李自成以宋献策为监军,分出三万青壮,按照水泥大道的标准,先拓展开封至郑州之间官道的路基,如果时间允许,将来向西延伸至洛阳,或者折而向南,建立开封-郑州-许州三角区,这条官道经过汝宁府,还可以从信阳州延伸至湖广武昌府,也可以经过襄城、南阳,延伸至湖广的襄阳府。
与天命军在城外闲庭信步相比,开封城内,高名衡却是一筹莫展,虽然天命军没有攻城,但城内缺少粮食,维持城头上的士兵都困难,河北道渡河运输的粮食,又被天命军拦截了……
城内的粮价像是坐上了火箭似的向上窜,昨日还是八十两一石,今日午时已经涨到一百二十两一石,还是一如既往的有价无市,正规的粮店,早就无粮可售。
开封城怎么办?如何才能解释粮食问题?
城外是指望不上了,只能整合城内的粮食,他决定使用非常的手段,为了开封,他不惜背上后世的骂名了。
高名衡给城内的富商、官宦之家分派粮食任务,根据平日了解的财富,需要上交一定数量的粮食,做为士兵的军粮。
他心中明白,无论城内的富商、官宦之家是否储存着粮食,他们都不会轻易交出来,养活了士兵,或许死的就是他们。
仅有雷霆的律令还不够,必须使用雷霆的手段!
高名衡自然不会亲自向这些人家征粮,而是交代一番,然后将差事交给守城的士兵,这种脏活,士兵们最合适。
士兵们的确是最适宜催粮的,他们发明了一种很简单的方法:每至一户人家,先公布需要征收的粮食数量,如果主人不给,或者给出的粮食不够,便捉住年幼的子女,用大针刺其皮肤,一面威胁家主,一面增加大针的数量,情形严重的,幼子女身上会被刺上数百大针……
更有无良的士兵,看中谁家的大姑娘小媳妇,便擅自增加粮食的数量,直至榨不出油水,便以放出城挖野菜为名,强迫她们献身。
有些大户人家,既没有粮食,也没有貌美的女眷,被士兵们生生折磨至死,士兵们还是不肯放过,还要被翻箱倒柜搜寻粮食!
不过,士兵们虽然使尽了手段,却没有征得多少粮食。
便是在大户人家挖地三尺,还是不尽如人意,他们实在没有多少粮食。
向大户人家强征粮食,让不少富裕的商户沦为饥民,非常时期,手中的银子买不到粮食,便是家中有金山银山,也和普通百姓一样挨饿。
城中饿殍遍地,大街小巷都是尸体,整个开封城,到处弥散着尸体的臭味,高名衡开始还让士兵们将尸体及时拖出城外掩埋了,后来士兵们为了减少体力消耗,直接将尸体堆积在城内,一把火扫了。
死伤的速度,远远快于收尸的速度……
军粮也是出现了问题,有些士兵知道开封城没指望了,便借口出城偷袭流贼,出城之后却是悄悄投降天命军,一去不复返……
百姓的日子更难熬,不但没了粮食,连家中盐、酱、油,甚至养猪的大糠,都被官兵搜去,真正的家徒四壁!
大户人家也好不了多少,饥荒时日,再多的银子也买不到粮食,只能和普通的百姓一样,每日在城门处等着出城挖野菜,不过,他们一般会眷念留在城内的财物、房产、商铺,傍晚时一般都会回城。
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