很难有人不喜欢这个孩子，除了那些如德雷克之类的邪恶之徒。小雀号的考伯特船长和他的船员是最先接受克瑞玛尔的，之后是阿尔瓦法师，自己，碧岬堤堡的流民，白塔的居民，灰岭的精灵们，还有雷霆堡的孩子与他们的父母……难道这些都是精巧到让这些饱经风霜的人们也无法辨识出来的伪装吗？凯瑞本无法相信，但就如牟路斯大声指责的，正因为他们喜欢这个孩子，所以对一些明显的就像是摆在他们鼻尖下面的疑点充耳不闻，视而不见——但它早就存在了，一旦抛弃了那层温情的面纱，露出的就是理智近似于嘲讽的冰冷面孔。
凯瑞本曾经像关爱着那丛蘑菇那样关爱着这个年幼的半精灵，直到事情走到了最坏的那一步——牟路斯不知道的，他知道，作为密林之王的继承人，万维林可以说是他的诸多住处之一。
克瑞玛尔是个巫妖，一个赎罪巫妖。
“您是什么时候知道的？”
“从他进入灰岭的那一天。”或许还要更早，密林之王明智地将这句话放回到心里去，他记得蘑菇事件后他为此付出的昂贵代价——一年不能碰触无论哪种酒类(苹果酒也不行！)，一年不能离开密林，延长小凯专用时间段，一罐子亲手采集加工的椴树糖等等等等……而这次似乎还要严重，作为一个王可不该第一时间无理由的俯首缴械，即便面对着的是自己的孩子。
“您放任一个赎罪巫妖……”
“正因为他是一个赎罪巫妖。”密林之王温和地说：“他无法做出任何对我的子民与领地不利的事情。”
“您至少可以……可以告诉我。”
“然后呢？”英格威站起来，走到侧桌边，为自己倒了一杯蜜酒，也给凯瑞本倒了一杯，在凯瑞本接过它的时候，金黄的液底部摇曳着一朵蓝紫色的火焰小花，特属于密林之王的小小把戏，用来温暖饮料和让小凯瑞本高兴，但现在凯瑞本只能勉强一笑。
“你会驱逐克瑞玛尔吗？”密林之王说：“或是杀死他？”
凯瑞本颤动了一下双唇，他的眼睛中出现了迷茫的神色，他不知道那时候自己会怎么做？杀死克瑞玛尔又或是驱逐他——不管是那种方式，克瑞玛尔都会就此消失在他冗长的生命里，凯瑞本想要告诉自己这无关紧要，每个游历在外的精灵都遭遇过背叛与出卖，凯瑞本也不例外，他的箭矢也同样贯穿过那些堕落之人的胸膛，但他没办法这样对待克瑞玛尔，也许他们还未相识的时候可以，甚至在碧岬堤堡的时候也可以，但之后他们共同面对了多少危险与伤害？他们曾经互为盾甲，互为倚靠，他是凯瑞本的朋友、族人和血亲。
“或许你可以放弃，”密林之王说：“不要再去想念他，将他从你的记忆中删除，精灵的生命是漫长的，漫长到你可以把它作为一柄武器来使用，没有什么能比时间更犀利，比时间更无情，也许一百年，或是三百年，等你再次回想起他的时候，你只能在记忆中找到一个模糊的影子。”
“我……我不知道我是否能够做到。”
“因为你并不想去做。”密林之王一针见血地说：“你还是不能放弃他。”
“但他并不需要我啊。”凯瑞本难过而诚实地说——在他后退的时候，克瑞玛尔只是站在原地，月光是那样的明亮，让凯瑞本能够清楚地看到他的表情——黑发的施法者有着一双如同深渊的眼睛，黑色的虹膜就像小镜子那样倒映出凯瑞本的身影，他就是站在那儿，没有解释也没有挽留——他是否知道那时候的凯瑞本甚至愿意听上一段喋喋不休的谎话呢？
“他或许不需要你，”密林之王理所当然地说：“但你需要他啊。”
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