借着购买大宗物资的机会,在大明境内购置武器装备,这个手段倒是稍稍出乎了联军的预料。这些出自大明军中的制式装备毫无疑问全都是违禁品,在大明目前内乱四起的状况下,对于私藏武器者扣上一个谋逆的罪名毫不费力。不过十八芝大概也不在乎自己头上多几条罪状,毕竟他们跟福建官府都已经打了好几年的仗,《大明律》里跟谋逆相关的内容早就都犯得差不多了。
光凭私藏大量军械这一条罪状,整支船队的人都可以等着被官府治罪了,最轻也得是个流放,至于船东货主,那基本就是秋后问斩的下场了。许裕拙把罪名一宣布,这帮江浙海商立刻就选择了老实招供,原原本本地把交易的经过全都吐露出来。于是在返回驻地的途中,联军就已经掌握了第一手的情报资料。
十八芝在江浙一带还是有不少的人脉和贸易渠道,这次组织船队运物资去澎湖的几个商家,都跟十八芝有着好几年的生意来往,有的甚至还是郑芝龙以前的主家李旦的贸易伙伴。去年福建官府开始管控紧俏物资之后,十八芝不得不动用了所有江浙的关系,在采买物资之余,也顺便高价收购了一些明军闲置在仓库里的旧装备。
虽然这些东西在联军眼里算不上什么大杀器,不过对于目前的十八芝来说却是十分急需的战备物资。光是这次截下来的这批武器装备,就让十八芝付出了近十万两银子。
至于说江浙那边究竟是哪支部队跟十八芝做了这笔军火交易,福建官府倒是不太方便直接插手了。哪怕许心素是福建的土霸王,也并不能对其他行省的驻军指手划脚。
这趟货物被截,最苦的当属十八芝了,因为福建官府的管控措施也已经传到了江浙,十八芝在采买这些物资的时候本来就已经付出了高价,而且还必须是先付七成,剩下的三成等货物运抵澎湖之后才付清。然而被联军截下来财货两失,经济上的损失可不是小数目。
“这帮海商押回去之后,许将军打算怎么处理?”审问完人犯后,谢立终于有时间坐下来,跟许裕拙商讨一下后续的处理办法。
许裕拙笑笑道:“我并不打算治他们的罪,等回去之后就放了他们,不过船上这些货物都是贼赃,肯定要留下了。”
“就这么放他们走了?”谢立有些不解地问道:“连人带船都放了?”
“不放难道还要养着他们吗?”许裕拙放下茶杯,望着谢立道:“谢将军是否对在下的处理方式不以为然?”
“不敢,只是不太理解这么做的用意为何。”谢立应道。
许裕拙点点头道:“其实道理也不复杂,两个原因。一是这些海商各自都还有一些背景关系,处理他们就是一句话的事情,但要把后面的利益纠葛理清,那就没这么容易了。我们只是负责拦截给十八芝运送的物资,不是打算以此来得罪江浙官场上的人物,对吧?”
谢立若有所思地应道:“原来如此……那第二条原因是什么?”
“第二个原因嘛,就是把这些人放回去之后,让他们告诉江浙商圈里的人,不要再轻易尝试跟十八芝做买卖,以此来起到警告的作用。”许裕拙解释道:“这种消息传开之后,就会进一步加大十八芝在江浙收购物资的难度。你刚才应该也听到那些商人报出来的价格了,比福建市面上贵了两三倍,等这帮人回去之后,这个价格还会继续攀升。十八芝想要买物资,那就得大出血了。”
“许将军高明!”谢立这才恍然大悟。
谢立虽然是海军中的高级军官,擅长指挥舰队执行作战任务,但他出身平民,对商场官场的运行规则却知之甚少。而许裕拙出身海商世家,从小耳濡目染之下,处理这种事务的时候,心思的确是要活络得多。而这两人能够有幸搭档行动,倒也算是能取长补短,互通有无。
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