“这、这如何使得？”
“如何使不得？”戚子方惯是看热闹不嫌事大的性子，懒懒道，“你不说，我不说，难不成蒋侯千金封了公主还不餍足，非要搅得天下人都知道自己是个冒牌货才甘心？”
他啧叹道：“啧，想不到纹阳蒋氏还有这种癖好。”
众人忍俊不禁，卫凛也笑出声来，而后又板起脸：“胡闹！公主也是人人都能受封的么！”
周扈急切道：“请陛下尽快下诏，臣愿为大军先锋，率乌衣卫北出定州，一探万俟淏虚实。”
卫凛却不肯应声，周扈欲再开口，被坐在身侧的卫昱洵按住手臂，忍了几忍，直到殿外有小黄门来报：“陛下，周嫆华突发心悸，昏死过去了。”
周扈霍然朝御座上看去，卫凛早已随那小黄门离开，温常看着霎时乱起来的群臣，无奈道：“退朝罢。”
卫昱洵第一个上来，拽着周扈就往外走：“你失心疯了？几次三番进言，到底是请战还是逼宫？”
“姑母昨夜含泪见我，公主亦是我看顾长大，如何忍心她远嫁藩国，何况北辽国强、又是蛮族，我怎能看她受辱？”
周扈说到此处额暴青筋，声音哽咽：“天下是陛下的天下，外御国辱、保家卫国，本该你我男儿该做之事，征战沙场、死不足惜，如何为难她一柔弱女子。”
“万俟淏要的并非丽水公主，更非陛下长女，凡有世族血脉的，什么陵水公主、沁水公主，都是一样。阿扈，北辽深意，你可明白？”
逢此大变，卫昀今夜是不能宿在自己府邸了，与卫昱洵一道跟在父亲身后回府，前者好容易安抚好周扈，也不见欢欣多少，一副恹恹的模样，卫昀叫了几声才肯回头：“何事？”
“北辽离间毒计我倒能看出，只是今日君侯未免太反常些，向来文臣主战，他又是个精打细算的，往常早念叨起军费开支、赋税加重来了，怎么今日忽然转性了？”
纹阳蒋氏在朝中搅浑水不是一日两日了，奈何陛下不动，朝臣也少有上书劝谏，此番主和也是情理之中，夏忠自被宗族除名后便行事乖张，敢与夏昶对骂也不奇怪，唯独益阳侯夏昶……
益阳侯夏昶少时在地方任过金曹，磨练出一副谨小慎微、克勤克俭的性子来，往日一提打仗，他必哭天抢地的求陛下收回成命，上回过年拜访时卫昀还因给侍从的赏钱过丰厚遭他斥责，他这样的人也会主战，当真难以置信。
“他哪里是转性了？”
“那时对纹阳侯有偏见，非要与他对着来？”
“非也。陛下如今只有四女，除却丽水公主，其次便是皇后所出陵水公主，唇亡齿寒啊……”
注：（1）【我兄征龙方……负其白骨归】化用自隋民歌《挽舟者歌》。
（2）【若向大臣求侄媵，当时谁肯议通和】摘自宋李覯《匈奴传》。