“军爷,究竟在什么地方?”
李自成见后生有些迫不及待了,方道:“四川,整个四川,都是这样的地方!”
“四川?”后生皱了眉头,“听官府说,四川有流寇出入……”
“哈哈,”李自成大笑,“兄弟,你想想,现在除了流寇出入的地方,还有这样的地方吗?朝廷都大肆增加赋税……其实,你说得也不全对,四川的确有人造反,但不是流寇!”
“不是流寇?”后生道:“那是什么?”
“其实,湖广、陕西的乱民,才叫流寇,他们每到一处,都是抢夺百姓的财物,然后流窜至他地,继续抢夺,所以叫流寇,”李自成道:“四川的乱民,叫‘天命军’,不但不会抢百姓的财物,还会给百姓分配土地,让百姓过上丰衣足食的生活,陕西有许多流民,都是进入四川……”
“天命军?”后生想到听到了天书,沉思良久,方道:“小人为何没有听说过?”
“你们平日听到的话语,都是来自官府,这样的地方,官府若是告诉你们,百姓跑光了,谁给他们种地?”李自成轻笑道:“普天之下,也就四川是百姓的乐土……”
后生思索良久,犹是半信半疑,恰好老妪端出煎饼,李自成便招呼何小米等人吃起来。
老妪又去后面收拾,后生方道:“军爷如何知道四川的情形?又为何告诉小人……”
“不瞒你说,我们就是天命军,”李自成一面吃饭,一面道:“兄弟,你见过吃饭付钱的官兵吗?”
后生大惊,几欲逃走,看到李自成神色淡定,方才勉强坐下,哆嗦着道:“军爷真是天命军……”又用手指着他们身上的铠甲,“这些都与官兵的一样……”
“哈哈,”李自成将一块煎饼吞下,道:“这些铠甲,原本是官兵的,官兵战败,自然就成了我们的了……”
后生迟疑半响,却是不敢说话。
李自成将煎饼吃了大半,只剩下不多几块,便抹抹嘴,道:“我告诉你天命军的事,自然不怕你告诉官府,不久之后,此处也将成为天命军的地盘,你们也将过上好日子……”
李自成离开后生家的时候,后生还在发愣,不知道该不该相信李自成的话,一会老妪出来,他将李自成的话,一五一十告诉老妪,老妪亦是惊讶不已,喃喃地道:“原来是天命军,我就看着他们不像官兵,哪有官兵给百姓银子的……”
后生赶紧关好大门,又将门闩插上,小声道:“娘,他们真是天命军吗?我们现在怎么办?”
老妪双目内敛,连连点头,冲着后生道:“现在情况不明,且静观其变……”
李自成回到营帐,火兵早已做好晚饭送来,他刚才只吃了半饱,一面吃着热汤饭,一面却是想着刚才在野人沟发生的一切。
朝廷向百姓增加赋税,无论是什么原因,都给天命都督府带来了机会,刚才与那母子的一番对话,便是在他们的心中,种下了一颗种子,朝廷增加赋税,则是培育种子最温润的土壤,只要再做一些手脚,必会让种子在哪母子,在野人沟发芽生根,再向附近蔓延。
李自成原本想要尽快赶到商洛山深处,但此时此刻,他决定暂缓行军。
到了商洛山深处,虽能避免与明军大规模接触,但毕竟是一支孤军,想要在商洛山立稳脚跟,关键还要百姓的支持。
朝廷为了剿匪,不断向百姓增加赋税,给了天命都督府极大的机会,这样的机会,如果不能抓住,那真是愧对天主了。
李自成独自躺在床上,思索了很久,心中终于有了初步的计划。
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