于是当时接到邀请的人几乎都去了，而他们也就由此亲眼见证了传说中靠着火枪大炮征服了安南国的海汉民团，实地感受了一下什么才是强悍的军队。以肖老三的“专业眼光”来看，海汉民团的精锐程度大概已经超过了所有他所见识过的军队，包括驻扎在琼州府城的所谓正军在内。如果海汉人的军队真如传闻中那样多达数千人规模，那估计平推整个琼州岛都够了。
肖老三虽然只是个小小把总，没见过多少世面，但他脑子也不傻，看过民团的所谓军演之后，他也明白这是海汉人有意示威的举动，意思无非是给本地的这些头面人物都提个醒，千万不要试图跟他们作对。而由此肖老三也明白了，为什么南边的崖城官府会对海汉人的所作所为熟视无睹，甚至还有意包庇，除了收够了银子之外，大概时刻处于海汉人的武力威胁之下也是一个重要原因。
昌化县城距离海汉人的驻地可比崖城与三亚之间的距离近多了，天气好的时候站在县城城墙上甚至可以直接看到海汉人营区的哨塔，而且据说海汉民团在本地的驻军数量会随着劳工投入数量的增加而同步上升，这基本就意味着昌化县城完全被置于了海汉民团的外围监控之下。肖老三对于这种处境也没有什么反抗的手段，只能默默地窝在城里当作什么事都没发生过。
海汉人手下的劳工逃入城中，肖老三并没有把这当成一件大事，但海汉民团追着就来了，那他就不能再继续装聋作哑下去了，毕竟双方也有口头协定，民团的人是不能成建制地携带武器进城的。
肖老三顾不得披盔戴甲，就穿着一身布衣便赶到了城门口。此时乔志亚率领的民团军已经到了城下，而守城的士兵为了预防意外发生，也提前关闭了城门。
肖老三趴在城墙垛口上，将头探出去对下面喊话道：“城下海汉民团听令，速速离开此地，勿做不智之事！”
乔志亚跟这肖老三也打过两次交道，便喊话回应道：“肖把总，你先下来把城门开了，有话面对面说，这么喊话太费劲！”
肖老三道：“开门之后，须得约束好贵方军士，不得进城！”
“好好好，没得到你同意之前，我不让他们进城，总行了吧？”乔志亚挥挥手道：“赶紧开门。”
肖老三当然没指望着在城墙上喊几句话就让海汉民团的人退走，这么做的目的更多的是表现出一种姿态，起码让旁观者认为局面还是被自己控制住的。至于真给海汉人吃闭门羹，肖老三可没打算做这么绝，到时候海汉人要是一怒之下发兵攻城，那谁来收拾这烂摊子？
总之能谈就谈，不能谈就拖，如果连拖都没法拖……那大概也只能装死了。肖老三抱着这样的打算，命令士兵打开了城门。
乔志亚让民团士兵留在原地，自己一人上前，肖老三也依样画葫芦，两人便在城门外进行了一次单独会谈。
肖老三道：“乔少校，当初可是说好了民团不进昌化县城的！”
乔志亚摇头道：“现在情况不一样，我们有二十多个苦役逃进城里了，如果你现在马上能把人抓住交还给我们，那我们可以不进城。肖把总，这些人可都是当初在广东造反生事的乱党土匪，放任他们逃进城里，很容易出事的。”
“给在下一夜时间如何？待在下缉捕这些人之后，定会交还给贵方。”肖老三并不完全相信乔志亚的说法，但也不好把话说得太死，总之先拖住再说。
乔志亚也根本不吃这套，继续摇头道：“现在、立刻、马上交人，不然就请让我们进城自己去抓。”
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