考虑到海汉海军对于补给场所的客观要求,以及周边环境可能潜在的风险,还有作战航程的计算,这个地点也并不是那么容易确定的。联军出发之前所掌握的情报,舟山海盗的主要活动区域是在宁波象山港以北,而许克之前的报告中提到在象山港出海口的横岛便有大股海盗驻扎,联军所能选择的最佳区域应当就是象山港以南。
石浦港距离横岛大约三十多海里,对海汉来说进能出击,退能防守,地理位置上的确是一个不错的选择。唯一的一个问题,就是这里驻扎有大明的卫所军,海汉舰队的进驻不可能让对方熟视无睹。而数量庞大的武装战船也不太可能全都伪装成商船入港,明军就算再不中用,但也不是睁眼瞎,不会对海汉战船船舷上显眼的炮窗视而不见。
在此之前钱天敦并没有将这个打算告知许裕拙,因为他知道许裕拙顾虑自家身份,肯定会对此持保守看法。但随着舰队一点一点地靠近舟山群岛这个终点,选择驻扎点的问题终究还是要拿出来解决,今天既然最了解情况的本地人在场,钱天敦便主动将这件事提出来,成与不成,至少也先讨论一番。
钱天敦问道:“许老板,这事可不可行,我们一点一点摊开来说。这石浦所驻军多少,水陆两军实力如何,你有比较准确的消息吗?”
许克应道:“这石浦所是标准编制千户所,在册一千一百二十士兵,水陆一体。在石浦港内有石筑堡垒一座,墙高一丈四尺,有火炮数门。在下没亲眼看过,但据说都是早年从佛郎机人手里买来的佛郎机炮。至于士兵所用之火铳,虽军中装备较多,但谅来不如贵军犀利。”
海汉向大明出口的火绳枪,这几年下来已经有两三万支之多,其中也有少部分流入到浙江这边。虽说天国上朝对海外蛮夷不太看得上眼,但这好东西就是好东西,海汉火枪的性能远胜大明兵部监造的鸟铳,这是所有人都无法否认的事实。何况很多人都知道福建那边的官兵早就已经装备了更为先进的海汉燧发枪,发射时不需再用明火去点燃火绳,复装弹药的速度也要快出不少。十八芝在近几年中屡战屡败,很大一部分原因就是武器上不如明军,每次正面对决都因为这方面的劣势而吃了大苦头。
许克在宁波也曾见过别人花高价求购而来的海汉燧发枪,的确无论威力、射程、装填便捷性,都胜过明军现役装备的火铳。而且据说海汉人只把二三等的武器用来出口,最好最先进的全都留作自用。这海汉民团亲临浙江,他们所使用的武器不用说肯定远远优于明军的装备了。
至于说石浦所配备的作战船只,许克连提都没有提及,他在亲眼看过海汉舰队的规模之后,并不认为石浦所里那几艘只能震慑一下渔民的水师战船能有什么还手的机会。
钱天敦接道:“在册一千一百多人,想必实际状况还要比这个数目少一截了?”
许克点点头道:“至少差了三分之一。在下认识石浦所里的一个百户,据他讲每月发饷点卯时,实际到场的也不过才六七百人而已。”
钱天敦笑道:“既然是这样的状况,那就算我们大张旗鼓地开进石浦港去,他们又能怎么样?”