刘琦与父亲刘表共进昼食，席间又引黄玉儿入内拜见州牧。刘表见玉儿人才出众，甚是喜爱，遂以猼訑宝甲相赠，玉儿甚喜此甲之轻薄坚韧，欣然不已间顿首再拜，自此之后甲不离身，日日着于红裙之内。
待食毕，刘琦起身拜别，却故作欲言又止模样。刘表见之，甚是好奇，遂问道：“琦儿似有话要讲？”
刘琦强自苦笑道：“瞒不过阿爹慧眼，只因怕言语有些唐突，不知当讲不当讲？”
刘表笑谓道：“父子之间，又何需如此多虑，还不速速道来！”
刘琦让玉儿先去堂外等候，同时正色称道：“还请父亲屏退左右。”
刘表见刘琦神色凝重，遂示意从人皆散去，而后方谓道：“如今只有你我二人，有何话语，天知地知，你知我知，但讲无妨！”
刘琦似是下定决心，赧然谓道：“这个......哎！儿臣适才在花园内偶遇琮儿之新夫子诸葛孔明，见其剑眉星目，面如冠玉，谈吐之间，风流倜傥，仪态不凡，婢女见之，均面如桃腮，目有流波。儿心中遂暗有猜忌，心想如此人物，整日出入后宅，结交女眷，着实不太妥当，一来有大材小用之嫌，二来易生秽乱之祸！”
须知老夫少妻，最怕被绿，果然“秽乱”二字一出口，刘表立时神色大变，瞠目不语。
刘琦忙跪拜告罪，谓道：“儿臣言语鲁莽，颇有唐突冒犯之处，还请阿爹责罚！”
刘表面色阴晴不定，沉吟少顷后方谓道：“琦儿好心提醒，何罪之有。孔明着实才情出众，俊美非凡。为父在长安读太学时，曾位列八俊之一，亦以才貌闻名京畿，然吾观孔明此子，更胜老夫当年数筹也。如此俊杰，着实不该屈居后宅，只是不知有何去处，好令孔明一展胸中所学？”
刘琦乘机再拜称道：“如今江陵流民如织，且需筹备平荆南事宜，正是用人之际，儿臣愿以三寸不烂之舌，邀孔明南下效力！只是阿母蔡夫人那边，还请父亲代为解释。”
刘表颌首称许，自转去内堂，找蔡氏叙说此事。刘琦则径直去莲华阁内寻到正在给刘琮授课的诸葛亮，作登门求贤状。孔明故作不愿，刘琦用社稷相托，孔明假意谦让，刘琦顿首再拜，以匡扶汉室之名涕泣相告。
如此再三，诸葛亮方勉为其难，应许出山，君臣执手相看，均暗有得色。
恰从人来报，蔡夫人得知诸葛先生将走，要亲至莲华阁相送，两人遂暂保矜持，分立左右，躬身以迎。
少顷，蔡氏被数名贴身丫鬟簇拥着，珠闪簪摇，婀娜而至，容光间隐有虞色。
美妇人步入阁内，先是没好气的瞪了刘琦一眼，而后方盈盈笑谓诸葛亮道：“方才使君来与妾身分说，称先生因要去琦公子帐下高就，故无暇再留宅内做琮儿夫子。妾身心中虽甚为不舍，但万万不敢耽搁了先生的前程，故特来相送，些许心意，还望笑纳。”
遂令丫鬟奉上素丝缎袍两件，锦绣布履三双，另有金银各数盘。
刘琦本以为诸葛亮会顺势拜谢收下，却不料其幡然作色，怒叱道：“夫人这是何意？”
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