“做不做数，可不是你说了算哦，朝廷旨意史书必载。
喂，你不是不喜欢别人夸赞吗？”蔡琰与张安相处的气氛轻松自在，话题也是随意更换。
“不是不喜欢，是怕，怕被人恭维迷失自身，但自己说又显得过于傲恋，从你口中说出来恰当好处。”张安也是凡夫俗子，怎么不喜夸奖？
“好了，你坐会儿，早点去休息吧。”蔡琰拍了拍张安后背，转身离开庭院。
“好，你也早些休息。”张安并未回头，望着夜空许久。
次日，张安去了刘虞府，直至午后又转走荀彧府，一日之内拜会内外朝双首，同时表达了他此次查粮账的决心。
第三日，尚书台携长安令一应官员，开始清查国库钱粮双项账目，仅一日畏罪外逃者达十数人。
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话回青州刺史袁谭。
今岁三月始，袁谭陆续对琅邪吕布用兵，加之泰山臧霸归降曹操，吕布更显形单影只。
八月初，淳于琼、麴义、牵招三将领四万汉甲以及一万乌丸突骑兵逼莒县，吕布惶恐，派人求助于袁耀，袁耀不敢得罪袁绍，以兵寡推脱。
继，袁绍军围莒城五日，吕布万般无奈之下想要求助老对手曹操。
时见城府。
吕布居首，下列武将曹性、成廉、魏续、宋宪、侯成等众，另列陈宫、王祥等文士。
“今琅邪难守，本将欲弃城投了曹操，不知诸位意下如何？”吕布近日又消瘦了不少，面容黝黑，眼窝内陷，被酒色荼毒甚深。
“将军，不可！曹操此人非良主啊！”陈宫当年使计差点让曹操万劫不复，陈宫可不愿再回兖州。
“良主与否已经不重要了，此刻唯谋一活路。”吕布口声哀叹，他与袁绍不死不休，袁耀又不愿接纳他，而曹操相对二人还显大度，给吕布暗送书信，劝他来降，吕布亦无二选。
“将军，袁绍此次携众兵来犯，莒城实难作守，归降朝廷方有出路啊。”
王祥，字休徵，琅邪临沂人氏，汉谏议大夫王吉之后，其祖父王仁官拜青州刺史，只因其父不受公府招征，家境渐而没落。
王祥少时丧母，奉养继母朱氏，以孝心广传世间，更留卧冰求鲤之佳话。
“尔等都愿归降曹操？”陈宫神情没落之极。
“公台，孟德兄对你十分看重，待到了许都，定有高官厚禄啊。”吕布讪笑再劝。
“唉！将军，明日宫自离去，望将军好生保重。”士人之气如竹节宁折不弯，让陈宫二降曹操断无可能。
“也罢，公台且去吧。”陈宫辅佐了吕布这么多年，吕布也念这份旧情，绝不会为难这大智之人。
翌日，吕布带着八千余琅邪兵入了泰山郡，袁绍轻取琅邪国，袁耀的态度顿时变得暧昧起来，对自己这位叔父连送金银宝马……
再话汝南。
刘备出许都，入汝南剿匪。不及三月，平定龚都、刘辟，扩兵至两万余，一时称雄豫南。
后被汝南太守李通得知，报于曹操，曹操即以皇帝之旨召刘备回许都。
刘备踌躇数年得以翻身，自然不愿束手就擒，接旨第二日杀了上差，从弋阳逃往新息。
李通知刘备反叛，亲率大军出平舆逐杀刘备，双方会战于朗陵境内，李通自大与张飞校将，被张飞所败。
继，刘备领一万五千余黄巾军逃入荆州复阳县境内，李通怕招惹了雍汉的安南营，只得率兵折返朗陵。
刘备率军即走襄阳城投奔刘表，刘表亲自出城迎接，在府上摆下宴席招待，宴上二者认做表亲兄弟，刘备含泪向刘表痛诉曹操的恶行以及自己报效汉室的志愿。
刘表闻之表面殷勤，心中暗讽，若刘备真是那向汉之人，为何不投雍帝，这天下怕是没有比张仲定更相信汉室能够中兴的人了。
翌日，刘表与谋臣商议之后，将刘备派往新野驻守，以防宛城张辽、鲁阳夏侯渊。