而且大烟因为具备让人难以摆脱的魔力,被他们认为是出售风险更低,更加重要的一类商品。
约翰巴罗名下,虽然也有工厂被勒令整改控制,但是更让他警觉的,还是关于大烟的禁令。
华夏内地最强大的三方军阀,出于对兵源能力的考虑,都有在自己的地盘上禁售、禁吸大烟的命令。
可是关于执行力度,简直就是个笑话了。
反观松江府最近的禁烟,才是真正的让大烟种植者们感到愤怒的力度。
“先生们,听我说几句吧。”
约翰巴罗放下茶杯,“我已经整理出了松江府最近的报告,动用自己那有限的人情,让这份报告用最快的速度,出现在唐宁街的首相官邸和东印度公司总督、斯当东伯爵的书桌上。”
“唐宁街那边的回复还遥遥无期,而斯当东总督对此也非常上心,已经召集董事们,探讨出了一个解决方案。”
会客厅里的商人们,都精神一振。
羽衣老者说道:“莫非不列颠人的官府,要亲自出面,免除凌度仙的职务?那最好还要带上足够的兵力。”
“不,不,由我们一方那样兴师动众的话,麻烦只会更多,但是这个事情,确实越早解决越好,不能拖延。”
约翰巴罗解释道,“所以总督大人,以整个东印度公司的名义,雇佣了大名鼎鼎的天绝组织,来解决松江府的问题,并慷慨地支付了百分之三十的定金。”
“剩下百分之七十的定金,当然需要由我们共同支付。”
羽衣老者脸色微变:“天绝?!”
天绝,是近两年冒出来的一个名气很大的杀手组织,据说总部可能是处在辽东,乃至接近沙俄的地盘上。
内地大小近百个军阀中,近两年,至少已经有二十多个,在天绝组织的参与下,完成了改朝换代。
那些号称将军司令的,被他们的部下、儿子、副官、老丈人等等,雇凶杀死,地盘也被买凶者接收。
最可怕的是,这个天绝组织,还有好几次参与过洋人之间的争斗。
南洋那边的洋人奴隶主们,雇佣天绝,杀死自己的对手。
天绝在收下高额的定金之后,表现出了直接攻城破军的实力,夺取了当地数支武装力量的地盘,交给自己的雇主。
这种行为,哪还能算是杀手?
据说洋人们,已经把天绝组织称为远东最有实力的雇佣军集团。
“这……天绝的人跟知府衙门的人万一对拼起来,只怕跟打仗也没有什么两样啊。”
那辫子商人犹豫的说道,“我们的产业,不会在乱战中被毁吧?”
约翰巴罗点头道:“总督大人,也为我们考虑到了这个事情,这一点,我们可以直接在任务要求中说明白。”
“天绝的绝佳信誉,就是因为他们能最大限度满足雇主的要求。”
众人议论之后,询问了具体的金额,终于下定了决心。
“竟然敢把十六个小时改成八个小时,这就是不想给咱们活路了。”
“我们就让他先活不成!”
当天深夜时分,众人共同支付的黄金,就由约翰巴罗亲自到郊外约定的地点,交给天绝组织的人。
木架钢皮的马车上涂着黑漆,边角处挂着气死风灯。
马蹄声伴着马脖子上的铃声,在幽静的夜里一路轻响。
车夫是约翰巴罗多年的贴身护卫,气质精干,武功不俗,但到了郊外之后,车马走着走着,突然就听约翰巴罗惊呼一声。
“男爵!”
车夫连忙回头。
只见车厢中,约翰巴罗呆呆的坐着,本来抱在怀里的一只黑皮箱子,已经消失不见,只剩一张纸条落在手里。
“是、是天绝的人把东西拿走了。”
惊魂未定的约翰巴罗,看着纸条上的文字和印记,松了口气。
他忽然想起,自己上衣口袋里,还有需要交给天绝组织的任务要求,但伸手一摸,才发现那张记录任务要求的纸,也已经不见。
约翰巴罗看了看马车车厢和自己的护卫,头一次感觉,这个马车是如此的不安全。
整个过程里,他这个亲自抱着箱子的人,都不知道箱子是被什么东西取走的。
“快回去吧,快快快!”
约翰巴罗催促着车夫,打道回府。
有个白衣飘飘的人影,就站在马车前方不远的地方,但从头到尾,这两个人都完全没有察觉。
等马车走后,另一个劲装汉子,带着箱子和一张纸,来到鹤发童颜的白衣人面前。
“长老,黄金没问题,纸上是他们的要求。”
白衣人捏着那张纸看了看。
“禁烟?!”
白衣人眼中精光一闪,“接到斯当东的委托时,我已经觉得有些不对。”
“现在看来,松江府回给教中总坛那边的消息,大有谬误。”
“沙门的任务是完全失败了,他本人怕也没有什么好下场。”
不错,这个刚刚从海外赶回的天绝组织大头领,实际也是先天教的人。
或者说,整个天绝,原本就是先天教的一部分。
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