房间里只留下了特雷莎王后一个人,她扭动脖子,难得地一阵轻松,月光与轻风抬起薄纱的帷幔流入房间,她从打开的门扉里——这里的门扉应该是新造的,镶嵌着玻璃与铅条,颜色晶莹透亮,不过还是无法与月色下的河谷相比——这里有着一大块的白色卵石河滩,在黑色丛林与暗蓝色天空的映衬下甚至有些耀眼,一队骑兵正从南面走了过来,一开始王后还以为那是巡逻的队伍,后来才发现那支队伍擎着王旗,她马上快步来到露台边,按住冰冷的石栏,往那里看去。
仿佛是注意到了她的视线,队列中的一个人抬起头来,他看到她了,他摘下帽子,向她挥了挥,因为光线昏暗,不那么鲜明的红色鸵鸟毛在空中摇晃了几下,然后他又挥了挥手,特蕾莎知道这是他在催促她回房间,虽然时值盛夏,但晚上的河谷还是有点寒意的。ii
特蕾莎王后并不觉得冷,但她从来不愿耗费路易的好意,她想今天国王可能会在她的房间里留宿——她按住自己的胸膛,慢慢地走回房间,迟疑了一会,没有召唤侍女,只略微擦了一点玫瑰油,咬了咬嘴唇。看向镜子的时候,她看到了一张平庸的脸,但就是这张平庸的脸,也因为丈夫的喜爱与尊重变得荣光焕发起来。
毕竟已经做了二十年的夫妻,特蕾莎的猜测没错,路易带着礼物走进了她的套间,侍女们看上去比王后还要高兴,王后亲自服侍国王沐浴更衣后,两人舒舒服服地躺在床上,手握着手。若是国王身边躺着的是蒙特斯潘夫人,她准要求一份恩宠,但特蕾莎远比她了解国王,于是她先和国王说了养老院与孤儿院的事情。
之前说过,以往的医院可能起着济贫院与收容所的作用,但现在医院就是医院,那些失去或是没有劳动力的老人与孤儿就成了问题,路易十四当然考虑到了这个问题,他要求法兰西所有的修道院与教堂都必须附设一座收容所,或是一家孤儿院,这不难做到,因为大部分修道院与教堂都有这样的收容所,只是规格不一,也没有什么统一的配备与条令,管理者也是一言难尽。ii
收容所里的老人,孤儿院里的孩子,都会有一部分他们承担得起的轻省活儿做——这些工作都是由国王的工厂与作坊分派出来的,带有一定的慈善性质,还有从王后与宫廷贵女这里风行起来的慈善捐赠事物——在这个时代的人们对慈善事业一无所知也不关心的时候……或者说,他们更愿意给教士一笔钱做弥撒来为那些罪恶的灵魂祈祷,也不愿意让他们晚点上天堂。
所以国王就和他的主教,教士们撒了一个弥天大谎,他们说,但凡颂《天主经》、《玫瑰经》、《宗徒信经》的人,念诵一遍就是距离天堂近一步,不但可以自己念,也可以雇佣别人念——相比起还要做事的工人仆从,收费昂贵的教士,那些收容所里的老人,孤儿院里的孩子,就自然而然地成了最好的“代念经人”,就算是不识字,只要还能记得一些经文,能够发声的人就能给自己弄到一份吃饭和住宿的钱。ii
这样下来,就算是完全失去了言语能力的老人,或是被抛弃的婴儿,居然也得到了一些照顾,一部分来自于慈悲的好太太,好先生,一部分来自于同病相怜的同住人。
这样修道院和教堂所要承受的压力就不是很大了。
而且随着法兰西的兴盛,被抛弃的孩子与被遗弃的老人也愈来愈少了,今天王后去了收容所与孤儿院,孤儿院里的婴儿几乎都有着一个不太名誉的出身,“他们的母亲大多都是游女与名姝。”特蕾莎王后靠着路易说。
对此路易也是无可奈何,在大多数人口袋空空的时候,迫于生计,肯定会有很多女性成为不名誉职业的工作者,但在大多数腰囊鼓鼓的时候,也会促使游女与名姝增多,尤其是他们占领了荷兰与佛兰德尔之后,原先游荡在低地地区的名姝失去了原先的恩主,就跑到巴黎或是凡尔赛来寻找机会了。ii
她们带来的不好风气又影响了许多平民家的女儿,因为随着底层男性有了积攒钱财的可能,他们在这方面丝毫不吝啬。
女性在这个时代没有正式工作的可能,无知的女孩有时候甚至只是为了一顶帽子,一杯咖啡就去卖身,并且因为这份“工作”的丰厚报酬欢欣鼓舞。