当时西藏本土早就四分五裂，河陇一带，“族种分散，大者数千家，小者百十家，无复统一”。
西夏强盛后，南侵大宋，西略回鹘，河陇吐蕃的生存空间一步步受到挤压。
宋真宗景德元年，李继迁的儿子李德明用计擒杀西凉吐蕃六谷部的领袖潘罗支。
河陇吐蕃各部失去了统一的领袖，成为一盘散沙，大有被西夏军队吞食的危险，形势十分紧迫。
少年唃厮啰名义上虽然是至高无上的赞普吐蕃之王，但实际上却是一个傀儡。
当时的河湟，其实是由豪族军阀大僧侣李立遵统治，唃厮啰困居廓州，寄人篱下而已。
稍微长大后，因与李立遵失和，唃厮啰只好率众走邈川，为当地吐蕃将领温逋奇所拥戴。
在这样的内忧外患中，唃厮啰逆势崛起。
吐蕃重贵种。唃厮啰以温逋奇为论逋，即宰相，很快便拥兵六七万。
宋天圣十年，温逋奇发动宫廷政变，意图废唃厮啰自立，却被唃厮啰反手平息。
为扩展势力，唃厮啰举族徙青唐，就是后世西宁。
此时李立遵已死，吐蕃人中有影响力的领袖，就剩下唃厮啰，他终于掌握了整个河湟地区的吐蕃政权。
唃厮啰亲政以后，改变李立遵和温逋奇时代投靠西夏、与宋为敌的外交政策，极力主张“联宋抗夏”，得到了大宋的大力支持。被授为宁远大将军，爱州团练使；很快加为保顺军节度观察留后；接着又加保顺军节度使，兼邈川大首领。
大宋为了自己，也送了不少军杖粮布之类，帮助河湟吐蕃发展武装。
唃厮啰的亲宋政策，引起了李元昊的不安。
宋仁宗景佑三年，李元昊率军亲征河湟。
当时的位面之子，亲手打掉了北宋和契丹两国国运的强者，偏偏在唃厮啰面前雄不起一回。
长期的军事经验，让唃厮啰下令坚守青唐，不与敌军交战，等待西夏军队疲惫。
同时派人探听西夏军队的虚实。
当得知西夏军队渡湟水的行动中，以旗帜标出水浅处时，唃厮啰做了一个很调皮的决定——让手下暗中将旗帜移到湟水最深处。
数日后，唃厮啰亲率精锐的吐蕃军队冲向疲惫不堪的西夏人。
西夏军队大败，最倒霉的是逃归时，争抢着以插旗处为标志渡河，结果主动跳入水深流急处，被溺死了十之八九。
这一仗让所向无敌的西夏军队被干得威风扫地，尔后唃厮啰又“数以奇计破元昊”，李元昊再也不敢侵犯唃厮啰的疆土。
由是威名大振。
熙、河、洮、岷、叠、宕、湟、鄯、廓、积石等州军的吐蕃部落，都自带饭盒集合到唃厮啰的旗下，连原来投靠西夏的一些吐蕃部落都纷纷反正。
甚至一些被西夏打散的回鹘部族，也归依到其麾下。
疆域迅速扩大，东南到三都谷，北面接祁连山，与大宋、西夏、回鹘、于阗、卢甘等国接壤，地广三千里，人口百万户，俨然一方割据势力。
不过好景不长，去年开始，唃厮啰病重，河湟吐蕃政权，又隐隐有了分裂的迹象。
长子瞎毡本来居于龛谷，今年突然迁去了河州，次子磨毡居宗哥，三子董毡，各自纠结了一帮子势力，都在等唃厮啰咽气。
吐蕃的人心，又开始涣散。
二林部那边过来的红衣大和尚叫吉多坚赞，除了佛法高深外，还是个语言专家。
苏油为了让他效果出众，还特意给他准备了纯金的法铃，纯银的金刚杵，打磨光滑，装饰浅浮雕，镶嵌金色图案的右旋白色大海螺，雪巴念珠。