来自日韩和澳大利亚，以及世界各地媒体的看衰言论，都让国内球迷感到不满，甚至就连中国国内，都有不少声音认为，中国队面对荷兰毫无胜算。
“就算是我们拥有世界第一的杨阳，就算是我们表现得再顽强，可实力的差距巨大，这是无论如何都无法弥补的，止步于八强也是一个令人满意，甚至是惊喜的成绩。”
而在七月五日傍晚，位于巴西萨尔瓦多新水源球场进行的这一场八强淘汰赛，似乎也在印证着外界的这种普遍观点，那就是中国毫无招架还手之力。
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几乎是从比赛一开始，中国队就全面受制。
队长郑志复出首发，中国队再度打出了四五一的三后腰阵型，中场排出了吴希、郑志和周海斌的三后腰，蒿俊敏和陈滔分居两翼。
奎罗斯的排兵布阵只有一个目的，那就是严防死守。
从第一分钟开始，荷兰队就不停地朝着中国队的球门发起进攻。
赛前跟杨阳交谈甚欢的斯内德、罗本、库伊特、弗拉尔、德容，甚至是范佩西等人，在比赛一开始就换了一副脸孔，全都凶神恶煞地朝着中国队的球门发动进攻。
杨阳从十五分钟开始就退进了三十米区，可见中国队所承受的进攻压力有多大。
奎罗斯为球队排出了铁桶一般的防守战术，甚至从某种程度上来说，在荷兰的强大进攻压力下，中国队是连反击的机会都没有。
全队所有人都咬牙坚持，而荷兰队则是在不停地创造着机会，制造着威胁。
场上局势一面倒，中国队的禁区风声鹤唳，球门是摇摇欲坠，但全队所有人却都在苦苦地咬牙支撑，甚至连杨阳都多次回到禁区内防守，可见场上局势有多被动。
可就算是如此，上半场双方还是踢成了零比零。
荷兰人多少还是比较谨慎，并不敢太过压上。
可下半场局势再度发生了变化，范加尔开始在进攻端加大投入力度。
荷兰队连续获得前场任意球，斯内德在十五分钟内，两次直接任意球攻门，结果一次打在了左侧立柱，一次击中横梁，都是差一点点就破门得分。
极度被动的场面，让中国球员在场上极其痛苦，每一个人都咬牙坚持着，所有人都屹立在禁区内外，阻挡对手于球门之前。
从七十分钟开始，范加尔进行了换人，换上新生势力，为进攻注入新鲜血液，但中国队依旧还是严防死守，绝不轻易挪动半步。
到这一刻，所有人才真正感受到了奎罗斯过去这四年对中国队防守的改造，尤其是对球员战术素养的培养，用旁观者的说法，这名擅长培养年轻球员的葡萄牙人，就是把国脚们当年轻球员，不停地灌输各种战术知识和防守意识。
而这，最终帮助中国队挡住荷兰人的狂轰滥炸。
九十分钟后，双方零比零进入了加时赛。
加时赛上半程，荷兰连换两名球员，继续加大进攻，中国队也在换了一人后，继续严防死守，最终再度成功将零比零的比分拖进了加时赛下半程。