“如果你愿意救助可怜的流民,那就去做吧,这是圣徒的事业。”
以撒应允,再三保证一定会给流民们找到好的归宿。
走出教堂,以撒有些感慨。
这位皮埃尔主教是个真正的圣人,至少愿意为了平民站出来,站在风口浪尖。
回到下榻的旅馆,威廉给以撒带来了一个消息。
他发现不少丢掉封地的下级骑士汇聚在一起,准备前往其他地方碰碰运气。
这种现象现在着实不少。
他们有的会成为其他国家的骑士,有的会组建雇佣兵,还有的直接投了正在大力招贤纳士的奥斯曼。
穆罕默德二世的宫廷里,就有着大量的基督教顾问。
以撒准备招募一些失地骑士。
随着计划逐步推进,陆军必须提上日程。
组建一支强大的陆军,首要任务就是找到充足的军官。
没有军官,就没有训练体系,就没有战场指挥。
一群无指挥的农民毫无意义,在战场上分分钟丢盔弃甲。
这也是晚期的拜占庭帝国如此依赖雇佣兵的原因。
大贵族都投了奥斯曼,剩下的酒囊饭袋不堪重用。
第二天,以撒带着威廉,与失地骑士们见了面。
共计十四人,领头的是一个金发的中年人。
“听说你想雇佣我们?”
来人很不客气,“雇佣”一词咬得很重。
“我想得到你们的追随。”
金发骑士轻蔑一笑。
“我上一个追随的人,是圣女贞德。”
以撒一愣。
最终,以撒和名为孔蒂的金发骑士签订了契约,十四人加入以撒的卫队,以撒给他们开出报酬。
至于雇佣还是效忠,留待以后。
随后,以撒带着孔蒂,前去流民营地,挑选身体强壮的流民加入卫队,员额100人,他们的家眷也可以一起走。
以撒还带走了20个十岁左右的孤儿,要求孔蒂等人教导,培养后备力量。
晚上,以撒和孔蒂站在甲板上,舰队正在起锚,准备出发。
孔蒂注视着远方的大地。
“马上要离开家乡了,心情怎么样?”
以撒问孔蒂。
金发骑士无动于衷。
他缓缓张开口。
“我是一个铁匠的儿子,本来生活还勉强过得去,直到英格兰人摧毁了我的一切,”
“我发誓报仇,圣女向我伸出了手。”
“我们支持查理七世,圣女为他戴上了王冠,我们替他冲锋陷阵,拔除英格兰人一座座的要塞。”
“战争快胜利了,原本首鼠两端的贵族站了出来,将一座座庄园和地产划归他们的名下,”
“圣女被查理七世无情抛弃,我们则被封为末等骑士,封地在最贫瘠的山地。”
“接着,国王要求我们缴纳繁重的税赋,而我连领民都没有几个。”
“我卖掉了封地,就此离开。”
“离去时,我看到许多大贵族子弟在幸灾乐祸。”
孔蒂转过头,看向以撒。
“直到那时,我才发现,”
“只有在外敌入侵,山河危难时,那些贵族才会把你当做同胞。”
“我没有家乡了。”
“他们……也没有家乡了。”
孔蒂指向港口,以撒招募来的健壮流民和家眷兴高采烈地走上运输船,告别阴暗的棚窝。
以撒听完,久久不语。
半晌,以撒抬起头,望向孔蒂。
“也许以后,你们能在我的土地上找到新的家乡。”
好啊,想通了好,以后就跟着我混吧。
至少不会亏待你们。