从巷子里出来，走上大街，穿过一个空档，走下河街。老何问：为何下街那里，左右都有房子，中间留了一个空档呢，陈大姐边走边说：哦，是这样，那两个铺面，隔两年就要失一次火，差点把人烧死了，据说家里没有生火，不知道是怎么烧起来的，这是城里有名的凶宅，没有人敢在这里立房子了。老何不解地问陈大姐：为何左右没事儿，火未殃及邻里呢？陈大姐说：怪就怪在这里，左右都有墙来隔着，火倒是不会蔓延。老赵一拐一瘸走得慢，老何停下来等他，等他走近了，老何说：如果把那块地基买下来，在那里盖房，做点小生意，还是不错的。陈大姐说：凶宅，送人都没人要。老赵笑道：我们不迷信，天不怕地不怕，鬼也不怕。打仗时，就在死人堆里爬来爬去，从来没有怕过。老赵一边往前走，一边提高了嗓门，对前面的老何说：可以是可以，以后再说吧！
走到王先生家的后门，还没有敲门，门就开了，三儿在那里等着呢。王先生在堂屋门口迎着，走进堂屋，一桌酒席摆在中间，有鸡有鱼有肉，老何老赵很久没有见到这种场面了，老何说：这是干什么呀？这样排场不敢当呢。王先生说：你们是大恩人，大恩不言谢，算是家常便饭吧，只是畧备水酒，总得表示一下吧。老何说：我们只是路见不平，鼎力相救，不图报答，如果你要感谢报答，那就陷我们于不义了。妙常师父过来说：听说昨天凑钱，都打起庙上的功德银子，香火钱的主意了，黄老师没有见外，大家是生生死死的患难之交，就不要客气，是吧？老何听妙常师父说的真切，连忙说：是、是、是那就恭敬不如从命吧。
入席坐下后，老何看，丫头和三儿都不在，就对王先生说，叫三儿和丫头都来吧，王太太忙叫：三儿，丫头、你们也来坐。老何问：怎么，就叫丫头，没有大名儿。王太太解释说：。她是我们街坊的孩子，由于家庭变故，家里没人了，我们就带她出来，大名叫王素仙。丫头看着老何，连忙起身，给老何鞠了一躬。胡管家说：说起来，我们都是同乡呢王先生说：啊！何先生是汉口人老何说：我和老赵都是汉口人哩王先生说：一听这个哩的尾音，就知道是地道的汉口人哩，真是老乡看老乡，两眼泪汪汪哩，我们在这里相聚不易，今天不说别的，有话以后再说，先吃好喝好，三儿、去把那瓶茅台拿来。三儿起身去了。老何说：何必这么破费呢？王先生说：一块多大洋，不贵，斟酒。
妙常师父由王太太陪着，在旁边小桌上吃斋。出家人午后不食。按戒律，不但午后不食，还不饮酒、不吃荤，不吃五辛，只能吃点素食。
王先生问老赵：赵先生在汉口什么地方？老赵说：在江岸、大智门车站那块，老何也是。王先生说：我靠外边儿，在汉正街那里，其实也离得不远，来，喝。这边热热闹闹，说话喝酒，闹个不停。听他们在说家乡的事，那边儿妙常师父，在那里发呆，她的眼泪在眼眶里转悠着，已经擦了两次泪。老何问王先生：师父为何擦泪王先生用手遮了半拉嘴说：汉阳人，问不得的，一问就掉泪，也不说，总之是为了什么事儿？看破了红尘，才出家的。
喝了几杯酒，老何就有点儿把握不住了，他说：看来你们得罪了帮，这帮，素与官家有往来，和那些土匪袍哥走的近，天口之事，人家设卡，不收会馆的银子，专收你们两湖会馆的钱，扣船扣人，栽赃陷害，你不搞掉它，那是没有完的，放了人和船，他不找你找谁？先生为两湖会馆的人，出头露面，里外不是人。这次好了，算是了结了。王先生忧心忡忡地说：那望娘滩还有龙大爷呢？他岂肯罢休。老何说：据我的估计，他应该走了，你想，麻二苟三儿是左膀右臂，那赖四和赖子也是他的心腹，这下都被砍掉了，只剩一个光身子，他还有什么力量？其他的人都是当兵吃粮，混饭吃的。他就不怕这上面的人下去，把它赶尽杀绝，要他的命，他在江湖混了好多年，对对手一点不了解，好汉不吃眼前亏，不如捲起搜刮来的东西，赶快逃命要紧。王先生不住地点头，老何接着说：你可经常打听着，看他跑了没有，如果没有跑，我去封信吓唬他，准跑不可。现在好了，人家给你台阶儿，你就趁此机会下来，不要再管两湖会馆的事儿，只闷着头做自己的生意，以后什么事儿也没有。生意人，要为人低调，不出头，常言说，出头的椽子先烂，哦，不说了，喝酒。
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