老何到自己住的耳房里，把存放修庙捐款的钱袋提出来，他把里头的银元，哗啦一声倒在桌子上。银元到处乱滾，几个人忙用手去堵，还有几个银元滚到地上，腊梅都把它捡起来，她也用两个指头捏住，在嘴边儿吹了一口气，然后放在耳边去听那动人的声音。
老何按二十个一垛，摆在桌子上，是十八垛、还多出十多个，老何叫永秋去找点破布来，永秋在她房子里转了一圈，空着手回来。老何只好自己去，在龙生睡的那间耳房，把龙生穿来的破衣服，撕了两块。他按一百五十个银元包一包，包了两包，用细绳捆好，就放在装马料的麻袋里，他把剩下的银元交给咏秋，他说：先用着吧，钱的总数差不多，这四个月，不到三十人，吃了五百多，工钱开了一百八，加起来就七百了，现在带走三百，就是一千。我许下捐的二百还没给，就一千二了。估计还要四个月，也就是端午前完工，还要开销八百，有六百元的窟窿。老何看妙常师父呆呆地坐在那里，就说：妙常师父，你不要急，这个窟窿我填得起来。师父抬起眼，看着老何说：我还有钱永秋笑道：没有看到你的钱呢，你藏到哪儿了？师父也不抬头，她看着桌子，她不理会永秋的问话，只是不吭气儿。老何说：大年一过，人都来了，又要用钱呢。师父说：埋在地下的，要用时再拿出来，那是师太从前朝就开始积攒的。把庙修好，是师太一生的夙愿，等你从湖南回来后，再去挖出来。这时龙生回来说：苞谷砂泡好了
老何说：快过年了，要给妙常师父做件新的尼袍，那小师傅要多做几件。他在自话自说：永秋做件洋布旗袍，腊梅虽有穿的，但都小了，要做两件。妙常师父一声阿弥陀佛，打断了老何的心绪，师父说：出家人不谈钱哎她叹了口气说：可又离开了钱，离开钱，什么事儿都办不成。永秋说：你说了半天，钱在哪儿呀？我这里就这点钱，还要吃呢，马上就过年了，过年穿不上了。老何笑道：过了初一，还有十五不是。大年穿也可以。永秋说：你办事向来稳重，你自己说说，你那里到底藏了多少钱？老何说：妙常师父不打妄语，我也不说假话，大概也就是八九百。妙常师父不拿出钱来，也可以，钱财是身外之物，生不带来死不带去的。没有钱，不管挑水打柴，要想办法去挣钱。有了钱，要用对地方，有多余的钱，要乐善好施，修桥铺路，救济穷人。妙常师傅说：阿弥陀佛，你要好好修行，身体力行，做到就好。
老何说：我还要准备准备，路上要用二十块钱。永秋就数了二十块钱递过去。她说：把钱带着走就是了，还要准备什么？老何说：你不懂，路上最怕遇到歹人，打斗的东西要准备好。龙生就从门边儿拿来打狗棍，递给何大哥，。老何拿在手里说：什么事情都要预先有设想，要有准备，到时就不会手忙脚乱，上次打苟三儿，我们预先都商量好了，陈大姐和老赵，拿着长枪在山门对面的小山包上，罩着整个院子，小陈儿拿着短枪守着山门，我一个人去，后面有人保护我，我怕啥？这次不同了，我是一个人，要带手枪，短刀和打狗棍，还要准备解药。龙生不明白，就问：什么解药呀？老何说：江湖上的蒙汗药，迷魂烟，见血封喉，你都要有所准备。像你，一个挑水的，人家药你干啥？，药了你也搜不出一个大洋，我现在带了几百块，这够一家人吃一两年呢，见财起意的人多了，尤其是那边有災，生活艰难，盗贼不少，那边历来就是土匪窝，不能没有防范。如果我是叫花子，没有钱，可放心的吃，放心地睡。但有些时候，也要小心，别叫人家迷倒了，做了人肉包子。
师父听不下去了，说了一声：阿弥陀佛就回房里去了。永秋说：听你这么说，真叫人担心呢？龙生说：何大哥，我和你一起去吧，也好有个照应。老何拍了拍龙生的肩膀，他说：就一匹马，一天要赶一百四五的路，你就不去了，把家里的事情做好，怕来不及喽，要做点干粮，苞谷粑，怕发不起来了。腊梅说：发不起来没关系，做薄一点，摊成饼子。永秋说：腊梅真聪明，现在就和苞谷面，稀一点，晚上再蒸。老何叫永秋找双长袜子出来。永秋不清楚，老何要拿长袜子来干什么？于是就问老何：干嘛？你要穿呀。老何说：不是，手在外面冷，怕冻着呢。永秋说：你不早说，我给你做个棉手套吧。老何说：不用麻烦了，有长袜子，剪个洞，大拇指伸出来就可以了。永秋说：不麻烦，我现在就去做吧！