“都他妈给老子站起来！”随着一声清脆的鞭响，几名肤色黝黑的瘦小奴隶一脸惊恐地从地面上爬起来，拼命拉动一辆装满圆木的平板大车。然而大概是力气不够，虽然几个人也在使劲，车子还是纹丝不动。
“用力啊！喂猪都比喂你们有用！”工头毫不留情地叫骂着，手中的皮鞭不停在空中舞动，让附近的奴隶都被吓得战战兢兢。
骂骂咧咧的工头又从旁边提了两个奴隶加入进来，才终于推动了这辆沉重的大车。工头走到路边，提起装泉水的竹筒使劲灌了几口下去，才觉得心头的躁气总算是消了一点。
不过没等他缓过劲来，便有人叫道：“李毛仔！”
“在！”工头一边应声，一边扔下竹筒快步向发声处跑去：“我在这儿！”
这个叫李毛仔的工头，就是当初在广东引来匪首廖大鼻攻打李家庄的那个叛徒。他在李家庄外侥幸逃得一命，但还是被海汉民团俘获，送到三亚之后自然就被投进了苦役营里当苦力。不过这家伙也算坚韧，居然硬生生地在苦役营里挺了一年多，然后因为营中“以老带新”的结构安排，他便升任做了某间牢房的头目，又过了半年因其表现良好，被提拔为工头，然后就被送到昌化，加入到筑路大军中来。
当然此工头非彼工头，李毛仔干的活跟归化民工头可不太一样。他不但要监督劳工的施工进度，而且还得承担相应的责任。如果他指挥的小组未能在当天完成任务，那么等待他的不仅有上司的斥责，更可能会有与之对应的待遇降低措施。
李毛仔现在好歹已经住进了八人一间的宿舍，享受着定时定点定量的饭食供应，待遇远比那些三四十人挤一间茅棚，每顿只有一碗稀粥，干不完活还会被罚扣食物的奴隶好多了。他可不想再回到第一年进苦役营时的生活状态，所以尽管每天都有繁重的劳动任务，他还是会拼尽全力监督这些苦役去完成。
不过近期送来的这批奴隶让他很是不满，这帮海岛猴子一个个都懒得惊人，皮鞭不打到身上，他们就是不会动，别说比汉人，就算是比一海相隔的安南人，劳动能力也是相差甚远。而且这些猴子奴隶体力极差，往往两三个人才能顶得上一个汉人干的活，脑子也相当不好使，简单的操作过程就得教上好半天才能学会。带了这帮人之后，李毛仔最近这个月已经有7天的工作任务没有能够按时完成了。这意味着他下个月会为此付出严重的代价——至少有七天时间没办法再享受到稳定的食物供应了。
为了这事，李毛仔也找过苦役营的干部，然而归化民出身的干部对此也并没有什么好的解决方案。于是李毛仔只能自己寻求解决办法——比如用更为严厉的体罚来逼迫这些猴子奴隶劳动，榨干他们身上的每一丝气力。
这么做之后的确倒是提高了劳动效率，但代价也是很明显的，李毛仔手底下的苦役在半个月之内就死了七个人。尽管这些人并不是他活活打死的，有的甚至可能是因为从近赤道地区渡海来到这里之后水土不服引起的疾病，又或是劳动强度过大造成的体力透支等等原因，但干部们统计苦役伤亡数字的时候，这个账毫无疑问要算在他李毛仔的头上了。
而此时将李毛仔叫过去问话的干部，也正是在过问这件事：“听说你手下的人昨天晚上又死了两个，是什么情况？”
李毛仔叫苦不迭道：“这……这真不是我的错啊！”