金军对五岳登门造访，正是群匪为谢清发守灵的第二日，故一众官将除了争取回旋余地外，必然要先遵循那吊唁之礼，缅怀谢清发一生的丰功伟绩。
由于大当家的牌位终要和父辈们设在一起，群匪将灵堂搭建在了总坛之西，请来道士主持法事、颂经已一个多昼夜。完颜永琏等人步入其间，远远便看见了斗大的“奠”字，谢清发的棺材停在灵堂中央，挽联、祭幛、引魂幡，左右密集悬挂，祭物、香烛、长明灯，前后庄严摆放。
井井有条，热闹光彩，五岳办得越用心，越能说明他们对谢清发的敬畏，也便越能解释，为何他们在对金将答礼时会分外眼红，以赵西风、丁志远为首的这些人，虽然对金军愤恨仇视，终究又为了不扰谢清发魂灵而尽力克制。这样的繁复感情，却在见到薛焕和万演的那一刻忍无可忍：“杀人凶手，无耻叛徒，如何能来吊唁大哥！”
“君子行事方正，我既敢来，便无惧血口喷人。”万演终于充满底气，看向自己原先的麾下，强调，“焕之不是凶手，我也问心无愧。”
“果不其然，吊唁是假，来给你们曹王招安才是真。”田揽月冷冷嘲讽，当即出言制止万演旧部的动摇，赵西风恍然大悟，朝前一把揪住万演衣领：“你倒是睁大你的狗眼瞧瞧啊，凶器就在你身边人鞘中！你是怎样的狼心狗肺，才一而再再而三地不看真相！”
“真相？你猪眼睛都蒙起来了，真相怎会被看见？”万演向来对赵西风不屑，赵西风怒不可遏：“所以真相是狗嘴说一说就有了？！”
“要怎样诸位兄弟才会相信，是扶澜倾城那个妖女，与林阡串谋杀害大哥，焕之的刀也是林阡所偷！”万演言之凿凿。“信口雌黄！证据何在？林阡是他薛焕的头等大敌，焉能轻易潜入金营偷刀，金军还对此一无所知？！若真是刀失窃了，也只可能是他薛焕的熟人犯案！”赵西风的话和南山的真相打出一个擦边，不远的岳离直接被惊出一身冷汗。
“熟人犯案？动机又何在？！”万演质问，觉得荒谬。“问凶手去！”赵西风咆哮，有何不可。“那就请你们曹王调查好了，范围并不算大，毕竟，有几个绝顶高手能伪造出薛焕的刀法？”田揽月轻声，顺水推舟。
“也可以是宋军细作潜入，偷刀再送给林阡去嫁祸。”万演摇头，继续推论。“编，接着编，万老三，大哥在南山遇害之时，林阡在北山同谁武斗？如果战报没错，是和你万演自己吧！”赵西风只要精明起来，真是脑筋口舌俱佳。
万演当场愣住，他居然正是林阡的不在场证人：“那便是……宋军细作偷刀，送给当时身在南山的林阡麾下绝顶高手。我听闻，好几个宋军高手，那时都不在营中；那妖女麾下，也说不清到底多少个奇人异士。林阡他之所以捉襟见肘，很可能正是因私废公，实际却早就已和那妖女暗通款曲。”万演虽然多半靠推测，却也和冥狱的一半真相打了个照面。
“所以呢，还是靠猜，莫须有吗。”赵西风冷笑一声。
“万演只看为人、动机……”万演虽有傲骨，却无法理直气壮。“为人可以两面，见神是神，见鬼是鬼，听过人心隔肚皮吗？动机，如果每件事的获利者都是始作俑者，怎会有那么多人为他人做嫁衣？唯有证据，绝不骗人！”赵西风懒怠惯了，但善于慷慨陈词。
“证据亦能人为，人要骗人何难？况且，绝对不止一项证据。要证明不是莫须有、证明万弟的猜测是真，再容易不过，二当家大可立即开棺验尸，察看大当家身上其余刀伤，我薛焕敢以人头担保，绝对是林阡饮恨刀所致。”薛焕立即帮万演反驳。
“万老三，你就带着这么些歹人，刻意前来侮辱你的大哥是吗！”赵西风气得脸色铁青。万演怔在原地，明显备受煎熬，他一向不愿意谢清发名誉受损，何况守灵期间要开棺验尸？
“万弟，难道不想看见真相，任由真凶逍遥法外！？”薛焕虽对林阡素来相惜，但为了金军安稳，宁可罪名让林阡背，可叹薛、林二人私人感情，终敌不过国仇家恨，“赵西风、丁志远，汝等难道没有疑惑，何以大当家身上伤痕累累，何以抗金联盟的高手当时都擅离职守？”这一问，几乎把赵西风丁志远等人都问住、说动。
“好一个君子行事方正。为何猜度他人时，尽以小人之心？”那时燕落秋终于开口，脸色苍白，略带愁绪，声音虽轻，在那一干草莽之中却是绝对主宰。
