迟则生变，不管是廖杰还是郑凡都没有这么好的耐心等下去了。所以廖杰还是坚持己见，并且将出征福山驱逐海汉人的任务交给郭兴宁。他希望郭兴宁能亲自去跟海汉人交手，以事实来推翻其心中错误的想法。
郭兴宁并不情愿拿到这个任务，但他也知道廖杰最信任的人莫过于他与上官野了。如今上官野已经在福山县驻扎了大半个月，也尽力侦察了海汉的部署和动向，现在需要动手的时候到了，他郭兴宁不上还能谁上，就算再怎么不情愿也只能硬着头皮上了。
廖杰对郭兴宁的要求是速战速决，尽可能不要把战事拖到入冬，只要海汉人放弃矿场乖乖退回芝罘岛去，倒也不用对他们赶尽杀绝。留着这头肥羊，日后还可以慢慢想别的招数来榨取油水。郭兴宁也只能抱着侥幸心理，指望自己之前的想法只是误判，海汉人不会有那么大的勇气来跟朝廷官军正面对抗。
但行军进入福山县境内之后，郭兴宁就发现这种侥幸大概会落空了，只怕是明军还没离开登州城的时候，海汉人就已经做好了应战的准备。否则也无法解释为何明军才从驻地开拔没多久，就有海汉探马出现在了部队附近区域。海汉对于明军的到来并非毫无防备，可想而知他们应该已经在铜矿所在的区域作出了相应的部署，自己这次的差事想要顺利完成怕是难了。
但郭兴宁倒也没有因此而慌乱，他虽然早就认定海汉人不会轻易遵从登州府衙的命令让出铜矿，但也没有真的认为海汉军的实力能与明军一战。至始至终，他都认为这只是一群武装海商，而没有将海汉军视作真正的职业军队。
郭兴宁所带的部队都是他从兖州府带过来的嫡系人马，之前在登州参加过平叛之战，也都是经历过战阵历练的老兵了。这次出兵福山县，廖杰还特地拨了几门便于运输的佛郎机炮给郭兴宁，加上原本营中近三分之一的火枪兵，郭兴宁对于打败海汉还是挺有信心的。
只是这海汉探马一路上如同赶不走的苍蝇一样，着实让人心烦，郭兴宁不禁有些担心如果海汉军也像那万家军一样油滑，不肯正面接战，那处理起来也会很麻烦。之前登州驻军就是不想陷入到十分麻烦的治安战之中，才会对万家军的存在睁只眼闭只眼。海汉军比万家军只强不弱，要是也变成类似的局面，那就会变成一桩大麻烦了。
但郭兴宁却没有意识到，其实他的麻烦从踏入福山县地界的那一刻就已经开始了。在距离目的地还有大约十来里地的时候，郭兴宁接到了垫后人马的报告，称古现镇以东地区突然出现了数量不详的海汉武装人员，并用路障封锁了通往登州城的官道。
海汉人早不动手迟不动手，等到明军过了古现镇才动手，这种动作显然是要掐断郭兴宁的后路了，已经是表现出了十足的敌意。虽说这地方与登州城之间并非只有官道能够通行，但明军后续所需的作战物资却需要通过官道来进行运输，如今这条运输干线被海汉军切断，明军的作战周期和半径也会因此而受到明显的影响。
照理说行军打仗不会对这种事情没有防备，但郭兴宁在此之前都没把对手当成真正的军队看待，自然也不认为对方会采取什么措施来反制自己，根本就没有料想到对方会在开战之前就先行下手切断自己的后路。
这样一来，郭兴宁这路人马的处境就有些尴尬了，继续往前行军，海汉人可能已经在前方部署好了防线等着自己去撞，如果调头去解决后路的海汉人，那这很可能又会演变成另一场赶苍蝇的闹剧，没等明军抵达就自行撤离了。郭兴宁带的人马有限，又不敢轻易在野外分兵，当下竟然是陷入了进退两难的困局。