子拒绝……”
房间内陷入沉默。
不知何时，一声悠长的叹息传来，门口一暗，鸠面老妪走了进来。
显然，她之前一直站在门外，对于二人的言语都听在耳里。
“主母！”姬云和姜鹊双双躬身行礼。
她站在门首处，目注姬云，说道：“孩子，这些年主母感谢你的付出，但姬兴的去留，听天由命吧，不要强求，他自有一番际遇，或许对我们灰石部而言未必是一件坏事。”
“姬兴的际遇又是何指？”
“今日我以此子占卜，得吉卦，天地冥冥，自有其所指。”老妪说完，以杖柱地缓缓出了房门，临转身时，她灰蒙蒙的眼缝里忽然闪出一抹精光，盯住姜鹊，似有话说，可终究无言，最终隐去了身影。
姬云和姜鹊面面相觑。
鸠面老妪离去前锐利的目光，使得姜鹊心底有些惴惴不安，仿佛全身衣裳被剥得干干净净一般，乃至能无端牵引出灵魂深处隐藏的污秽来。
半晌，她媚然一笑，道：“夫君，主母有言在先，你的心该放下了吧？”
“主母德高望重，巫神之术具神鬼莫测之能，我岂敢不听嘱咐……但愿一切如主母所言吧……”