夜已深,李斯府邸后门却开了又关,数个身着皂衣,人提着灯笼的人左右看看,离开了此地。
咸阳近来严格执行宵禁,夜半三更,能自由走动的,也只有背景强大的官宦之人。
李于透过门缝看着他们远去,深吸了口气,回到自称“已入寝”的父亲李斯书房,李丞相和衣而坐,倒挺精神。
他抬起眼皮,问儿子道:“阎乐走了?”
李于颔首:“走了,他奉赵高之命来我家,是想……”
李斯笑道:“我知道赵高派人来找我作甚。”
“若老朽没猜错的话,眼下的情形是,陛下不愿从王贲之意杀赵高,但也不敢,更没法动王贲,黑夫与群盗日益逼近关中,陛下对通武侯太依赖了,更何况,就连当今皇后,也是通武侯之女啊。就算今上再信赖赵高,他对付冯氏的手段,也不能奏效了……”
的确,现在赵高进退维谷,他的权势,尚未到历史上指鹿为马的程度,朝中看他不顺眼的人多得是,矫诏除掉王贲,前线手握数十万大军的王贲?简直是痴人说梦,更何况,就算干掉王贲,北面控制五万边军的王离,也不会善罢甘休啊。
所以赵高才向李斯求助。
“看似求助,实则是想探探我的态度。”
李斯冷笑,既然赵高不敢亲来,他也不亲自接见,而让儿子代劳:“我的话,你传达给阎乐了?”
李于点头:“顺着赵高之意,我说父亲也认为,此事乃黑夫的离间计,其用心歹毒,就是想让朝中咸阳君臣将相不和,自相倾轧!”
“父亲不希望朝中生乱,叫黑夫和六国群盗得了机会……”
“我又言,对郎中令来说,为今之计,有二!”
那两计,是李斯反复斟酌过的,他早就料到赵高束手无策时,会来求助。
“其一,以通武侯身体不适为由,调其归朝,陛下亲自与之解释清楚,前线暂时置换他人为将,人选,由今上与郎中令定。”
“其二,眼下关中前线舆情汹汹,郎中令继续呆在朝中,反倒不利,不如暂避锋芒,前去骊山,为先帝守陵,以正清白!”
看似为赵高着想,可实际上,李斯的真正目的,却是一石二鸟。
“王贲回朝,被卸除兵权,赵高离都,也失了近在二世身边的优势。”
李斯捋着胡须:“顺利的话,关中、咸阳,政将归于老夫。而我家在军中虽无势力,但前线不论派谁去,就算他确实是今上与赵高都信任的人,也会被将尉抵触、愤恨,难以控制全军,必为黑夫所败。”
这样的话,李家“反正”的条件便都齐全了,黑夫能顺利叩关,李斯则拱手献上咸阳!
他让二儿子退下,唤来从自己做郎官起,就始终追随的老家臣。
“李季,你带上两名家臣,持我通关符节,去往汉中,设法辗转至南方,见到黑夫,提出要见我儿李由。”
“若李由的确还活着,便替我问黑夫几件事。”
李斯起身道:
“第一件,李氏和他黑夫,是仇怨多一些,还是恩义多一些?”
“第二件,十二年前,老朽与他在章台宫阶梯上的对话,黑夫还记得么?”
“后生可畏,那一人之下,万人之上的位置,老朽可以让出来,一同奉上的,还有完好无缺的咸阳城!”
老家臣垂首:“若长君子有恙,甚至死了呢?”
李斯微微一愣,这并非不可能。
但他只叹了口气:“春秋时,公子州吁弑卫桓公自立,大夫石碏之子石厚从焉。”
“石厚陪同州吁出访陈国时,石碏却让家宰告于陈侯曰:‘此二人者,实弑寡君,敢即图之。’于是陈人执之,杀州吁于濮、石碏也使其家宰去杀了石厚。”
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