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第3章 离去(2/2)

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  可是海上苦旅还是使得以前没坐过船的士兵们上吐下泻,以撒也不例外。

  将早上和中午的食物全部吐出后,以撒万分后悔。

  甲板上,熟练的水手在一旁指指点点,不时爆发出一阵大笑。

  士兵们对王子殿下的举动非常不满,可是看到12岁的王子与他们一起上吐下泻时,冲到嘴边的咒骂又生生咽了回去。

  再次站到陆地上时,大家的灵魂似乎都在欢呼。

  “我的士兵们,今晚的酒算在我的头上,祝愿陛下永远健康!”

  以撒又掏出5个金闪闪的杜卡特,让米哈伊尔队长拿去准备酒席。

  这些小伙子已经听说,水手们喝上了殿下的美酒,心中肯定有些期待。

  一碗水端平,绝对不能偏心。

  以撒望着欢呼的士兵们,抹一把脸上的汗水。

  万事俱备,接下来就是等待运粮船队的消息。

  两天后,也就是1444年的十一月十一日,约安尼斯八世和拉丁商人达成了一致,威尼斯同意租借两艘商船,用以运送军粮和器械。

  于是,以撒的小班底,包括由米哈伊尔带领的王子卫队100人,由安德烈带领的侍从,由菲尔德率领的圣尼古拉斯号桨帆战舰(其中水手53人,奴隶56人),全部集结了起来,准备执行护送任务。

  时值傍晚,水手们将一箱箱食物,一桶桶淡水和必备的箭矢和火药等军械搬上甲板,士兵们有序登上舰仓,向岸上的人群挥手告别。

  奴隶在监工的斥责下检查舰炮的弹仓,维护风帆和缆绳。

  另外两艘运粮的商船,比萨造的“独立号”和威尼斯造的“鹞鹰号”已经做好了准备,船长和大副做着最后的巡视。

  以撒最后一个登上了圣尼古拉斯号的甲板,望向城市。

  他们所在的港口是位于金角湾的普劳斯菲利安港,正北边是热那亚人的加拉塔殖民地,东边可以隐隐望见年代久远的卫城。

  岸边聚集了一些自愿给船队送行的市民,他们欢呼着“皇帝万岁”,祈祷着胜利。

  “殿下,都准备好了。”

  菲德尔船长走过来,低声说。

  以撒深深看了一眼正沉入夜幕的君士坦丁堡,转过头。

  “启航!”

  应约安尼斯八世的请求,船队会从金角湾出发,绕君士坦丁堡一周,让更多市民看到船头悬挂的紫色双头鹰旗,激励民族自豪感。

  船队缓缓前进,绕过卫城,经过圣索菲亚大教堂和大皇宫,教堂的钟声为他们送行。

  绕过半岛,船队抵达马尔马拉海,城市南方的两个港口边,也聚集了欢送的人群。

  大家都压抑地太久了,拜占庭帝国已经很久没有过军事上的胜利了。市民们听着祖辈关于君士坦丁堡往日荣光的传说长大,眼前却是奥斯曼人越来越近的铁蹄,耳边总是传来火炮轰击城墙的隆隆之声。

  这次以撒父亲在南边科林斯的胜利,和北方十字军的好消息一起,极大振奋了国民的内心。

  “走吧!”

  以撒下令道。

  承载着君堡市民希望的船队鼓起风帆,向着南方驶去。

  在以撒走后不久,君堡市民三三两两退去,意犹未尽地谈论着。

  通向北方的驿道上,一匹探骑使劲抽打着胯下的坐骑,脸上布满着前所未有的恐慌和焦急。

  守城门的卫士拦住了他。

  “晚上不允许通行!”

  骑士累倒在地,喘着粗气。

  “瓦尔纳……战败,波兰国王……战死,全军尽墨……”

  卫士的脑中一片空白,不知所措地站在那里。

  围观的人群越来越多,细细的哭泣和祈祷开始在人群中传递。

  此时,最后一缕阳光结束了在人间一天的布道,依依不舍地掠过大教堂的圆顶。

  黑暗充满了整座城市。

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