老何问王老先生：既在外漂泊了几十年，怎么现在又想回来了呢。王先生说：早先去留学，回来后在国内谋生，做教书匠，辗转多地，数武汉时间最长，在专科学校教书十多年，今时局混乱，到处都是横行腐败，正好身体欠安，只好辞教回乡，只把红艳他哥，留在他乡。你怎么到这里来了呢？老何说：说来话长啊！十年前，国共两党打得不可开交，我不幸卷入其中，几经周折，流落至此。王老先生说：在这里无亲无戚，就没有想过回老家？家里父母可健在？这句话、可戳到了老何的痛处，他半天说不出话来，泪水在眼眶里直打转，他镇静了一下说：父母都在，我出来时，爷爷奶奶也健在，出来十年，没通音信，不知现在如何？大家再不说话，沉默着，王老先生感到，眼前这个后生，这十年、也不知道经历了多少磨难。他就说：既然高堂尚在，也应写一家书，好使老人些、放心才是。老何说：写了！是没有落款的，也只是报报平安，真是有家难回呀！愧对江东父老呦！正是李清照说的，至今思项羽，不肯回江东。
两人谈起时局，老何说：双十二都半年了，国共两党，从二月就开始谈，一直没有结果，真是急死人了，国家危亡，各让一步，也就行了。都要以民族，国家为重。王老先生说：这事儿没那么简单，国共打了十年，结怨太深，要走到一起不容易，谈半年也不算长，要是没有开战，一年有结果也行。如果战端一开，就可逼迫国共联合，结成统一战线，一致对外。老何说：说是一致对外，实际上也是面和心不和，国军没有战斗力，估计也是一触即溃，丢半个中国，那是可能的。国民党抗战，肯定还要防范和限制共党，打了十年，他灭共的决心不会变，共党有了二七年的经验教训，不会叫他统过去，面儿上是统一战线，暗地里还是自作主张，战端一开，就是共产党的天下了。你看！人一进来，国民党抵挡不住，就要大溃退。兵杀过去了，就留下了广大的真空地带，共党马上进去，很快就发展起来了。
王老先生问：人占领了，怎么成了真空地带？老何说：小儿是个小国，他没有多少军队，一两百万人的军队，只能佔领城市和交通线，就像蜘蛛网，你只能佔领蜘蛛线，空的地方多着呢。国民党军队跑了，县政府乡政府垮了，这不是真空地带是什么？共产党马上进去，建立政权，扩大军队。王老先生问像我们这些地方、人打得过来不？老何说：我看打不过来他说话像很有把握，他马上解释：第一、小军队也就是一两百万，我看、兵力是严重不足，不要说乡村，就是几千座县城，就够他忙活的了，他哪有兵力、来打这穷乡僻壤。第二、他们都靠车子，我们这里到湖南，连汽车路都没有，只能走山间小路，一支枪就封住了，叫一夫挡关，万夫莫开。再说了，他来了吃什么？……
两人谈了很多，王老先生在老何身上、看到了共党的影子，他替老何惋惜，一个前途光明的大学生，流落到这里，成了一个农民，他也佩服他，落地就能生根发芽，生活得有声有色。
告别了王鹤然先生，回到老赵家，见肉摊子前、围了好几个人，也不买肉，在那里高谈阔论，老何径直走进屋里，坐在老赵旁边。肉摊子前，一个穿土布对襟衣服、留得有八字胡的老人，正在夸夸其谈：哦！那屋子是凶宅，阴森森的，当初、王镇长没有请我看风水，修好以后，我去看了，围着房子走了一圈，哎呀！我浑身都起鸡皮疙瘩，汗毛都竖起来了，真是毛骨悚然，我看这房子是压了龙尾。你想、乌江从南而来，往北而去，就像一条巨龙，穿梭于崇山峻岭之中，那城南峡里是龙头，城北王镇长的房子那是龙尾，那房子压住了龙尾巴了，龙的力量有多大呀，一摆尾巴就能把山削平，我看出来了，也不敢说。你看这一次、王二被乱棍活活打死，哎呀！还不如一刀把他脑壳砍了、死得痛快，乱棍打死、要受多大的罪呀！这时、站在旁边的那个人说：是呀！马大妈每天都要用手掐你，今天在河下洗澡，我看你身上、青一块紫一块的，没有一块好肉，真不如一刀把脑壳斩下来痛快周围的人、一阵哄笑，就要散去。