李贵妃见冯保忙里忙外，累得一头大汗，忍不住露出笑容，叫道“冯保。”ii
“奴婢在。”冯保连忙一下子回到李贵妃面前，躬身垂手，小意万千，犹如一个刚进宫伺候贵人的小宦官一般。
李贵妃挑了挑眉，道“你是司礼监首席秉笔，又是东厂提督，如今皇上刚刚继位，诸事繁忙，你不在司礼监和东厂忙着，却总在我这里转悠，是何道理啊？”
冯保对这一问早已做好应对，闻言连忙跪下，道“贵妃娘娘有所不知，奴婢本是从娘娘身边出去的，早前又做了小爷的大伴，本就不为外廷所喜，现在小爷登基做了皇帝，奴婢若不安分些，只怕外廷非要找些理由杀了奴婢才好……”
冯保露出一脸苦涩，忽然跪下，用力磕头道“娘娘，求娘娘看在奴婢多年伺候也算尽心尽力的份上，把奴婢调回娘娘身边吧，奴婢不做这个劳什子的秉笔和厂督了，奴婢只想安安分分地伺候娘娘，求娘娘开恩呐！”ii
李贵妃皱起眉头，训斥道“你说什么胡话呢，什么叫你是本宫身边出去的，又做过皇帝的大伴，外廷就对你不喜了？怎么，本宫和钧儿身边的人，就有罪？”
冯保语带哭声，哽咽道“原是无罪，可外廷不会问这些呀……外廷有些人，就希望皇上、娘娘身边无人可用，他们才好擅权揽政，把持朝纲啊！”
李贵妃脸色严厉起来，呵斥道“外廷有些人？你说的是哪些人？”
“是……是……”冯保一脸怯懦，支支吾吾道“奴婢，奴婢不敢说。”
“说！我叫你说，你就说！”李贵妃凤目含怒“你这奴婢，连本宫的话也不听了？”
冯保浑身一抖，似乎吓了一大跳，忙不迭磕头道“是是，奴婢说，奴婢这就说。”ii
李贵妃盯着他，一言不发地看着。
冯保却又迟疑了一下，才慢吞吞地道“外廷……首辅高拱，原在大行皇帝时便手握重权，以首辅而掌吏部，犹如古之宰相，文武百官无不畏惧。大行皇帝在时，他便常以帝师自居，每每自以为圣眷在身，不将旁人放在眼里。
大行皇帝仁厚无双，念及高拱昔年潜邸之微功，每多褒赏，本是望他自解圣意，逐渐进益。谁知他却恃宠而骄，一逐陈松谷，二逐赵大洲，三逐殷棠川，甚至还逼走了前首辅李石麓，其擅权揽政之心，可谓路人皆知！”
冯保说到此处，长叹一声，一副感慨万千的模样，道“奴婢虽不才，昔年在内书房也算读书用功的一个，亦多得大行皇帝及贵妃娘娘厚赞。当初蒙大行皇帝及娘娘抬爱赏识，使奴婢为司礼监秉笔兼掌东厂，奴婢自问这数年来虽无殊功，亦无显过……
当时司礼监掌印有缺，高拱为使内廷权不危己，推荐陈洪，结果没多久，陈洪便以贪罢；司礼监再缺掌印，那时……不瞒贵妃娘娘，连奴婢自己都以为会是奴婢按例掌印了，结果高拱仍以前因，推荐了孟冲。
奴婢自己倒无甚可说，只是觉得这其中未免有些蹊跷，直到后来有一次，奴婢去内阁办事，巧遇辅臣张居正，与其闲聊了几句，张阁老随口提及此事，奴婢才知内中原委……”
“张居正？”李贵妃微微皱着眉头，想了想，问道“有甚原委？”
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