“我真的不是一个懦夫。”这是男人第二次强调自己不是懦夫。
陈歌没问缘由，只是点了点头，说了三个字：“我明白。”
男人好像是松了口气：“大概一个月后，我脖颈上出现了一个能用手指摸到的淋巴结，那时候我一直感觉自己喘不过气，连水都喝不下去。”
“看了医生后，他们说是因为长期咳血导致喉咙肿胀，以及淋巴结持续胀大，压迫了食道。”
“我上一个敌人没有战胜，现在又多了一个对手，不过，我还是不会认输。”男人是个很固执的人，就像他一直对陈歌这个陌生人强调自己不是懦夫一样。
风声变大，刚才那些孩子们背诵诗文的声音现在已经听不见了，男人还在继续往前走。
“老哥，你就告诉我你现在在什么地方吧？我去接你好不好？”陈歌是真的担心对方，他总觉得自己现在过去，应该可以改变什么，哪怕这希望微乎其微。
“我在一段长长的楼梯上。”男人想要笑着去说，可是一张嘴就开始猛烈咳嗽起来。
“楼梯上？”陈歌听着男人那边呼呼的风声，觉得不对。
修建在大楼外面的楼梯？难道他已经到世贸中心了？他爬到了最顶层？
陈歌以前去过世贸中心，那里并没有户外楼梯，他意识到自己可能找错了地方。
“我正踩着楼梯，一步一步往想去的那个地方爬，应该就快要到了。”男人说话的时候，身体上疼痛的感觉也没有消失，每一次咳嗽对他来说都是一次煎熬。
陈歌让有些不耐烦的司机先把车停了下来，他拿着手机，从头思索了一遍男人的话。
楼梯，想去的地方在高处……
陈歌能听出男人话语中隐藏的痛苦，对方一直在强调自己和病魔的惨烈战斗，强调自己不是一个懦夫，强调自己没有逃避。
这样一个人，为什么会在某一天，背着家人偷偷跑出来？
他痛苦到这个地步的时候，为什么偏偏要去高处的某个地方？
陈歌仔细倾听，男人身体很弱，脚步平缓，不太像是在爬楼。
“修建在平地上的阶梯？有这样的地方吗？”陈歌正在思索，脑海中突然闪过一件事，在电话刚打通的时候，他曾听到火车开过的声音！
铁轨！
铁轨中间有一块块枕木，就像是铺在平地上的阶梯一样，如果这么想的话，那个男人要去的高处根本就不是什么世贸中心。
他是在寻死！
这条阶梯的最后，就是死亡，对他来说也是所有痛苦终结的地方。
也正因为放弃了，所以他才会一直对陈歌这个陌生人强调，自己不是一个懦夫。
想通了这一点，陈歌立刻开始上网搜索。
他之前还听到了孩子们朗诵古文的声音，九江有两个国学堂，其中有一个就正好修建在距离铁路不远的地方。
抬起手机，陈歌示意司机往这个地方开。
做好这一切后，他开始试着安慰男人，想要尽量争取到更多的时间。