背短枪的警察跟了进来，他拿腔拿调的说：呵，是你们家把王二少爷打了，我们是来拿人的，挑水的龙生和夏家的姑娘腊梅，快把人交出来。老何把夏大嫂安排坐下，小声对她说你不管他掏出烟卷，给二位官爷一人点了一支，老何说：今天是这个王二不对。背短枪的警察马上纠正：是王二少爷老何接着说：王二今天跑到夏家来调戏腊梅，动手动脚的，被龙生撞了，龙生路见不平，才拔刀相肋，给了王二一扁担，把他打跑了，你们不抓王二，反而抓龙生腊梅，还有没有天理啊？龙生跑了，腊梅跳水了，我们马上要告官，拿他问罪。
带短枪的警察说：告官，谁是官？到哪告？告诉你，我就是官，跑了和尚跑不了庙，今天我们就在这里等着。看到龙生，马上就抓起来。腊梅跳水了，生要见人，死要见尸。老何说：腊梅跳水了，难道有假？这时夏大嫂再也忍不住了，跳起来，两手抓住那个警察，连哭带喊：你们把我家姑娘逼死了，我也不想活了，和你们拼了。警察挣脱了夏大嫂的双手！使劲儿一推，就把夏大嫂推倒在地上，夏大嫂坐在地上，两手拍打着大腿，就哭诉起来老天爷，你睁开眼睛看看，这是什么世道？那天杀的王二，欺男霸女，怎么就不电打雷劈，我的儿，你好苦哦…这时老赵，老黄，陈大姐也过来，七嘴八舌地数落着王二的罪行。
陈大姐把夏大嫂扶进里屋，叫她把门关好，只听砰的一声，主角儿就退了场，屋里的人也都散去，只有两个警察坐在那儿。等了一会儿，见没有人搭理他们，只好悻悻地走出屋子。他们在门口碰到老何，老何说：还不快去找，要抓的人没抓到，镇长会饶了你们。背短枪的警察说：狗日的长得有腿儿，早跑了，走，回去交差去。两个警察、就灰溜溜的走了。
老赵，老何，和老黄都猫在屋里，老何和老黄抽着烟，几个人都不说话，大家都在想，事情怎么收场？老赵说：这警察如狼似虎的，龙生在城里挑水，警察总是要看见的，躲得过初一，躲不过十五，叫他们抓着呢，能不能保住性命都难说，没有家，没有亲人，也没有家业。老何说：真正的无产阶级他把烟头甩在地上，踩灭了，然后说：赤贫，正是革命的主力军呢，把龙生叫下来吧。老赵说：不要被人看见了老何说：到里屋去
里屋只有腊梅，她还趴在那里抽泣呢。龙生被叫下来了，又去叫陈大姐和夏大嫂来。陈大姐一进屋，见腊梅还在抽泣，就过去安慰她，哎，才十六岁，还是个孩子呢，受这么大委屈，怎么不叫人心酸呢。
大家坐在一起，不知道说什么好，老黄给老何递支烟过来，老何说，以后这大白杆都抽不起呢，今后抽叶子烟，自己随便种点，也就够了。他抽了几口烟继续说：龙生现在不能露面，得躲一躲，听说这镇长，早先也当过土匪，心狠手辣。他没手段，怎么镇得住这城里的三教九流。腊梅也不能露面，那个王二是不会死心的。夏大嫂说：老夏赶场去了，哎，他在也不行，这王二谁惹得起呀，怪就怪龙生，都是你惹的祸。挑水卖的龙生，平时是踢三脚放不出一个屁的老实人，听夏大嫂这么说，也急了：哦他大声说，老黄忙叫：小声点，小声点。
龙生说：腊梅可是妳家姑娘，那王二抱着她，我不做声、行么？夏大嫂说：你也不该用扁担打，你多大力气呀？打死了人、咋办？龙生说：那王二，哪听得进人话，这种人只能打。夏大嫂说：你闯了祸还有道理啦老赵说：不要吵，吵有什么用？现在是想办法呢。老黄说：唉，躲到梯子岩去嘛，腊梅还可以帮你们做饭嘛。和永秋一起，也算有伴了。老赵说：这倒是个办法，龙生可以去修庙，不就解决了。老何说：不能去修庙，有人认识他。要不就和我在一起，哦，我那些猪羊牛马鸡，都顾不过来。老赵说：住的吧，倒是有房子，可没有铺盖，又增加了两张嘴，你那粮食是不够啰。老何说：这活人能被尿憋死了？总是有办法的。他问夏大嫂：妳看还有什么好办法？夏大嫂吭哧了半天才说：我们家老夏赶场去了，我也没有其他办法，也只能这样，和黄老师家妹子在一起，我也放心。
老何说：那好，就这么定了，我们先吃饭，老赵请客，割一斤肉做臊子，秤几斤米粉，就在这里吃。夏大嫂和腊梅、悄悄从后门回去，收拾衣服和铺盖，等会儿我们吃饭叫你们。陈大姐在后门张望了一下，看河下没人，就叫她们溜了过去。
