“其实旱情对农场的影响还是挺严重的,不过从去年开始,约翰内斯堡市政府就开始开凿水井,兴修水利,旱情对农场的影响被降到最低,农业协会针对旱情,指导农场种植土豆,玉米等耐旱作物,今年的收获还是很不错的。”罗克知道帮市政府说话,毕竟罗克也是约翰内斯堡市政府的官员,大家一荣俱荣,一损俱损。
收获确实是不错,张伯伦的农场里也种了不少土豆,收完之后装了满满两个粮仓。
“土豆多了不怕,可以当粮食吃,也可以当菜吃,实在吃不完,那就用来喂猪喂牛,这光景以前想都不敢想,家里现在五匹马,几十只羊,还有三头挂了崽的肥猪,今年是不成了,明年过年就能出栏,到时候就给娃娃的学堂送一扇过去。”张伯伦对罗克充满感激,只能用最朴实的方式表达自己的谢意。
这里的“过年”大概是指圣诞节,约翰内斯堡是不过年的,想过年,最起码也要等华人拿到选举权之后,在那之前,罗克会尽量淡化华人的存在感,诸如“春节”之类的庆祝节日还是缓缓,罗克不想让约翰内斯堡的白人感觉到华人的文化入侵。
说起“文化入侵”,这其实是个很玄妙的东西,和华人传统的文化内涵相比,西方的白人文化无疑是空洞乏味的,华人的节日大多都和祖先祭祀有关,西方的节日则大多都和宗教有关,和宗教相比,明显是祖先更有纪念意义,所以,罗克并不担心约翰内斯堡的华人会受到多少白人文化的影响,就像紫葳镇的华人一样,紫葳镇的华人现在有时候也会去教堂参加宗教活动,但是华人的日常行为并不会受到多少宗教影响。
阿德视察了位于农庄中心位置的猪圈和羊圈,虽然现在看上去还不成规模,但是假以时日,用来支撑一个农场绰绰有余。
罗克鼓励农场饲养家禽,不管是猪还是鸡鸭鹅,都能为农场提供更丰富的营养,以及更多的收入,为了鼓励农场饲养家禽,农业协会从成立之初就开始大规模育种,以低廉的价格为农场提供种禽,用不了多长时间,约翰内斯堡的禽蛋就能自给自足。
“现在鸡蛋、鸭蛋就多的吃不完,老天爷,以前从来没想过,有一天鸡蛋居然能放开了吃,这样的日子以前做梦都不敢想——鸭蛋和鹅蛋不舍得吃,腌好了就卖给农业协会,隔壁的老李卖给农业协会二百多个咸鸭蛋,就换回来一个小牛犊,简直是疯了——”张伯伦领着阿德和罗克去看他的咸鸭蛋,数量确实不少,粮仓的墙角排着一排几十个坛子,里面淹的都是鸭蛋和鹅蛋。
其实咸鸭蛋距离华人一直都是很遥远的,盐铁专卖的情况下,咸鸭蛋的价格能让人怀疑人生。
英国以前也收盐税,不过那是很久以前的事儿了,在开普,盐就是一种很普通的生活物资,价格比小麦贵不了多少,所以咸鸭蛋就应运而生,而且广受欢迎。
现在的英国,因为大部分人都被吸引到工厂里,从事农业的人手不足,所以和工业有关的产品价格都在下降,而和农业有关的农产品价格都在上升,咸鸭蛋作为一种纯手工制作的农产品,在约翰内斯堡很受欢迎,橡树酒吧和罗素咖啡馆都有出售,每一个咸鸭蛋的售价是两先令,而且供不应求。
晚饭就是在张伯伦的农场里吃的,约翰内斯堡市政府终于知道阿德来视察,菲利普·马蒂尔达赶在晚饭之前抵达张伯伦的农场。
为了接待阿德和菲利普·马蒂尔达,张伯伦杀了一只羊,煮了一坛子咸鸭蛋,配上牛肉炖土豆和农场自酿的葡萄酒,不能再丰盛了,英国本土的中产阶级也没有这样的生活水平。