腊八刚过，邻里间互送过了八宝粥，初九一家子就动身了。
如今他们再不需要跟着商队走，自家就有下人，来往府城和安平镇还是没问题的。
十二日晚，一行人风尘仆仆回到安平镇杏花村。
阮父阮母尚且好，阮柔和小石头很久没回来，此时竟然有些陌生，还是隔壁的阮大伯一家唤回了点熟悉感。
去岁阮大伯家儿子刚娶了亲，小日子过得蒸蒸日上，阮大伯见弟弟回来更是高兴，帮着忙里忙外，好不乐乎，邻里相亲更是热情，恰是农闲时节，农人们无事可做本就在村口大树下道人长短，见了阮家人更是八卦意味十足。
阮柔不想应付这些人，借口绣嫁衣避回了房内，阮父阮母不想自家落得个得势便瞧不起人的坏名声，但凡上门的，俱是好茶零嘴接待。
如此，村人们更是热衷，每日里应承不断，小小的阮家整日里充满欢声笑语。
阮母是真真得意，遥想女儿刚归家时，这些婆子嘴碎的很，吓得她都不敢让女儿出门，后来女儿去镇上有了活儿，总算赢回点儿场面，待去了府城，那是彻底成了出息的城里人，胜过多少儿郎。
即使如此，还是有人背后造谣，说她闺女不知攀上了什么男人才上位的，她恨得牙痒痒，却不好自己主动上门找人掰扯，如今可算解恨。
“阮二家的，你再给我们说说公主府吧。”
“前些日子不都讲过好几遍了吗？”阮母故作不乐意。
“嗨呀，那可是公主府，说多少遍都听不腻。”
“要说还是慧娘有出息，得了公主的青眼，那跟读书考了状元一样，你们说是不是。”
“就是就是。”
阮母被捧的高兴，不在意多费些口水，再次说起公主府的辉煌气派，其中只有一小部分是阮柔所说，更多是她结合戏文里编造的，反而听得一群人越发兴奋。
最让阮母高兴的还不是这些，而是以往骂她女儿攀附的人立时转了态度，“阮二家的，慧娘这么出息，怎么就嫁给府城一个小小的陈家二少爷，要我说，嫁去京城也是使得的。”
得，如今是连陈家二少爷都看不上眼了，她这个亲娘还没眼高到这个程度呢，阮母暗自腹诽，嘴上却不由道：
“咳咳，京都那自然有人上门求娶，只是天高皇帝远的，若慧娘被欺负了可怎么办，嫁给陈家好歹我们还能看着点，更不会好色纳妾。”
“唉，可怜天下父母心啊。”有人感叹着，又忙给自家儿子女儿、侄子侄女说起好话来，希冀能被带上青云路。
对于这种，阮母一应不搭理，给点吃喝她听听奉承话就罢了，真将人待在身边，还不够糟心的。
可以说，几人回来几天，阮家就热闹了几天，如阮柔还能躲回屋里，阮父和小石头真是有苦难言，毕竟村里男人说闲话的劲可一点不比妇人少。
好在阮父回来还是有点正事的，他在府城略赚了些银子，买不起府城周边的田庄，就想着先在杏花村买几亩田地，一来手里有田心不慌，二来可以帮衬周大伯一家。
也是赶巧，有一户员外家子孙不成器，欲卖十五亩良田，阮父得到消息急忙赶去，一人拿下，又将地交给了阮大伯家，每年只要三成的租子，可谓实实在在的帮衬。
在家一直待了十日，腊月二十三，小年夜，阮家和阮大伯家难得一起吃了顿团圆饭，席间阮大伯又是感谢、又是保证一定好好看着田地，一顿饭结束早已月上中天。
次日，阮家开祠堂，兄弟俩拜祭祖先。
说祠堂完全是夸张，阮家早两代才搬过来，只阮大伯家有一间小屋子，略安置了几座先人的牌位，逢年过节上香祭拜聊表心意，至于真正的祠堂，可能得等很久以后阮家人丁兴茂。
该办的事办完，不管阮大伯怎么留人，阮柔一家还是在腊月二十踏上了回程的路。
阮家人这一走，好似把整个村子的热闹都带走了，听不到新鲜事，杏花村人对过年的热情都下降了几分。
好在他们很快就找到了新的发挥，阮家人走了没关系，他们可以帮忙传播下。
于是，杏花村人只要访亲走友必定提到阮家、以及那个被长公主赏识的阮家姑娘，再添油加醋描述一番公主府的富贵堂皇，方才尽兴、满足而归。
一传十、十传百，阮家姑娘的名声霎时传遍了整个安平镇，成为所有爹娘教育女儿的榜样，甚至不惜大力送女儿出去学手艺，这是阮家人始料未及的。
而位于隔壁的小溪村，两村来往频繁，自然不可能没听到消息。
事实上，周母不仅听到了，并且万分后悔，后悔之下看便宜儿媳的眼神越发不顺眼。
都是儿媳，一个在家千依百顺，另一个则颖指气使，对比实在太过鲜明。