只见她翩然移近，步步生莲，气质高雅，不可逼视：“无需再对大哥不敬。我扶澜倾城便在这里对五岳诸位兄弟、以及祖宗灵位赌咒发誓，我夫君绝非我违背女德所杀，相反，我恨不能将伤他之人，生啖其肉、饮其血、抽其筋。若有半句假话，天诛地灭，万劫不复。”义正言辞，方能使五岳群匪彻底放心，不再纠结开棺与否，从而掩藏住饮恨刀在谢清发身上留下的痕迹。
“去掉‘扶澜倾城’，将‘我夫君’三字，改成‘谢清发’，再发一次。”薛焕目光犀利，刀坛之王向来刚硬勇武，说话也带了几分祈使的霸气。南山他被她陷害蒙上不白之冤时尚未觉得不对劲，如今预设立场便是她和林阡私通，自然琢磨得出她在玩文字游戏。
形势迫人，众目睽睽之下，燕落秋毫不犹豫，面不改色：“好，我便在这里对五岳诸位兄弟、以及祖宗灵位赌咒发誓，谢清发绝非我违背女德所杀，相反，我恨不能将伤他之人，生啖其肉、饮其血、抽其筋。若有半句假话，天诛地灭，万劫不复。”毒誓发完，望向万演，凛然一眼：“信我还是信他。”
万演后退半步，看她庄严圣洁，一时竟恍惚起自己咬定的事实，薛焕扶他站稳，虽也略被她气魄震慑，但立即就发话扳平局面：“我也可对天起誓，谢清发之死与我无关，若有半句假话，同样不得好死。”即便如此，跟风的完全不如先说的强势。
“薛焕，若非你一直死不承认，我等早就将你处之而后快，吊唁完就滚吧，有多远滚多远。”赵西风上前逐客，“终有一日，我会教你这凶手跪着认罪！”
万演回过神来，总算坚定了先前的判断，然而心绪虽恢复，后背却湿透。他明白，燕落秋和被她捆绑的林阡一样是死不承认的，他们这些人终究还是打成了死结。这命案，看来永不能完，这命途，也委实艰难。
“还未到走的时候。我等前来，不仅是吊唁谢大当家，还为澄清事实、修复关系、重新结为盟好。”即使逐客令已下，薛焕仍然寸步不移。“说得好听，那不还是要帮曹王招安？狐狸尾巴可算露出来！”丁志远嘲讽之际，不时看向薛焕身后完颜永琏和岳离，略带忌惮。
“可惜你们连第一步也做不到啊。”赵西风讽笑。
“赵二当家，姑且不论谁杀了谢大当家，难道你们当真不为五岳的未来打算、不将父辈的前耻一雪了？”作为完颜永琏的替身和臂膀，岳离向来也是不怒而威。此番交涉，岳离虽七上八下，但为了不暴露私心，终不能表现得太失常，所以在这时开口说此行目的。
“说了多少遍了，五岳本意不想卷入金宋之争。唯有隔岸观火、厉兵秣马，方能合乎心意地雪耻。”赵西风终于把初衷拿出来说，“大哥之死，更似私仇，但也要报……无论如何，我们都不希望受外力干扰，未来怎样打算，我们几个关起门来合计就是。”
万演哼了一声：“关起门来不听提点，你们几个猪脑子还不被骗得把江山都拱手让人。”赵西风怒极回应：“提点？我看他曹王所谓的提点才是要骗！昨夜如果宋军倾覆，下一步便是要剿咱们了吧！”
“不会。昨夜如果宋军倾覆，我会把万将军清剿林匪的战绩禀奏圣上，请圣上据此为镐王府平反昭雪。五岳曾经的误入歧途，全都可酌情宽恕，南宋已举国北伐，河东豪杰若肯摒弃旧仇、回归朝廷，是我大金之福。”完颜永琏正面回答，丁志远凝神听他亲口承诺，看他气度卓然风姿不凡，感觉和偏见里的不一样，不禁听得看得愣了神。
“我听闻泰山之巅，王爷曾与抗金联盟的盟主对弈三局，说她只要平手一盘，王爷便放了所有俘虏。”燕落秋知道完颜永琏是个说一两句话便能轻易令人归心的主，即刻阻止，微笑自若，“今日我也求战三场，若能平手一回，望王爷能放过五岳中人，从此不再骚扰。”
“不怕再度搬石砸脚？”完颜永琏虽然才与燕落秋交流一句，却似乎对适才她赌咒发誓背后的故事了如指掌。
燕落秋微微一怔，自觉被他看穿，这对弈要求，原是自己好战好斗，差七年想努力与凤箫吟比肩。不知为何，竟然完颜永琏能体会？
“若不能平。五岳去路，由我定夺。”这一句，威严无匹，不由分说。
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