苏酒带他来到宫外的临街酒楼，俯瞰去，但见成百上千名书生涌上街头，义愤填膺地争相呼喊，要为萧廷琛申冤翻案。
领头的书生，正是苏酒在酒楼里接见的那几个文人。
苏酒认真道：“萧廷琛做摄政王以来，明里暗里杀害无数世家官员，看似残暴不仁，可我后来翻查那些世家的卷宗，他们或奸或恶，把持朝堂重要官职，甚至把手伸到地方上搅弄地方权势，安插自己的族人。他铲除世家，废除朝堂里的裙带关系，还提拔无数寒门子弟，让具有真才实学的读书人坐上官位。所以他得罪了长安城无数世家，所以赵太师班师回朝之后，才有那么多官员想借势让他倒台。”
元啸看着那些铺天盖地的游行书生，面容静默，看不出在想什么。
“皇上，”苏酒眨了眨眼，“那些世家官员之死，大可推脱到刺客头上，与萧廷琛有什么关系？金玄音的死也并非萧廷琛所为，虽然没有证据证明容徵是凶手，但皇上别忘了，太子元旭可是死在北凉刺客手中，而我大哥萧廷修，手中恰好握有北凉刺客的证据。一命抵一命，北凉与大齐两清，谁也不欠谁的。”
她替元啸想好了所有台阶。
元啸依旧沉默。
带着薄茧的手，轻轻叩击窗台。
他低垂桃花眼，始终看着游行的书生们。
直到那些书生消失在长街尽头，他依旧没有收回视线。
苏酒摸不准他的心思，“皇上？”
元啸意味深长，“你认为，册封怀瑾为太子，可适合？”、
得人心者得天下，自古以来，皆是如此。
……
赵家从长安城的权力博弈中彻底退场。
苏酒抱着衣裳站在大理寺外，等候萧廷琛被释放出狱。
正是夕阳西下，她站在树下，看见狗男人衣衫褴褛、蓬头垢面，被狱卒提溜出来。
似乎远远看见了她，他抬头，冲她龇牙一笑。
淡金色薄光在他的桃花眼中跳跃，多日不见阳光，他的皮肤又白了些，朱砂色艳、酒窝深深，格外俊美妖孽。
只是面颊上，却烙印着一个醒目的“盗”字。
苏酒的心莫名刺痛。
她很快迎上去。
踮起脚尖替萧廷琛披上外裳，她指了指马车，“墓驾车来接你了，把车帘放下，市井上就不会有人看见你的狼狈。”
她陪萧廷琛走到马车边，看着他坐进马车。
萧廷琛坐进去，却久久不见苏酒跟上来。
他挑开车帘，探出半个身子，“苏小酒，你磨蹭什么呢？”
苏酒站在原地，朝他笑了笑，“哥哥忘了吗？咱们已经不是夫妻。欠你的命我还清了，欠你的泪我也还清了，从今往后，咱俩一刀两断，再无瓜葛。”
她朝萧廷琛挥挥小手绢。
墓拽起缰绳，驾着马车离开大理寺。
萧廷琛回头张望。
他的女孩儿立在风里，娉娉婷婷，像一株清冷倔强的小青莲。
笑容冷在嘴角，桃花眼冷冽如霜雪，“苏小酒，你说一刀两断就一刀两断？想得美。”
他猛然跃下马车！