田语蓉简直恨得牙痒痒，心道你去了府城还要回来干嘛，莫不是诚心回来气她的，可阮柔实际上压根没想起这一号人，得知周青远没考中的那一刻，她就彻底不将人放在眼里了。
婆媳俩闹了矛盾，周青远不仅不居中调和，反而一味劝妻子忍让，田语蓉哪里肯干，当下闹了脾气，去自己修建的屋子住不说，给周家的供给都停了。
一下子，周母傻眼了，要哄又低不下面子，只得迎着头皮僵持，想着等过年吃团圆饭的时候给人说两句软和话。
却不料，田语蓉甚至连年都不乐意在周家过，阮家的马车离开没两天，她就让人套了车去府城。
上次回城后，大伯虽然依旧没给好脸色，可没再拘着她在安平镇，故而受了气，她第一时间想的是回家找爹娘。
人一走，周家彻底傻眼，家里过年要吃的点心和肉，周母还等着人买来孝敬呢，这下彻底没辙，大过年的，儿媳走了，总不能再让儿子追过去吧，否则小两口在丈人家过年，那才叫没脸。
周家的风波阮柔不知道、更不想知道，又几日奔波，风尘仆仆回了府城。
好在有下人们在，该采买的东西早已买好，鸡鸭鱼肉之类的庄子上已经提前送来，如今他们要准备的就是人情往来，其中最重要的自然是陈家这个准亲家。
阮柔归了家且还有一件事，那就是阮家如今所住的宅子。
这处宅子一开始属于陈问舟，后来芝兰香在府城调香大赛上出名，陈问舟当做奖励给了她，亦即房子在她名下。
她未嫁还好说，可等出嫁后阮父阮母再住下去未免有些不合适，所以她现在想着将房子过给阮父。
担心阮母又说道，她索性不去商量，直接去衙门过了户，径自将新地契摆在阮母面前。
阮母瞧着认得是地契，让小石头帮忙看了，才晓得闺女是做了什么。
“嗨呀，你这是做什么？”阮母惊道，“我和你爹都商量过了，这宅子给你做嫁妆，我们搬去铺子后面住，你林伯没有意见。”
“铺子后面总归不方便，麻烦别人难道还不如我这个亲女儿吗？”阮柔故作不满，随即无赖道：“反正地契我已经过户了，你们收也得收、不收也得收。”
阮母哭笑不得，既是为闺女的孝顺感动，又是为他们做爹娘的没有本事，反要闺女替他们操心。
阮父默默看了半晌，道：“老婆子，那就收下吧。小石头，你要记得，这房子永远是你姐姐的，日后若是有出息，你就给你姐买一座同样的院子，不然，以后我和你娘百年后，这房子还是给你姐。”
“哎。”小石头对买一座府城的宅院需要多少银子没有概念，当即痛快的应了。
阮柔哈哈笑，她不指望小石头还，可若因此阮父阮母能接受，倒是好事一件。此时的她没想到的是，若干年后，小石头当真靠自己的能力，还给她一座差不多的宅子，那是后话了。
阮家其乐融融，陈家更是满满的期待，而田家则是乱成一锅粥。
田二夫人看见回来的闺女，不仅没有欢喜，反而重重皱着眉头，“语蓉，你怎么这时候回来了。”
“娘，那周家实在欺人太甚，整日欺负我，我就回来了。”她委屈巴巴道
田二夫人却没那么好糊弄，知晓女儿的脾性，她断言道：“是不是你有耍脾气了。”
“才没有。”被亲娘的眼神盯着，田语蓉忍不住辩解，“还不是那老婆子天天在我面前说那阮慧娘多么多么好，把我当什么了。”
田二夫人白了她一眼，“可人家就是那么优秀，那么多制香师，就她入了长公主的眼，你大伯夸的跟什么似的，几次想把人请过来，叫那陈家得意，气了好几天呢。”
田语蓉的脸色霎时白了，周家再夸阮慧娘，人家都不可能吃回头草，她只是生气，并不害怕，可大伯的看重就叫她如鲠在喉了。
她最大的依仗是田家，田家却是田大伯当家做主。
瞧见女儿的神色，田二夫人叹了口气，将女儿搂着耐心给她解释。
“我和你爹看中你弟弟，那是他以后要给我们摔盆打幡，你才是娘的亲女儿，我还能不疼你。
你既嫁了人，就好好过，不要舍不得那点子钱财，若周青远能考中个举人，你这辈子就不亏，即使考不中，有嫁妆你在周家不会吃亏......”
听着娘亲的话，田语蓉的眼中的愤恨逐渐减少，眼中多了几分神采。
另一边，阮柔被阮母拘着在家绣嫁衣，原主的绣活是顶好的，如今她绣起嫁衣来自然没有丝毫问题，手脚麻利得很。
陈家那边送来过年的节礼，阮母又估摸着还了差不多的，阮柔时隔多日再次见到了陈问舟，当着长辈的面，也没能说几句话。
当下讲究未婚男女成婚前一个月不能相见，故而接下来一个月，不仅阮柔不能出门，陈问舟不能登门，好在两人不是完全陷入爱恋的小男女，倒是并不在意。：，，.