第二天一早，这一行四人就上山去看老何，走到城边，给老赵叫了一乘滑竿儿，坐到陈家沟，然后下来、大家一起从山坳上山。都快到观音阁了，从左边林子里，传来了斧子砍木头的声音，老赵说：老何就在这山坳里，这就是他选的立房子的地方。
老何正在剥树皮，听到林子里有人说话，他就停了下来，等看见了人，他大声地问：你们怎么来了老赵走在前头，没有理他，老黄说：你也不下去，好久没见到你了，来看看你。看到老何又黑又瘦，疲惫不堪的样子，老赵心里十分难过，他噙着眼泪，生气地问：今年是哪一年、你知道不知道？老何笑着说：今年是民国二十三年，公元一九三四年。老赵说：你呀！是刺叭林的斑鸠，不知道春秋。现在是，民国二十四年，公元一九三五年，一月一日，今天是元旦。老何感叹道：又增加了一年，我们又长了一岁，爆竹一声除旧岁，我立新房换旧屋。老黄问：材料准备得差不多了吧？老何说：草割够了，你想从夏天就搞整起，一会儿你们上去看看，木头也够数了，有富余，只是剖板材的木头还沒砍，那要粗木头，我一个人弄不动。老赵说：原来不是说好了，这些活让小工做，一天只管饭，也不开工钱，才花两角钱，这点钱你都舍不得，你留钱来干什么？老何看老赵动了气，就笑着把斧头别在腰上，他说，：不干了，今天休息，我们回庙里去。
大家出了林子。陈大姐把背篼里的两包烟、拿出来交给老赵，老赵又把它交给老何，老何拆开，一人散了一支。点着了，就深深地吸了一口，他把烟吐出来了才说：以后怕这个烟都抽不起呀，那就抽叶子烟吧。老黄说：才一角钱一包，怎么抽不起呀？。老何说：不当家，不知柴米贵啊，现在处处要用钱，这才知道钱的金贵，我到陈家沟去问了陈木匠，他说我立这房子，要一百多，开始我还不信，细细一算，两百都不够。你看请小工，不开工钱，只管吃饭，一天一个人要两角多，请四个，就要一块，算两个月吧，那就是六十块。还有木匠师傅，砖瓦师傅，泥水匠，一天总得吃三块钱，还有师傅的工钱呢？算起来两百块钱都不够。老赵说：两百就两百嘛，不要把钱看得太重，你不是说了吗？车到山前必有路，船到桥头自然直，你看你，一个人闷着在山上干，人都变了样，又黑又瘦，如果把身体搞垮了，修好了房子，又有什么用呢？你跟着师父吃素，一点油水都没有，那怎么受得了？现在料也备的差不多了，你今天跟我回城去，休息两天，再商量商量。老黄说：一个人在山上，什么都不知道，过了一年也不知道，还是老赵说的，先回城去住两天，再合计合计，我看你不用亲自干了，在城里找几个小工，不比你强？老赵说：你也不会闲着，你可以去做饭嘛，让大家吃好了，才能干得好，以后师傅来了，怕一个人做饭还不够呢。
老何说：你们说的都在理儿，这马怎么办？陈大姐说：喂干草还不是一样老何没有说话，他在心里想：反正找小工，找砖瓦师傅，也要进城，最后他同意了。他说：小工是来得了，一个是平屋基，一个是砍大树，以后木板用的多，要用大木头剖成木板。烧砖的师傅也来得了。老赵说：就是进城，你也得不到休息，只是轻松一点，买两只鸡、秤几斤肉、好好补养补养。
到了庙上，陈大姐就去帮助师父做饭，黄校长和陈老师就去铡草。老赵拉老何坐下抽烟，老赵说：我看你现在糊涂呢，没听说团长带头去冲锋的，你要把自己的位置摆正，你统筹全盘，把饭做好就行了，我倒想起另外件事，你吃素可以，师傅不行呀，人家要干活，没有点油水怕不行，我想，是不是和妙常师父分开吃，你们在堆木头的地方，另外支两口锅，一个闷饭，一个炒菜。老何说：你这个建议好哇，我还没有来得及考虑。老赵说：还有更好的建议呢？他故意拿一把，问老何愿不愿意听。老何说：当然欢迎你的好建议老赵说：我们不是还有几支步枪吗？我想下午走以前，选一支好枪来试一试，校校枪。老何笑着问：怎么，你要去打劫啊。老赵说：你没听妙常师父说：这里豺狗野猪多得很，豺狗不好打，野猪好打一些。老何说：这么大林子，方圆几十里，你到哪去找啊？。老赵说：好找，你没有听说，那野猪拉屎有个固定地方，所以天长日久，野猪屎就是一大堆，你只要找到了野猪屎，就找到了牠。找是你的事儿，打是我的事。