老赵和陈大姐去买肉和米粉，屋里只剩老何，龙生和老黄。老黄就问起永秋的病来，老何说：在医呢，我是半瓶子水，没有正经学过，只知些皮毛，永秋这病，我看是好了，上次抓药时，郎中就这么说，他说：药可以停了，体质弱了，营养要跟上，还要注意休息，一天两个鸡蛋，二两瘦肉，以后腊梅上山去，她就不用做饭了，一天就是耍。我有龙生做帮手，也会轻松许多。你要到狗了没有？要凶猛一点的。他停了一会儿，又继续说：陈大姐的事儿，老赵不松口，你有了时间，再问问老赵，开导开导他。老黄笑了：白给个媳妇儿都不要老何说：主要是老赵怕自己有残疾，拖累了人家。老何问龙生：你有什么东西没有？龙生回答说：只有这一挑水桶老黄问：衣服呢龙生说：有两件，都是补过的衣服，还没有穿的这一身好呢。老何说：算了不要了，以后再置。
老赵和陈大姐回来了，就忙着弄吃的，后面厨房不大，就让陈大姐一个人忙，老何又说起了山上的情况，他说：小河那边儿，找了一块地，是人家弃耕的，现在都长满了刺叭弄，我看了一下，有一二十亩呢，土壤也好，为什么弃耕呢，我想不出个原因，后来在林子里找到一大堆猪屎，我看是野猪拉的，我想，肯定是兔子，野猪祸害，青苗时，野兔吃，该收了，野猪来帮忙，把你全拱了，吃了，庄稼收不上来，只好弃耕。老赵问在哪里？老何说：你还记得老夏的坟吗？过了那个河沟，穿过那片林子就是。我想筑土墙，不用太高，四五尺高就行了。老赵很惊讶，他说：哎呀！多大的工程呀。老何说：原来有栅栏儿？现在还可以看到一些树枝和木棍，栅栏儿拦不住兔子和野猪。这个土墙工程是大一些，但一劳永逸，那块地，用马拉一天就犁过来了。老赵又问：附近有水没有？能不能改成水田？老何说：要是有水，能改水田，人家能放弃吗？光靠这点儿薄土，也只能糊住嘴巴。听说遵义这边的汽车路快修过来了，我有马、搞个马车，拉脚拉东西都可以，永秋说：那边百货、布匹、针线、盐巴都比我们这边便宜好多呢，你看我们这里一张羊皮才一块，是白送呢，人家那边起码二块，顾了嘴了，还要顾穿的不是，不求绫罗绸缎，只求一年有两套阴丹士林的衣服。老黄说：只有敢想，才敢做呢，不过，那是后话，现在马路还没有修通呢。
陈大姐先做臊子，做好臊子再煮粉，现在煮好了，叫大家去端。一人一大碗，陈大姐说：粉和臊子都有，不够再添。老黄就从后门过去，把夏大嫂和腊梅接过来。
大家正在里屋桌子上吃粉。忽然，只听得砰砰砰的敲门声、震天价响。老赵忙走到门口，去看个究竟，他回来时对屋里说：是王二找来了，在敲夏大嫂家的的门呢。老何站起来说：你们吃你们的，我去。夏大嫂战战兢兢地说：惹不得的老何说：我不是城里人，他也不认识我。于是就提着打狗棍，出去了。
王二带了两个人，亲自来完成两个警察没有完成的任务，来抓龙生和腊梅。夏家的大门闩着，想来她们是怕了。王二就叫人拿大石头来砸开，这街上哪有大石头呢，没有找到。老何赶来了，他冷冷地说：别找了，前门闩着，后门是开的。夏大嫂到河下去、请人到江里打捞腊梅的尸首呢，你们到河下看看。王二说：看什么？我又不找那老婆子。这时街上围了很多人看热闹。老何说：你想找龙生？龙生是长了腿儿的，早就跑了。腊梅跳了江？你活活的逼死了一条人命，你还敢在这里嚣张？要是夏大嫂在家，非拉你一块跳江不可。
王二冷笑一声：哼他打量着面前的这个人，是穿土布长衫的乡巴佬，那脸上布满了杀气，他就问：怎么我没见过你呀老何说：你怎么看得见呢，我是抬滑竿儿的。你成天偷鸡摸狗，寻花问柳，怎么碰得着我呢。王二一向欺软怕硬，这人说话他很不爱听，回念一想：今天虽是挨了一扁担，但事情是自己引起，出了人命，要是真告到官府，恐怕也难收场。于是他一言不发，倒背着手走了。两个狗腿子赶忙跟了上去，犹如丧家之犬。
老何回到屋里，吃完剩下的半碗米粉，他说：不要等到天黑了，事不宜迟，我们马上走。老赵提醒他们：走河街，分两拨走。老黄对陈大姐说：妳和腊梅先走，送她到城外，我们在后面跟着。陈大姐和腊梅走后，龙生把腊梅的行李放在马背上，牵着马沿着河街走，老黄和老何在后面跟着，就一起出了城。
续载请看第二卷