当天下午，胜利港又驶来了一支船队，这是罗升东应当初的约定，送来的第一批从大陆发配崖州的犯人苦役。这批人共两百七十余人，其中大约超过八成为男子，只有少量的妇女儿童。这些人当中的绝大多数都是因为一些大案判罚时受人牵连的无辜者。有一些人不过是跟主犯同住一村一街便也被稀里糊涂地判了流放，还有一些人是因为与犯官的亲属关系而受了连坐，基本都是罪名很轻的犯人。
被发配到崖州的犯人一般主要分为三类，一类便是罗升东送来的这些本身无犯罪行为，纯粹只是受人牵连的犯人。第二类是罪名较重，不得开释的犯人，这种人都常年关在崖州大牢中，罗升东就算想弄出来也没办法。第三类则是犯错被贬的官员，这类人当中有不少还尚存重新起复的可能，即便到了崖州也仍然享受着名人雅士的待遇，罗升东肯定是差遣不动的。
这三类人中第一类的人数最多，然而崖州地方政府处理起来也最为麻烦。这些犯人活着总得吃粮，但要想让这些犯人做工，却不是那么容易。崖州本地没有什么产出，更谈不上大规模的制造业，并没有什么短期内能出效益的劳动密集型产业，所以劳动人口几乎唯一的去处就是种地，但崖州附近土地兼并严重，已经开始出现大量佃农失业的状况，想要种地就只能去更远的地方开荒。可是派犯人开荒又得派出军队去看守，这同样是个不小的开支。如何养活本地这数以千计的犯人，就成了历届地方政府非常头疼的一件事情。
而崖州水寨把总罗升东的提案，则是让州衙这边的地方官们看到了解决这个问题的一条新思路。罗升东建议把这些犯人送到东边海汉人新建的村镇去，让急需大量劳动力的海汉人来负责养活这些犯人。这中间如果生出了什么岔子，那地方离崖州足有百里之遥，也不会殃及到崖州的安全。当然这些表面上的理由都是次要的，最为重要的一点是，海汉人愿意为此付出一些代价，比如大家都很喜欢的白银和黄金。
过去每年州衙这边都必须得对崖州大牢进行财政补贴，以养活这些无法创造出足够产值的犯人，而现在这种局面似乎能有所改观，把这个巨大的财政包袱扔出去不说，还能因此而有进账，那么这件事该怎么选择就显而易见了。经过知州、同知与通判们的讨论之后，州衙便发文授权给水寨把总罗升东，让他负责操作这件事情。当然，这其中如果出了什么岔子，比如犯人的大规模逃亡或者是该收的费用没能收回来，那么需要站出来顶雷的人同样也是罗升东。