这是因为楚军的主力，大多集中在颍水以北的地区，被王翦的主力吊着，双方数日内在陈郢、项城打了好几场大仗，因为秦军人数和士气上的优势，楚军都不敌，死者遍野，颍水几乎为之不流……
眼下，项燕的主力十万人，已经全部退到了鸿沟以东，在苦县、新阳之间组织第二道防线，只在淮阳（陈郢）留了一万人守备。
而王翦的大军，也只留了一万秦军和数万民夫围困淮阳，主力十余万，则日益向东逼迫，淮北平原无险可守，楚军久敝，恐怕也挡不住多久。
王翦不打算一直让楚军后退，他希望打一场漂亮的歼灭战，一举消灭楚军主力，于是蒙武所率的南军八万人，就承担了战略包抄的任务，他们要打穿颍南，再强渡颍水，出现在楚军后方，完成合围！
南郡兵作为踵军，其任务是配合兴军，一起拿下扼守颍水渡口的汝阴城。
“若能得此城，北上可配合中军合围楚师，南下则可以夺取颍口，饮马淮水，直接威胁到楚国都城……”李由眼睛里闪着光，这可是他建功立业的好机会。
楚国似乎也清楚这点，东拼西凑，依然在汝阴城内备下了数千军队，静待秦人到来。
多说无益，军令的刀子在头顶悬着，纵然城内有擅长守御子人，李由也必须硬着头皮打好这一仗。于是便让军司空章邯组织民夫伐木，再让秦墨程商协助制作攻城器械，明日便要开始进攻此城！
黄昏之后，夜深人静，秦军亦大多睡下，只有巡逻的兵卒绕着胡城和营寨走动。
忽然间，两里开外的汝阴城，却猛地听到一声剧烈的鼓点！随即，满城军民，都发出了响亮的呐喊！
万人呼喊，声震瓦砾，胡城内外的秦军都不由一惊，纷纷起身出营。黑夫最初还以为是敌军想要夜袭，手中持剑，向汝阴方向看去，又询问了奉命巡逻的利咸后，才得知只是城内高呼，并无一兵一卒出城。
“这是故意要让吾等疲敝么？”
“不是，是为了压制秦军气焰，让城内的军民心齐。”
一旁披着件单衣的秦墨程商喃喃道：“这亦是书于《墨经》的墨家守城常用之法，若我所料不差的话，城内或有墨者在协助楚军！”
果不其然，到了次日清晨，李由正召集军司空、军舆、率长等人开战前会议，外面便有军侯来报，说是汝阴城头坐在竹篮上坠下一人，说是城中使者，要见李由！
“将他带进来！”
军侯却犹豫道：“但此人衣着粗陋，不似大夫使者，吾等怀疑他是城内派来的刺客！”
李由微微皱眉，但还是让短兵将来者搜身数遍后，带入帐中。
等那人带入营帐中后，坐在李由下首的黑夫却见，这是一个身穿粗裘褐衣，面目被晒得和自己一样黝黑的年轻人，脚上还踩着一双草鞋。
这就是城内的使者？应该是个工匠农夫吧……
众率长都以为他是来消遣自己的，露出愤怒之色，曾和黑夫争论过王翦用兵的孟嘉更是拍案而起，要让兵卒将此人拿下轰走。
这时候，秦墨程商却有些激动，起身发话了：“裘褐为衣，跂蹻为服……你莫非是南方之墨？”
“然。”
年纪与黑夫相仿的年轻人朝在座众人拱手：“南方之墨相里革，见过诸君！”
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