“我的本意绝不是伤害任何人。我在寻找帮手，或者用更可耻的说法，我在寻找那些忠诚的下属。”林德的语气像是在海水里浸泡的浮冰，“你瞧，当我一步步引导你们走入我布置的陷阱时，所有道德观念都从我心头消失了，我只想看你们面临道德困境时会做出怎样的抉择。”
“就像迪德拉君主一样，审判三席热衷于让凡人陷入挣扎。这个世界的残忍是高高在上的诸神制定的，您不过是在仿效祂们。”
“我没有理由为自己的行为辩护。您说的没错。我只是把你们当作舞台上的人偶，当你们愿意为了拯救我的性命而牺牲自己，我却躲在暗处洋洋自得。这种行为很不光彩。我很抱歉。”
“昂蒙德法师与扎格法师都愿意为了救你而死？”
“是的，一个跨过烈焰，冲入冰怨灵与幽魂之母的集群。一个踏出阴影，与隐形的杀手搏斗。”
“他们的测试都有荣誉。但为何偏偏给我的只有羞辱？”
“因为您最敏锐谨慎，也是最早察觉异常的。如果我不做出一些响动吸引你的注意，恐怕你会直接返回大厅。这样一来，我的谎言就不攻自破了。”
布莱丽娜不禁勾起嘴角。这个吝啬的微笑让林德暗中振奋。好了，他心想，只要笑出来就好。
“所以你的测试就是考验我们的良知？你觉得我会被那番话激起仇恨，选择对辱骂者的死亡袖手旁观。但您错了，那番话没有让我生气，真正伤害到我的反而是你。”
“别这样，玛约。我送你回去吧。好好睡一觉，明天我们再谈集会的事情，倘若您届时对我的愚蠢计划还感兴趣的话。”
“不，我知道一觉睡醒后等待我的是什么。你会彻底把我排除在外。林德法师，我出身的家族充斥谎言与阴谋，很多时候我们这样做并非出于恶毒的目的，而是视作一种寻常的社交方式。我知道被人排挤会有怎样的征兆。”
“您绝对误解了我的意思。”
“林德法师。您真的不懂人心。不论是别人的，还是自己的。”
“那是您小看了我的气量。虽然我又卑鄙又虚伪，但很多时候我都是宽容的。”
“再怎么宽容的人也不会喜欢心头的一枚钉子。您的测试一定成功拉拢了昂蒙德与扎格，而在我这里遭遇失败。今后您在成为伟大者的途中，会反复回想起这次失败，对于强者来说，再小的污点都是刺眼的。太阳怎么会有黑斑呢？”
林德无奈地叹气，“或许您说得有道理啊。但事情就是发生了。您给我上了一堂生动的课。”
“林德法师，您不适合做这些组织的工作，真的。倘若把您在魔法上的天赋拿出万分之一来，分给权谋，都不至于把事情变成这样。您觉得自己虚伪而卑鄙，但事实上您恰恰是不够虚伪，不够卑鄙。在这一点上，您和寻常人没有两样。”
“辛辣的点评。”他干巴巴地回应。
“林德法师，林德，倘若您愿意相信我，就如我相信你。那么今后把这些工作交给我吧。您只需要做好马格努斯，站在天穹上照耀魔法界就好。”
“虽然你的恭维让我受宠若惊，但我不想接受，这对你不公平。”
布莱丽娜·玛约把眺望星辰的目光落在林德冰凉的脸上，“所以说，您根本不懂人心。”