王平有些不相信：“现在大宋国一大堆麻烦，山长哪里能顾得过来。”
“他当然现在没功夫了，要不会把我们派来，就是不清楚他是准备让咱们当班定远还是苏定芳？”赵邝悠悠地说道，“我觉得现在这种情况，我们做不成张骞或是班超。”
“可是目前这情况，师尊也派不出兵来。”
“不一定，你知道为什么师傅会把辽国移民大部分都放在西海郡么？”
“为什么？”
“嘿嘿，康平从移民西海郡的辽人里招募了五千骑军，我本认为师尊是准备让他们准备应对中原之变的，现在有些想明白了。”
“你是说，康平手里的八千骑军会进西域？”
“很有可能，不过也许是为了夺取瓜、沙二州。”赵邝想了一下，“但是那样的话，就有可能与西夏人全面开战，我认为目前的情况下，师尊是不会做这样的决定。”
“啊，应该到了！”翻过几座大的土山包，前面的向导突然兴奋地大喊了一声。
赵邝抬头望去，只见眼前是一大片面积广大的洼地，白茫茫的一大片，如同是初春化雪季节时的景色。洼地里面还分布着十几个闪动着水光的湖泊，湖面上的盐晶在日光下折射出五彩的光芒。
“快过去！”赵邝看到地面上如积雪般堆积的盐层，不由得抽了身下的骆驼一鞭子，骆驼迈着大步跑了起来，冲下了山坡。不过坐下的那头骆驼却怎么也不肯卧下，一着急，他干脆从驼背上跳了下来。
“因该就是火硝了！”跳到地下的赵邝顺手在地面上抓起一把雪白的盐渍，用食指沾了一点放在嘴里品尝了一下，然后咂巴着嘴对张远和王平说道。
王平和张远也凑了过来：“钠盐的颗粒要比这个大，应该是钾盐，师兄说得没错。”张远也抓了一把火硝在手里仔细拨弄着。
“什么叫应该，做个实验不就清楚了。”王平说道，“包战，你把我的骆驼给牵到山坡那边，把上面驮的东西先缷下来。”他转过头去对领驼人吩咐道。
“这得是多少火硝，难怪山长会如此重视！”张远蹲在地上，一边在收集硝盐，一边欣喜地大声说道。
“这只是一个盐湖，听那些西域商人说高昌海（罗布泊）周边和哈密力还有不少这样的‘苦盐湖’，有时草原人着急了也拿它们当盐吃，不过他们也知道硝酸盐吃多了会中毒的。”赵邝说道。几个人拿着收集到的硝石粉末来到山坡的另一边，王平从自己的工具箱里翻出了一些木炭和硫磺，把它们和硝石粉混合在了一起。
张远拿出燧石和火绒来想生火，“哪用那么麻烦，你们没见过铁厂新试验的火枪是在用燧石点火？”赵邝从张远的手里把燧石抢了过去，挑了一小撮混合出来的火药放在了木箱上面的一角，然后就哪着两块燧石在上面打火，只打了两下，火星落到了火药上，顿时腾起了一团火焰。
“成了！”他大声说道，“这里果然是一大片硝盐湖！”
周围的人顿时都欢呼起来，大家本以为得深入大漠经过一段艰苦的时间才能找到硝盐湖，没想到离开了河谷绿洲只往大漠里走了三十多里，又碰到了他们这次要寻找的目标，运气简直好到了极点！
大家庆祝了一会儿，赵邝决定大家先退回绿洲驻扎，每天到这里采集硝石，然后运回营地，而他则准备和几个人一起先前往石头城，与于阗人取得联系。